Hvordan kræft forårsager smerte, og hvad man skal gøre ved det

Mange mennesker stiller spørgsmålet "Gør kræft ondt?" Svaret på dette spørgsmål er ikke enkelt af mange grunde. Der er mange forskellige typer kræftpine, og disse kan alle opleves på forskellige måder. Nogle mennesker med kræft vil have meget smerte, mens andre oplever minimal smerte. For at forstå kræftsmerter er det vigtigt at se på de forskellige måder, som kræft kan forårsage smerte på, de faktorer, der kan påvirke graden af ​​smerte med mere. Det er også vigtigt at lære om, hvordan du kommunikerer med din læge om smerter, så du får den bedst mulige smertelindring med de færreste bivirkninger.

Faktorer, der bestemmer mængden af ​​kræftpine

Der er mange variabler, der påvirker, om kræft (eller behandlinger for kræft) forårsager smerte, og hvor alvorlig denne smerte vil være. Nogle af disse inkluderer:

• Kræftstadiet: Når kræft er i de tidlige stadier, oplever mange mennesker ikke smerte. Faktisk er dette en af ​​grundene til, at nogle kræftformer, såsom kræft i bugspytkirtlen, ofte kun diagnosticeres, efter at deres kræft har spredt sig og er ubrugelig. F.eks. Kan brystkræft, der kun påvises i et mammogram, muligvis ikke forårsage ubehag mens en fase 4 brystkræft kan forårsage megen smerte på grund af knoglemetastaser eller andre mekanismer.
• Kræftformen: Nogle kræftformer er mere tilbøjelige til at forårsage smerte end andre, selvom smerter kan forekomme med enhver form for kræft. To mennesker med samme type og kræftstadie kan have helt forskellige smerteoplevelser. Dette betyder ikke, at den ene person har en høj smertetolerance og den anden en lav tolerance. I stedet, som vi vil bemærke, er der mange måder, at kræft kan forårsage smerte på, og disse kan variere betydeligt, selv blandt kræftformer, der ligner lignende.
• Smerttolerance: Smerttolerance varierer betydeligt blandt forskellige mennesker og endda mellem forskellige steder eller typer smerte, som en person oplever. Smerttolerance defineres som den mængde smerte en person kan håndtere, før de nedbrydes fysisk eller følelsesmæssigt. Smertetærskel defineres derimod som det punkt, hvor en fornemmelse bliver smertefuld. Hvorvidt en fornemmelse fortolkes som smertefuldt bestemmes af genetisk sammensætning, smertehistorie og medicinske tilstande blandt andre faktorer. Det er ikke rigtigt eller forkert at opleve smerte. Faktisk er en af ​​grundene til, at folk giver afkald på smertestillende medicin under kræftbehandling, som kan forbedre livskvaliteten, ønsket om at "være en god patient" og fremstå som "stærk".
• Betingelser ud over kræft: Læger bruger udtrykket "komorbiditeter" til at beskrive yderligere medicinske tilstande, der kan påvirke en person med kræft, og disse komorbiditeter er meget vigtige at overveje, når man vurderer smerte. Ikke al smerte, som mennesker med kræft oplever, skyldes kræft eller kræftbehandling. For eksempel kan en person med lungekræft også opleve smerter på grund af gigt eller degenerativ disksygdom.
• Kræftbehandlinger: Mange af behandlingerne for kræft såsom kirurgi, kemoterapi og strålebehandling kan forårsage smerte. I de tidlige stadier af kræft kan smerten på grund af behandlinger være værre end smerter på grund af kræft i sig selv.

Hvor almindelig er smerte?

Når kræft er i de tidlige stadier, især de kræftformer, der opdages ved screeningundersøgelser, kan der være meget lidt smerte. For mennesker med avanceret kræft oplever de fleste mennesker imidlertid moderat til svær smerte på et eller andet tidspunkt på deres rejse.

Hvordan kræft forårsager smerte

Der er flere måder, hvorpå kræft eller behandlinger for kræft kan forårsage smerte. Det er vigtigt at identificere disse årsager, da de mest effektive behandlinger kan variere afhængigt af typen af ​​smerte. F.eks. Reagerer neuropatisk smerte muligvis ikke på medicin, der bruges til smerter forårsaget af vækst af en tumor i en bestemt region. Ved knoglesmerter er der specifikke lægemidler (knoglemodificerende terapier), der kan være effektive, men disse vil ikke reducere smerte på grund af andre årsager. Nogle typer kræftpine inkluderer:

• Vækst af en tumor, der forårsager kompression af nærliggende strukturer: Kræft kan forårsage smerte ved at komprimere organer og nerver ved siden af ​​tumoren.
• Metastaser til andre organer: Spredning (metastaser) af kræft til andre områder af kroppen kan forårsage smerte.
• Knoglemetastaser: Spredning af kræft til knogler kan være meget smertefuldt. Mens nogle smertestillende medicin kan bruges til at kontrollere smerter forårsaget på en række forskellige måder af kræft, behandles smerter relateret til knoglemetastaser ofte lokalt gennem stråling eller knoglemodificerende medicin.
• Stoffer, der udskilles af tumoren: Nogle kræftformer udskiller faktisk proteiner, der kan forårsage smerte. Eksempler inkluderer nogle af de paraneoplastiske syndromer, der ses med småcellet lungecancer og pladecellelungecancer.
• Neuropatisk smerte: Neuropatisk smerte er normalt alvorlig smerte og kan være forårsaget af trykket fra en tumor på nerverne på grund af kemoterapi (især lægemidler såsom Taxol) og strålebehandling. Der er i øjeblikket en masse forskning, der ser på behandlinger for perifer neuropati forårsaget af kemoterapi.

