Det tager tid at komme sig efter traumatisk hjerneskade, og der er adskillige stadier af helbredelse undervejs. Når de første livstruende skader er blevet stabiliseret, begynder den formelle rehabilitering. Der er mange komponenter til rehabilitering, herunder fysisk rehabilitering, kognitiv rehabilitering, taleterapi og ergoterapi, for at nævne nogle få.
Et vigtigt element i rehabilitering er at udvikle en plan for den følelsesmæssige og psykologiske heling, der skal forekomme for både patienten og deres kære. Hvis du har lidt et alvorligt hovedtraume, kan det betyde, at der er permanente ændringer i, hvordan dit sind og din krop fungerer. Nye måder at vide, hvem du er, hvordan andre ser dig efter skaden, og hvordan du navigerer i verden, skal dukke op. Dette kan føles overvældende. Den gode nyhed er, at der er mange typer støtte, der fungerer med dine egne trossystemer og livsfilosofi.
Jen Brister / Stocksy United
Håndtering af stress
Stresshåndtering er en vigtig færdighed, når man håndterer de livsændringer, der er forbundet med hovedtraumer. Mens der er en vigtig fysiologisk rolle for medicin såsom antidepressiva, er der også alternative terapier til rådighed. Forskning viser, at praksis som bøn, meditation, mindfulness og øvelser, der integrerer personlig bevidsthed, såsom tai chi, kan forbedre de langsigtede resultater. Disse klassificeres undertiden som alternative eller komplementære terapier.
Langsigtede undersøgelser for at bestemme effektiviteten af alternative og komplementære terapier er allerede afsluttet, og nye undersøgelser, der bygger på de oprindelige fund, sker nu. Mange mindre undersøgelser afsluttet ved plejepunktet og af rehabiliteringsterapeuter og andre medicinske udbydere viser, at opmærksomhed efter en alvorlig ulykke hjælper med at lindre smerter, forbedre søvn og øge håb om fremtiden. Andre undersøgelser viser, at øve opmærksomhed hjælper med at træne hjernen i at forblive mere opmærksom og fokuseret i visse situationer.
Mindfulness i gendannelse af hovedtrauma
Traumatisk hjerneskade vides at ændre, hvordan meddelelser kommunikeres mellem nerveceller i hjernen. Dette kan gøre det vanskeligt at reagere hensigtsmæssigt på miljøet. Hvis der er syv vigtige ting, der foregår omkring dig, men du kun er i stand til at være opmærksom på fire af dem, er det mindre sandsynligt, at du vil reagere passende. At forstå det store billede bliver sværere.
En undersøgelse offentliggjort i tidsskriftetHjerneskadeviste, at mindfulness træning hjalp hovedtraumadeltagere med at holde deres fokus på det nuværende øjeblik. Dette betød, at de også bedre kunne forstå signalerne i miljøet og reagere på måder, der var mest passende til det øjebliks behov.
I en anden undersøgelse fra 2015 om militære veteraner, der led traumatisk hjerneskade, viste det sig, at mindfulness-træning forbedrede opmærksomhedsspænd og reducerede symptomer på posttraumatisk stresslidelse (PTSD). Disse fordele var stadig til stede tre måneder efter undersøgelsens afslutning.
At være opmærksom betyder at være opmærksom og til stede. Dette lyder måske intuitivt, men mange af os er ikke opmærksomme på, hvad der sker lige nu. Vi tænker på vores familier, regninger, ting der sker i nyhederne og hvad fremtiden bringer. Hvis du kommer dig efter en hjerneskade, kan det være virkelig svært at forblive i øjeblikket og være opmærksom, fordi du også er fokuseret på nye bekymringer fra selve skaden. Faktisk kan undgå øjeblikket være en håndteringsmekanisme, hvis det er virkelig svært at se, hvad der er sket. Men til sidst er det bedst at møde frygt, frustration eller sorg og arbejde igennem dem.
Så hvordan praktiserer du mindfulness?
Mindful Focusing
Hjørnestenen i mindfulness forbliver til stede. Du er i stand til at opnå dette ved at have et specifikt fokuspunkt, der trækker din opmærksomhed ind i kroppen. Det mest anvendte fokuspunkt er åndedrættet. I mindfulness træning bliver du bedt om at føle luften trænge ind gennem din næse, fylde dine lunger og udvide sig til din underliv. Derefter følger du vejret ud af kroppen langs den samme vej.
Andre elementer i kroppen i rummet kan også bruges som et fokuspunkt, såsom at være opmærksom på, hvordan du står, sidder, ligger, eller hvordan brisen føles på din hud.
Når sindet primært er fokuseret på åndedrættet, er det sværere for det at blive fanget i de tanker og bekymringer, der udvikler sig efter en ulykke. Gentagne, frygtede tanker efter en ulykke er ret almindelige, fordi meget har ændret sig, og der er nye bekymringer. Fokusering på disse bekymringer får dem til at virke større end de virkelig er, hvilket igen påvirker vejrtrækningen og hæver dit stressniveau.
Når fokus imidlertid holdes inde i kroppen, er det muligt at tage et skridt tilbage og observere de frygtede tanker og ikke længere føle, at disse tanker overtager. Tankerne vender muligvis tilbage, men i stedet for at følge tankegangen går fokus tilbage til åndedrættet.
