Det vil sandsynligvis overraske få, at antallet af nye hiv-infektioner blandt voksne over 50 år er signifikant og voksende. I dag er ca. 21% af alle nye hiv-diagnoser blandt ældre voksne, hvoraf en fjerdedel er blandt ældre i alderen 60 år og derover.
laflor / iStockphoto
Mens man kan antage, at populariteten af erektil dysfunktionsmedicin som Viagra eller Cialis fremmer disse høje transmissionshastigheder, er den enkle kendsgerning, at vi som samfund har en tendens til at antage, at mennesker over 60 og 70 ikke har sunde og endda robuste sexliv. Og det er helt klart ikke sandt.
Som sådan undlader læger ofte at diskutere sikrere sex med deres ældre patienter eller endda spørge dem om deres seksuelle praksis. Udbyderens ubehag kombineret med misforståelser om hiv-risiko blandt nogle ældre voksne ender med at efterlade alt for meget usagt.
I de senere år har tilgængeligheden af hiv-præ-eksponeringsprofylakse (PrEP) tilbudt individer i fare et middel til bedre at beskytte sig mod infektion. Godkendt af U.S. Food and Drug Administration i 2012 har det vist sig, at p-piller-strategien en gang dagligt reducerer risikoen for HIV med omkring 96% i visse højrisikopopulationer.
Baseret på dette anbefaler den nuværende vejledning fra US Public Health Services (USPHS), at enhver person med "væsentlig risiko for infektion" får PrEP som en del af en omfattende HIV-forebyggelsesstrategi. Og det inkluderer ældre voksne, hvad enten det er heteroseksuelle, biseksuelle eller homoseksuelle.
På trods af regeringens bestræbelser på at øge PrEP-optagelsen er mange ældre voksne stadig usikre på, om det er rigtigt for dem, idet de ofte citerer medicinomkostninger eller byrden ved daglig lægemiddeloverholdelse som vigtige barrierer. Andre mener i mellemtiden sig tilstrækkeligt beskyttet af kondomer eller af seksuelle aktiviteter, der anses for at have lavere risiko.
For andre er PrEP en mulighed, som de mener skal vejes objektivt og individuelt og måler de potentielle fordele mod potentielle konsekvenser.
En HIV-advokat spørgsmål PrEP brug hos seniorer
I en lederartikel i maj 2016-udgaven afTalsmand, Stuart Sokol, en 71-årig, hiv-negativ homoseksuel mand, der fungerede som tilsynsførende for både National AIDS Hotline og Los Angeles County Commission on HIV Health Services, tilbød sit perspektiv på, om seniorer og PrEP var så passende en bland som nogle sundhedsembedsmænd antyder.
"På trods af den nuværende praksis for at få den nyligt inficerede til medicinsk behandling," argumenterede Sokol, "ved vi, at det tager år fra den første eksponering for hiv, indtil de første symptomer giver sig til kende. Dette kan være så længe som fra otte til 12 år, eller endda 15. "
"Disse datoer ville sætte mig i 80'erne," fortsatte Sokol og tilføjede, "Absolut, hvis jeg var i 20'erne, 30'erne, 40'erne, 50'erne eller 60'erne, ville jeg springe på muligheden, men i mine 70'ere er jeg ikke jo da."
Sokol stillede yderligere spørgsmålstegn ved, om folk i hans aldersgruppe, som sandsynligvis har medicinske bekymringer, der kræver regelmæssige kontrol og laboratorietest, ville være villige til at underkaste sig yderligere blodprøver for at overvåge både deres hiv-status og mulige lægemiddelbivirkninger. Og mens Medicaid og de fleste sundhedsforsikringspolitikker ville dække PrEP i deres lægemiddelformularer, kunne co-betalinger og fradragsberettigede alene være uoverkommelige for nogle.
Sokol citerede også manglende viden blandt klinikere som et problem, som mange har behov for information om PrEP-fordele og ulemper.
”Hverken min primærlæge eller min urolog var klar over deres tanker (vedrørende PrEP),” sagde Sokol. "De advarede enten mod bivirkninger eller foreslog HIV-klinikken. Virkelig?"