Sådan kommunikerer du dit smerteniveau med din læge

Der er flere udtryk, som læger bruger til at beskrive smerte hos mennesker med kræft, og dette kan være forvirrende. At lære om disse beskrivelser samt hvordan du beskriver og rangerer din smerte, vil hjælpe din læge med at få bedre forståelse for, hvordan du bedst kan kontrollere din smerte.

• Akut smerte er forårsaget af noget specifikt og opstår ofte hurtigt. Det kan kun vare et par øjeblikke eller fortsætte et stykke tid, men varer ikke længere end seks måneder.
• Kroniske smerter er vedvarende smerter og varer normalt længere end seks måneder.
• Gennembrudssmerter er smerte, du følerpå trods afdit smertebehandlingsregime (med andre ord, styres ikke af den smertestillende medicin, du bruger).
• Henvist smerte er smerte, der mærkes i et område væk fra den faktiske kilde til smerten, for eksempel følelse af skuldersmerter under et galdeblæreanfald.
• Fantomsmerter er smerter, der mærkes i et område af kroppen, der ikke er der. For eksempel følelse af smerter i benet efter amputation for sarkom eller følelse af smerter i din brystvorte eller "bryst" efter en mastektomi.

Andre måder, som smerter karakteriseres på, er:

• Sværhedsgrad: Er smerten næppe der, eller er det den værste smerte, man kan forestille sig?
• Kvalitet: Hvordan føles smerten? Er det ømt, skarpt, kedeligt, gnaver, stikkende eller brændende?
• Hyppighed: Hvor ofte opstår smerten, eller er den konstant?
• Placering: Hvor føler du smerten?
• Ændringsfaktorer: Hvad gør det værre, og hvad gør det bedre?
• Effekt på livskvalitet: Hvordan påvirker smerten dine daglige aktiviteter?
• Effekt på søvn: Hvordan påvirker smerten din søvn? Har du svært ved at falde i søvn, eller vækker smerten dig om natten?

Smerte skalaer

For at forstå objektivt, hvor alvorlig din smerte er (og for at overvåge, hvor godt smertestillende medicin og andre former for smertelindring fungerer), bruger læger ofte smerteskalaer. Den enkleste af disse gøres ved at spørge dig, hvordan du vil bedømme din smerte på en skala fra 1 til 10, hvor 1 er smerte, som du næppe bemærker, og 10 er den værste smerte, du kan forestille dig.

Håndtering af smerter

Selvom mange mennesker med kræft har frygt for smerte, har smertebehandling af kræft, selv for mennesker med avanceret kræft, udviklet sig betydeligt i de sidste par årtier. De fleste mennesker med kræft kan nu opleve tilstrækkelig smertebehandling under hele deres behandling. Når det er sagt, kan læger ikke læse tanker og kan kun imødekomme patienternes smertebehandlingbehov, hvis de gøres opmærksomme på smerten og dens sværhedsgrad.

Hvorfor kræft smerter er underbehandlet

Undersøgelser tyder på, at en tredjedel til halvdelen af ​​mennesker med kræft ikke får tilstrækkelig behandling af smerter. Årsagerne er mange, men nogle inkluderer:

• Lægenes modvilje mod at ordinere narkotiske smertestillende medicin.
• Ønsket om at være en "god" patient.
• Frygt for at blive afhængig: Mens mennesker med kræft ofte udvikler en tolerance over for smertestillende medicin, hvilket betyder, at det tager en større dosis at opnå det samme niveau af smertelindring, er det ualmindeligt, at en person med kræft bliver "afhængig" af disse lægemidler.
• Manglende adgang: Der er mange måder, hvorpå manglende adgang kan påvirke smertekontrol, lige fra nogle lægeres modvilje mod at ordinere opioider til manglende læge forståelse af smertebehandling til en persons manglende evne til at have råd til smertestillende medicin.
• Frygt, at hvis smertestillende medicin bruges nu, vil den ikke være effektiv senere "når du virkelig har brug for det." Dette er ikke sandt, og der er mange muligheder for smertekontrol. Disse inkluderer ikke kun smertestillende medicin, men stråling, nerveblokke og mere.

Et ord fra Verywell

At tage en aktiv rolle i din lægehjælp kan hjælpe med at sikre, at du får den bedst mulige behandling for dine smerter såvel som andre symptomer med kræft.