Enhver, der opfylder kriterierne for at have autismespektrumforstyrrelse (ASD), vil blive diagnosticeret yderligere med ASD-niveau 1, ASD-niveau 2 eller ASD-niveau 3 i henhold til kriterier, der er beskrevet i Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, 5. udgave (DSM -5).
Disse niveauer er baseret på en persons styrker og begrænsninger med hensyn til deres evne til at kommunikere, tilpasse sig nye situationer, udvide ud over begrænsede interesser og styre det daglige liv. De angiver specifikt, hvor meget støtte en autistisk person har brug for, idet niveau 1 betyder, at der kræves relativt lidt støtte, og niveau 3 indikerer behovet for stor støtte.
Illustration af Cindy Chung, VerywellDe tre niveauer af autisme gør det muligt for læger at stille en specifik diagnose og hjælper også enhver, der tager sig af en person med autisme, til at få en klar forståelse af personens styrker og begrænsninger. Niveauerne afspejler en mere raffineret måde at diagnosticere autisme på end tidligere DSM.
I DSM-IV blev autisme opdelt i fem forskellige diagnoser, der spænder fra Aspergers syndrom (i det væsentlige et synonym for mild eller "højt fungerende autisme") til autistisk lidelse, hvilket indikerer svær autisme.
Niveau 1: Kræver support
Niveau 1 ASD er den mildeste eller mest "højt fungerende" form for autisme. Børn med niveau 1 ASD har svært ved at kommunikere passende med andre. For eksempel siger de måske ikke det rigtige på det rigtige tidspunkt eller er i stand til at læse sociale signaler og kropssprog.
En person med ASD niveau 1 er normalt i stand til at tale i fulde sætninger og kommunikere, men har problemer med at indgå i en frem og tilbage samtale med andre. De kan forsøge at få venner, men ikke få meget succes.
De kan også være ufleksible på bestemte måder og har problemer med at flytte fra en aktivitet til en anden. Derudover kan de have problemer med organisering og planlægning, der forhindrer dem i at være uafhængige.
Niveau 2: Kræver betydelig støtte
Mennesker med ASD niveau 2 vil have mere åbenlyse problemer med verbal og social kommunikation end dem, der er diagnosticeret med niveau 1. Ligeledes vil de finde det sværere at ændre fokus. De kan for eksempel blive meget ked af det, når de skal flytte fra en aktivitet til den næste eller forlade skolen i slutningen af dagen.
Børn med niveau 2 har tendens til at have meget snævre interesser og engagere sig i gentagne adfærd, der kan gøre det vanskeligt for dem at fungere i bestemte situationer. </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s>
En person diagnosticeret med ASD niveau 2 har tendens til at tale i enkle sætninger og kæmper også med ikke-verbale former for kommunikation.
Niveau 3: Kræver meget betydelig støtte
Niveau 3 er den mest alvorlige form for autisme. Børn i denne kategori vil manifestere mange af den samme adfærd som dem med niveau 1 og 2, men i en mere ekstrem grad. Problemer med at udtrykke sig både mundtligt og ikke-verbalt kan gøre det meget svært at fungere, interagere socialt og håndtere en ændring i fokus eller placering. At engagere sig i gentagne adfærd er et andet symptom på niveau 3 ASD.
En person med ASD niveau 3 har en meget begrænset evne til at tale forståeligt og vil sjældent indlede interaktioner. Når de indleder en interaktion, vil de gøre det akavet. En person med niveau 3 vil også kun reagere på meget direkte sociale tilgange fra andre mennesker.
Begrænsninger af ASD-niveauer
Selvom ASD-niveauerne af support er nyttige til at indikere, hvor en autistisk person falder på spektret med hensyn til sværhedsgrad, har de betydelige begrænsninger. De kan være subjektive og mangelfulde, og DSM-5 giver kun lidt specificitet med hensyn til de typer support, der er angivet, eller situationer, hvor der er behov for støtte - for eksempel har nogle autister brug for støtte i skolen, men har det godt hjemme, mens andre måske klarer sig godt i skolen, men kæmper i sociale situationer.
Hvad mere er, det niveau, som en person tildeles, når de først diagnosticeres, kan skifte, når de udvikler og forfiner sociale færdigheder, og da sværhedsgraden af problemer som angst eller depression, der er almindeligt blandt mennesker med autisme, falder.
Bundlinjen: At blive tildelt et af de tre niveauer af autisme kan være nyttigt for at forstå, hvor høj- eller lavt fungerende nogen sandsynligvis vil være, og bestemme, hvilke typer tjenester og support der tjener dem bedst. Det forudsætter imidlertid ikke eller redegør for nuancer i deres personlighed og adfærd, hvilket betyder, at den support og tjenester, de modtager, skal være meget individualiserede.
