Ferie kan være svært for børn med autisme. De kan være endnu hårdere over for deres forældre og søskende. Men den gode nyhed er, at for hvert problem, du måtte støde på, er der virkelige løsninger, du kan få på plads for at gøre sæsonen lys!
FatCamera / Getty ImagesSensoriske problemer
Mange mennesker med autisme har stærke negative reaktioner på stærke lys, høje lyde, stærke smag og lugte. Ferien kan undertiden føles som et sensorisk angreb! Når du står over for sandsynligheden for en sensorisk nedsmeltning, her er nogle strategier, du kan prøve:
- Undgå de sensoriske udfordringer. Har du virkelig brug for at tage dit barn med at shoppe med dig, eller kan du muligvis shoppe online, finde en sitter eller bede en anden om at hente nogle ting til dig? Disse dage er internetindstillinger lige så gode som personlig shopping; du kan endda få købmanden til at levere.
- Vælg sensoriske venlige muligheder. Mens blinkende lys på et juletræ kan overvælde dit barn, kan blidt skiftende lys charme ham. Heldigvis tilbyder moderne LED-julelys flere måder at nyde blinket på. I mange byer kan du også finde "sensoriske venlige" julemænd, butikker og andre helligdage. Hvis disse ikke er tilgængelige i din hjemby, kan du overveje at have et lille, lavmælt "besøg fra julemanden" i dit eget hjem.
- Har en plan B i tilfælde af sensorisk overbelastning. Nogle børn kan håndtere skarer og støj, men kun i en begrænset periode. Hvis du beslutter at tage dit autistiske barn til en storferiebegivenhed, skal du sørge for at have en alternativ "plan B", i tilfælde af at det viser sig at være for meget for ham. Hvis det kun er jer to, kan du bare gå. Hvis der kommer andre søskende eller venner, skal du på forhånd vide, hvilken voksen der tager dit autistiske barn ud af den vanskelige situation, mens andre kan blive og nyde oplevelsen.
Behov for rutinemæssig og forudsigelighed
De fleste børn med autisme trives i situationer, der er konsekvente og forudsigelige. Ferien er selvfølgelig nøjagtigt det modsatte. Mange familier byder nye mennesker velkommen, nye lyde, nye lugte, nye ting i huset og store ændringer i rutinerne for at spise, sove og spille. Hvordan kan du hjælpe dit autistiske barn med at nyde disse særlige årlige oplevelser?
- Vælg og vælg. De fleste mennesker med autisme kan håndtere ændringer i deres rutiner, men meget få kan fleksibelt håndtere fuldstændig forstyrrelse. Når du kender dit barn, som du gør, kan du vælge de typer af ændringer, som han eller hun let kan håndtere. For eksempel kan du beslutte at sætte et træ op, men blive hjemme i julen eller rejse til jul, men pakke med dit barns yndlingslegetøj og videoer sammen og holde sig til hans sædvanlige tidsplan.
- Øve sig. Hvis du er på vej til en særlig begivenhed eller oplevelse, skal du planlægge og øve dig på adfærd på forhånd, så dit barn er klar til at håndtere noget nyt. Hvis du for eksempel går i kirke til julegudstjenester, skal du tage dit barn til den dekorerede kirke på et stille tidspunkt. Tal med præsten eller præsten om sange og bønner, du kan forvente. Hvordan vil julegudstjenesten være den samme som eller adskille sig fra andre gudstjenester? Hvis der er en serviceordre, skal du dele den og gå igennem den med dit barn. Og som altid har du en plan B, hvis dit barn ikke kan klare det gennem hele tjenesten.
- Sig "nej tak" når det er nødvendigt. Du er inviteret til en feriefest, og "hele familien" bliver bedt om at komme. Det vil være overfyldt og højt, og det holder dit barn oppe før sengetid. I tilfælde som dette er den bedste mulighed normalt bare at sige nej (eller at ansætte en sitter, hvis det er en praktisk mulighed).
Håndtering af udvidet familie
Ferien er særlig hård med storfamilien. Det er fordi hver familie har traditioner og forventninger, og få familier virkelig forstår et autistisk barns særlige behov. Din mor kan føle sig såret, fordi dit barn ikke kan lide hendes tranebærsauce, mens din far ikke kan finde ud af, hvorfor han ikke vil se fodboldkampen. Din søster kan være vred, fordi dit barn ikke vil lege med sine fætre, mens din bror er sikker på, at dit barn bare har brug for en lille "hård kærlighed." Hvordan kan du klare så mange udfordringer og forventninger, alt sammen på samme tid?
