Amerikansk tegnsprog (ASL) har muligvis ikke den respekt, som det gør i dag, hvis ikke for William C. Stokoe, Jr. (1919-2000).
kali9 / Getty ImagesTegnsprog før Stokoe
Før Stokoe begyndte sit arbejde, blev tegnsprog ikke set som et ægte sprog. I stedet blev det set som en samling af meningsløse bevægelser eller pantomime. Dette synspunkt forhindrede tegnsprog i at få respekt og blev brugt i uddannelse af døve børn. (Ironisk nok bogenDøv arvpåpeger, at Stokoe selv ikke signerede godt på det tidspunkt). Manglen på respekt for tegnsprog begrænsede virkelig brugen på det tidspunkt. Stokoe anslog selv, at antallet af amerikanske og canadiske brugere af ASL kun var 200.000 til 400.000 mennesker.
Stokoe ankommer til Gallaudet College
I 1955 havde Stokoe, der både havde en bachelor og en ph.d. grad i engelsk, ankom til Gallaudet College (nu universitet) for at være formand for den engelske afdeling. Han blev interesseret i ASL og satte sig for at bevise, at det var et ægte sprog. I 1957 begyndte Stokoe og to assistenter (Carl Croneberg og Dorothy Casterline) at filme folk ved hjælp af tegnsprog. Studerende på det filmede tegnsprog identificerede Stokoe og hans team elementerne i et ægte sprog, der blev brugt. Resultaterne af deres forskning blev offentliggjort i 1960 i en forskningsmonografi, "Tegnsprogstruktur."
Stokoe fortsætter forskning
Tegnsprogsforskningen fortsatte, og i 1965 udgav hans team bogenEn ordbog over amerikansk tegnsprog om sproglige principper. SelvomTegnsprogstrukturkom ud først, ordbogen var den bog, der fangede folks opmærksomhed og udløste en voksende interesse for lingvistikken i ASL.
Synspunkt
Stokoes argument var simpelt. Han sagde, at ASL både er et indfødt og et naturligt sprog. Native betyder, at det er det første sprog, der læres (for børn født i miljøer, der understøtter tegnsprog). Naturligt betyder, at det er et sprog, der bruges hver dag. Stokoes arbejde demonstrerede, at tegnsprog er et sprog, og i dag anerkendes ASL som et sprog. Dette har ført til en stigning i brugen.
Forskning og forlags karriere
I 1971 oprettede Stokoe et lingvistisk forskningslaboratorium på Gallaudet. I 1972 grundlagde han det internationale tegnsprogstidsskrift Tegnsprogstudier, som i dag udgives af Gallaudet University Press. Han ejede også Linstok Press, som udgav bøger om tegnsprog.
At ære Stokoe
I 1980 offentliggjorde National Association of Deaf (NAD)Tegnsprog og døve samfund: Essays til ære for William C. Stokoe. NAD oprettede også William C. Stokoe Stipendiefond for at tilskynde til tegnsprogsforskning.Tegnsprogstudierhædret Stokoe med tegnsprogstudier 1.4, sommeren 2001, en Stokoe-retrospektiv genoptrykning af fem artikler og en redaktionel artikel af Stokoe, herunder: "Undersøgelsen og brugen af tegnsprog" og "Tegnsprog versus det talte sprog." Stokoe var også professor emeritus ved Gallaudet University. Og i 1988 modtog han en æresdoktorgrad fra Gallaudet.
Bøger af og om Stokoe
Den sidste bog, Stokoe arbejdede på, varSprog i hånden: Hvorfor underskrive kom inden tale, udgivet posthumt af Gallaudet University Press. I denne bog angiver Stokoe, at tale ikke er nødvendig for sprog. En anden bog fra Gallaudet University Press,At se sprog i tegnet: William C. Stokoe's arbejde er en biografi, der beskriver hans ofte testede forhold til administratorer på Gallaudet.
-hearing-test.jpg)
