Kronisk smerte defineres almindeligvis som enhver smerte, der varer mere end 12 uger. Mens akut smerte er den normale fornemmelse, der advarer os om en skade eller sygdom, er kronisk smerte en, der vedvarer, ofte i flere måneder eller endnu længere.
Paul Bradbury / Getty ImagesKronisk smerte anslås at påvirke 20% af de voksne i USA. Det kan være forårsaget af en muskuloskeletal skade (involverende knogler, muskler eller led), dysfunktion i nervesystemet, kroniske sygdomme og autoimmune lidelser.
Kronisk rygsmerter
Ifølge forskning fra University of North Carolina i Chapel Hill vil ikke mindre end 84% af de voksne i USA opleve kroniske rygsmerter på et eller andet tidspunkt i deres liv.
Ofte forekommer i lænden, kan smerten være forårsaget af en skade eller udvikle sig gradvist på grund af gigt, osteoporose eller normal slitage.
Almindelige årsager til kroniske rygsmerter inkluderer:
- Skiver, der glider eller udbuler, typisk forårsaget af vridning eller løfteskader
- Spinal stenose involverer indsnævring af rygmarvskanalen og kompression af nerver
- Kompressionsfrakturer, ofte forbundet med osteoporose
- Blødt vævsskade forårsaget af belastning eller traume i rygmuskler, ledbånd eller sener
- Spinalfrakturer
- Strukturelle deformiteter såsom skoliose (den unormale sidelæns krumning af rygsøjlen) eller lordose (den overdrevne indadgående krumning i nedre ryg)
Rygsmerter er blevet en epidemi i USA, og det er en førende årsag til handicap og mistet produktivitet på arbejdspladsen i dag.
Kronisk hovedpine
Ifølge forskning vil 50% af den voksne befolkning rapportere hovedpine i løbet af et år, mens mere end 90% vil rapportere en livstidshistorie med hovedpine.
En kronisk hovedpine er en, der opstår i mindst 15 dage om måneden i ikke mindre end tre på hinanden følgende måneder. De mest almindelige typer kronisk hovedpine er:
- Spændingshovedpine forårsaget af stress, træthed eller sov forkert
- Hovedpine i øjenbelastningen forårsaget, når øjemuskulaturen bliver anstrengt
- Migræne forårsaget af nervesystemet udløser eller hormonelle uregelmæssigheder
- Klyngehovedpine forårsaget af udvidelsen af blodkar i hovedet
Kronisk ledsmerter
Ledsmerter, typisk forårsaget af skade, infektion eller stigende alder, er en af de førende typer kronisk smerte blandt amerikanske voksne.
Ifølge en rapport fra U.S.Bone and Joint Initiative er arthritis den mest almindelige årsag, der påvirker over 51 millioner amerikanere (eller omtrent en ud af to voksne).
Nogle af de mere almindelige typer af kroniske ledsmerter er:
- Slidgigt, almindelig hos ældre og påvirker normalt de større led
- Reumatoid arthritis, en autoimmun lidelse, der forårsager hævelse af fællesrummene
- Gentagende bevægelsesskade, almindelig hos atleter og mennesker, der udfører gentagne fysiske aktiviteter
- Bursitis, forårsaget af hævelse af de væskefyldte sække, der dæmper leddene
- Tendinitis forårsaget af betændelse i leddene
Kronisk nervesmerter
Kronisk nerve (neuropatisk) smerte påvirker en af hver 10 amerikanere, ifølge en undersøgelse fra Mayo Clinic School of Medicine. Dette sker ofte, når nerverne enten komprimeres, beskadiges eller udsættes for stoffer, der stripper deres beskyttende udvendige belægning (kaldet myelinskeden).
Nogle af de mere almindelige eksempler på kronisk neuropatisk smerte er:
- Ischias, typisk forårsaget af nervekompression, der udløser en skydesmerter ned ad benet
- Diabetisk neuropati, der ofte forekommer i hænder eller fødder
- Karpaltunnelsyndrom, ofte forbundet med gentagne bevægelser
- Postherpetisk neuralgi, en type kronisk smerte, der vedvarer efter et helvedesildudbrud
- Trigeminusneuralgi forårsaget af skade på trigeminusnerven i ansigtet
.jpg)
