En af de største klager, som både døve og hørehæmmede deler, er de høje omkostninger ved høreapparater. Hørehæmmede, hvis høretab ikke er alvorligt nok til cochleaimplantater, skal bruge høreapparater. Problemet er, at høreapparater normalt ikke er dækket af sygesikringsplaner, mens cochleaimplantater er det.
cornaile fotografering / Getty ImagesEt cochleaimplantat betragtes som en protese af private forsikringsselskaber, men høreapparater er det ikke. For eksempel siger Aetnas politiknummer 0013 "Aetna betragter uniaural (mono) eller binaural (bilateral) cochleaimplantation som en medicinsk nødvendig protese for voksne i alderen 18 år og ældre", når de opfylder visse kriterier for høretab. Samtidig er deres webstedet bemærker, at de fleste Aetna-ydelsesplaner ikke omfatter dækning af høreapparater.
Medicare dækker heller ikke høreapparater (for at se Medicares fulde erklæring om ikke-dækning af rutinemæssige høreeksaminer og høreapparater, gå til Medicare.govs dækningsside).
Hvorfor høreapparater ikke dækkes
En af grundene til, at høreapparater ikke er dækket, er på grund af det store antal. Der er flere hørehæmmede mennesker end døve, der kan drage fordel af cochleaimplantater. Folk kan miste hørelsen, når de bliver ældre og har brug for høreapparater. Ting kunne ændre sig på grund af forbedringer af cochleaimplantatteknologi, der gør det muligt for mennesker med nedsat hørelse at bruge implantater.
Mange er ikke i stand til at tilbyde høreapparater
Problemet er, at vores høreapparater kan være ret dyre. En række høreapparater er tilgængelige i dag, og de bedre præstationer er de dyreste. Af og til sender jeg en e-mail til mig og beder om hjælp til at få høreapparater til sig selv eller et barn. Jeg har mødt forældre til hørehæmmede børn, der er bitre over, at cochleaimplantater ofte er dækket af forsikring, mens høreapparater ikke er det.
Ældre borgere uden høreapparater
En 2020 SeniorLiving.org-undersøgelse viste, at mere end 38 procent af ældre voksne med høretab, der ikke bruger høreapparater, siger, at omkostningerne er den største årsag. Med 17 millioner seniorer med høretab, der ikke bruger høreapparater, svarer 38 procent til ca. 6 millioner mennesker.
Begrænset hjælp til høreapparater
Nonprofitorganisationer og nogle serviceorganisationer (såsom Lions Clubs) hjælper mennesker, især børn, med at få høreapparater. Der er også høreapparatbanker til brugte høreapparater.
Grundlæggende analoge høreapparater er også blevet mere overkommelige, efterhånden som teknologien aftager, men mange mennesker, hvis høretab kræver avanceret teknologi til dyrere høreapparater, har ikke råd til dem. Nogle mennesker har henvendt sig til Internettet for at købe nye og brugte høreapparater på egen risiko.
Mit syn på høreapparatomkostninger
Døve og hørehæmmede såvel som forældre til døve og hørehæmmede børn skal ikke henvende sig til velgørende organisationer for at få et grundlæggende udstyr, der er så vigtigt for at fungere. Hvis cochleaimplantater er dækket af forsikring, bør høreapparater også være det. Et cochleaimplantat er i det væsentlige et kirurgisk implanteret høreapparat. Mens et cochleaimplantat fungerer anderledes end et høreapparat, tjener både cochleaimplantater og høreapparater et lignende formål - at hjælpe deres brugere med at høre. Producenter har ret til at dække deres forsknings- og udviklingsomkostninger, men høreapparater skal prissættes mere rimeligt.