Forskning har tendens til at støtte Sokol's påstand. I 2015 rapporterede Centers for Disease Control and Prevention (CDC), at 34% af de primære sundhedsudbydere i USA aldrig engang havde hørt om PrEP. Af dem, der gjorde det, henviste mange patienter til specialiserede behandlere på trods af CDC og USPHS bestræbelser på at sikre læger, at PrEP-behandling kunne - og burde - administreres inden for primærplejens regi.
Selv blandt hiv-specifikke fremgangsmåder er der stadig en tilbageholdenhed med at implementere PrEP hos patienter, hvor kun 17% rapporteres nogensinde at have ordineret lægemidlet.
(Samlet set er forbrugeroptagelsen i USA fortsat beskeden, med nogle undersøgelser, der tyder på, at mellem 22.000 og 25.000 amerikanere i øjeblikket kan være på PrEP.)
Argumenter til støtte for PrEP hos seniorer
På trods af forsinkede tal var PrEP-brugen næsten fire gange højere blandt mennesker i midten til slutningen af 40'erne end dem i 20'erne, hvilket tyder på, at ældre alder (såvel som indkomst, holdninger og en større opmærksomhed om forebyggende sundhed generelt) tilbød færre barrierer for behandlingen.
Tilhængere af PrEP påpeger desuden seksuel holdning og praksis, der kan placere mange ældre i højere risiko for infektion. Blandt bekymringerne:
- Forskning tyder på, at så mange som en ud af fem voksne over 50 år deltager i højrisiko-indsættende sex, hvad enten det er anal eller vaginal.
- Kondombrug har en tendens til at falde, når man bliver ældre, fra 24% hos personer i alderen 50 til 59 til så lidt som 17% hos personer i alderen 60 til 69.
- 62% af mændene og 78% af kvinderne har aldrig drøftet deres seksuelle sundhed med en læge siden de blev fyldt 50 år.
- En række undersøgelser har vist, at ældre mænd ofte ikke bruger kondom på grund af manglende evne til at opretholde en erektion.
- Derudover tror mange ældre kvinder med hiv hverken de eller deres hiv-negative partner har brug for kondom, fordi de er postmenopausale.
Undgåelse af hiv bliver endnu vigtigere hos ældre voksne i betragtning af den høje forekomst af eksisterende medicinske tilstande sammenlignet med yngre befolkninger. Desuden har nyligt inficerede seniorer typisk lavere CD4-tal på diagnosetidspunktet samt et stejlere CD4-fald - hvilket medfører hurtigere sygdomsprogression.
HIV-terapi kan også være kompliceret hos ældre voksne, da de er mere tilbøjelige til at blive behandlet for andre tilstande såsom højt blodtryk, hjerte-kar-sygdomme, lungesygdomme og diabetes. Dette betyder en højere risiko for lægemiddelinteraktioner såvel som komplikationer relateret til doseringsplaner og lægemiddeloverholdelse.
Tilsammen understøtter alle disse problemer brugen af PrEP, hvis kun for at undgå komplikationer ved infektion og behandling hos ældre voksne.
At træffe det rigtige valg for dig
Om PrEP er passende for dig er noget, du og din læge har brug for at beslutte på individuel basis med fuld afsløring af både fordele og ulemper ved brug baseret på dine personlige forhold og risiko. Hvad det bestemt ikke er, er en løsning, der passer til alle.
Det skal også huskes, at PrEP ikke er beregnet til at være et enkeltstående værktøj. Kondomer, en reduktion i antallet af sexpartnere og brugen af antiretroviral terapi hos den HIV-positive partner bør alle undersøges som en del af en sammenhængende forebyggelsesstrategi.
"Jeg elsker ideen om, at der er løsninger, der kan fungere," sagde Sokol. "Jeg er 100% for det. Alligevel skal jeg overveje, om (PrEP) er det rigtige for mig."
I sidste ende er det et personligt valg - foretaget med fuld, upartisk information - der vil afgøre, om PrEP er det rigtige valg for dig. Tal med din læge, eller kontakt din regionale AIDS-hotline for at få flere oplysninger eller henvisninger til en nærmeste specialist.
.jpg)