- Forudplanlæg og hold dig til dine våben. Du ved allerede, hvilke traditioner der vil skabe problemer, og du har sandsynligvis en god idé om, hvordan dit barn vil reagere på hver enkelt. Når du ved alt dette, kan du lave en plan på forhånd og dele den med familien. Nøglen er selvfølgelig, at du bliver nødt til at holde dig til din plan, selv når familiemedlemmer hellere ville have, at du ikke gjorde det.For eksempel kan det være nødvendigt at sige "vi vil være glade for at åbne julegaver med dig om morgenen, men så har Bobby brug for nedetid indtil middag." Det kan også være nødvendigt at fortælle familiemedlemmerne, at du bliver på et hotel i stedet for at blive fætre hos bedstemor i weekenden.
- Medbring dine egne fornødenheder. Hvis du forlader hjemmet til ferien, skal du ikke antage, at nogen andre har det, dit barn har brug for for at opretholde sin ligevægt. Medbring en DVD-afspiller og videoer. Pak dit barns yndlingsfødevarer, tæpper, pude og andet udstyr.
- Forklar dit barns behov. Før din mor har en chance for at få sårede følelser, skal du være sikker på at hun forstår, at f.eks. Dit barn har en glutenfri diæt eller ikke spiser nye fødevarer eller vil elske en julegave, forudsat at det er nøjagtigt det legetøj, han har forventer og intet andet. Hjælp den udvidede familie ved at give dem nogle tip og tip om, hvordan man bedst kan nå ud til og inkludere dit barn (og dig) ved at ændre forventningerne, vælge bestemte fødevarer eller tænde bestemte tv-shows.
- Hjælp din familie til at hjælpe dig. De fleste familier vil gøre alt, hvad de kan for at få dig og dit barn til at føle sig velkomne, men de har brug for at vide, hvad der er nyttigt. Hjælp dem med at hjælpe dig! Lad familiemedlemmer vide, hvilke julegaver der ville være mest velkomne, hvilke slags spil og aktiviteter dit barn nyder, og hvordan man kan friste dit barn med hans yndlingsmad. Hvis det er passende i din familie, kan du også bede om fri, så du også kan nyde tiden sammen med slægtninge uden dit barn på slæb.
- Har en flugtvej. Både du og dit barn har brug for at vide, hvad der vil ske, hvis du får for meget af familiens sjov. Hvad vil du fortælle din familie, og hvor vil du hen for at komme væk? Er der et stille rum til rådighed? Hvis ikke, kan du tage hjem eller til et hotelværelse?
Flere ferietip
Her er et par flere ideer til at forblive rolige og glade i ferier på autismespektret.
- Hold det simpelt. Du har nok på din tallerken uden at skulle blive Martha Stewart også! Sæt et træ op, pakk nogle gaver, og hold en kalkun i ovnen. Du er færdig!
- Etabler dine egne traditioner. Børn med autisme elsker traditioner, og det gør alle andre også. Prøv at skabe dine egne familietraditioner, der er lette og sjove for alle, inklusive dit autistiske barn.
- Sænk dine forventninger. Sikker på, jul kan være en tid, hvor familie og venner mødes til en glædelig fest. Men det kan også være en tid med stille kontemplation eller blide familiemiddage eller endda en aften foran tv'et og ser yndlingsfilm.
- Pas på dine andre børn. Hvis dit autistiske barn har søskende, skal du sørge for at de ikke bliver skubbet til side, når du tager dig af dit barn med særlige behov. Hvis der er traditioner eller oplevelser, de elsker, skal de få chancen for at nyde dem. Det kan betyde lidt jonglering og hårdt arbejde, men dine børn vil takke dig!
- Pas på dig selv. Det er let at få så travlt med dit autistiske barns behov, at du glemmer dine egne. Men selvfølgelig vil dit barns oplevelse i høj grad afhænge af dine egne følelser af ro og sæsonbestemt glæde. Det betyder, at du også har brug for en chance for at opleve dine yndlingsferiebegivenheder, film og mad. Ring til hjælp fra venner og familie, hvis du har brug for det, men sørg for at få det specielle skud af feriejubel, der gør sæsonen lys!