At være opmærksom og holde fokus i kroppen er nyttigt under fysisk rehabilitering, fordi forbindelsen mellem sind og krop er stærkere. At bruge tid på at være opmærksom på at gå til rehabilitering kan hjælpe processen og støtte læring.
Body Scan
At adskille sig fra kroppen er en almindelig håndteringsteknik efter alvorlig fysisk skade. Du prøver at lukke smerten eller kropshukommelsen af ulykken.
At blive opmærksom på kroppen bliver dog meget vigtig under rehabilitering. Sindet skal være til stede for at genlære og forfine både store og små bevægelser. Mindful body scanning hjælper med at identificere spændingsområder, og ved blot at fokusere bevidstheden på disse områder kan de begynde at slappe af og reagere lettere.
Mindful body scanning følger en trin-for-trin proces. Under kropsscanningen fokuseres hver del af kroppen, fra toppen af hovedbunden, ned over ansigtet og hovedet, over skuldrene, ned ad arme og torso, gennem bækkenet og ind i ben og fødder i en periode på tid. Det er også muligt at holde bevidstheden om åndedrættet i baggrunden samtidig med at du scanner kroppen. Målet med opmærksom kropsscanning er igen at bryde fri fra gentagne, frygtede tanker og udvikle større bevidsthed om kroppen i rummet.
Dette er gavnligt på flere måder. For det første hjælper det sindet med at stoppe med at forestille sig alle mulige komplikationer og vanskeligheder, der ikke er gavnlige for helingsprocessen. Derudover, når det primære fokus er i kroppen, og tankerne holdes i baggrunden, bliver det lettere at fornemme områder med fysisk styrke, svaghed og spænding.
Kropsscanning før fysisk eller ergoterapi bringer dig mere direkte ind i oplevelsen og øvelserne. Det hjælper dig med at forstå nuancerne i de aktiviteter, du lærer, og giver dig mulighed for at give slip på fordømmende tanker, hvis du ikke har succes i de første forsøg. I stedet for at tro, at du er en fiasko, bringer din opmærksomhed tilbage i kroppen dit fokus tilbage til aktiviteten og væk fra at slå dig selv op over almindelige tilbageslag, som alle oplever i starten.
Aktiv mindfulness
Du behøver ikke sidde helt stille for at høste fordelene ved opmærksomhed. Det kan også praktiseres, når man spiser eller går.
For eksempel tages hver bid langsomt og nydes under opmærksom spisning. Madens aroma, struktur og smag nydes. At værdsætte, hvor maden kom fra, og føle, hvordan den nærer og heler kroppen, bidrager til den overordnede afslapning og glæde ved spiseprocessen. Når man heler fra hjerneskade, opholder man sig i øjeblikket og tillader hjernen at være til stede med denne type sanseoplevelse disse nerveceller.
Mindful eating bremser også spiseprocessen. I stedet for at blive distraheret af fjernsynet, nyhederne eller bekymre sig om fremtiden bringer opmærksom spisning dig direkte i glæden ved et godt måltid. Dette bidrager til stressreduktion, som er et vigtigt element i genopretningsprocessen.
Mindful walking fungerer på det samme princip. Under opmærksom gåning sker der flere ting. Du opretholder en bevidsthed om åndedrættet i din krop. Du lægger også særlig vægt på koordination, balance, følelsen af jorden under dine fødder og luften på din hud. Hjernen bremser sine tanker for at forblive i det nuværende øjeblik og se, høre, føle alt.
Dette er en særlig vigtig proces, fordi nogle personer efter hjerneskade har svært ved at behandle komplekse input fra deres nærmeste miljø. Mindful walking bidrager til omskoling af hjernen for at forblive i øjeblikket og tage mere relevant information. Det hjælper også med balance og koordinering.
Hvad med musik og kunstterapi?
Mindfulness har eksisteret i årevis og udtrykkes på forskellige måder gennem historien. Mens folk i øjeblikket forbinder mindfulness med en nyere, alternativ tilgang, er mindfulness indgroet i kunstterapier som dans, tegning og musikterapi. Kunst bringer opmærksomheden mod det nuværende øjeblik og tillader negative tanker at hvile i baggrunden.
Der er adskillige undersøgelser, der understøtter musik og kunstterapi, så vellykket med at hjælpe en traumatiseret hjerne med at komme sig fra sine skader. Svarende til mindfulness-træning sætter bekymrede tanker, der bidrager til stress og frygt, i baggrunden ved at være nedsænket i smukke lyde eller fokusere på tegning eller skulptur.
Derudover stimulerer disse aktiviteter hjernen på nye måder.
Forskningsundersøgelser viser, at lytning til musik, tegning eller efterligning af kunstneriske processer ved at forsøge at kopiere et maleri, får disse kunstneriske områder af hjernen til at blive mere aktive. Nervecellerne i hjernen omorganiserer, hvordan de sender og modtager information for at tilpasse sig den nye læring. Dette kaldes neuroplasticitet. Neuroplasticitet gør det muligt for hjernen at bruge alternative veje, når de sender information. Efter hovedtraume kan dette være vigtigt, hvis nerveskader i bestemte områder af hjernen kommer i vejen for at sende information.
Det er vigtigt at huske, at der er mange terapier til rådighed, når man kommer sig efter hovedtraume. Mindfulness er en tilgang, der supplerer medicinsk behandling og har vist sig at reducere lidelse og forbedre helbredelse hos dem, der er modtagelige for praksis.
