Karl Tapales / Getty Images
Vigtigste takeaways
- Forskere har fundet ud af, at mennesker med type 1-diabetes kan beholde betaceller meget længere end tidligere antaget.
- Sundhedseksperter siger, at undersøgelsens resultater ikke nødvendigvis betyder, at der ikke længere er behov for insulinbehandling og erstatningsterapi med betaceller.
- Forskere søger at udvikle en kur mod type 1-diabetes for i sidste ende at afhænge afhængigheden af eksternt insulin.
I september 2020 på det årlige møde i European Association for the Study of Diabetes præsenterede forskere en banebrydende undersøgelse af type 1-diabetes (T1D). Forskerne konkluderede, at mennesker, der lever med T1D, kan have flere resterende insulinproducerende celler eller betaceller end tidligere antaget.
I årevis troede man, at mennesker, der lever med type 1-diabetes, havde lidt fuldstændig ødelæggelse af deres betaceller. Imidlertid gennem ikke-invasiv nuklear billeddannelse fandt undersøgelsens forskere, at seks af dens 10 deltagere, der varierede fra 21 til 54 år, stadig havde resterende betaceller år efter deres første diagnose.
"Vi ved nu, at mange type 1-diabetespatienter stadig kan have resterende betaceller, hvilket denne undersøgelse viser," fortæller Emory Hsu, MD, en endokrinolog ved Santa Clara Valley Medical Center i San Jose, Californien, Verywell. Hsu var ikke involveret i undersøgelsen.
Undersøgelsens konklusioner giver håb om, at mennesker, der lever med type 1-diabetes, muligvis kan bruge deres egne resterende betaceller til at producere insulin.
Hvad er type 1-diabetes?
Diabetes opstår, når kroppen ikke korrekt absorberer glukose, som er en form for sukker, som kroppen har brug for til energi. Bugspytkirtlen bruger sine betaceller til at fremstille insulin, som hjælper glukose ind i kroppens celler. Type 1-diabetes sker, når immunsystemet ødelægger disse betaceller og får dem til at stoppe med at producere insulin.
Nuværende behandling for type 1-diabetes
At finde optimale blodsukkerniveauer for at forhindre hyperglykæmi (højt blodsukker) såvel som hypoglykæmi (lavt blodsukker) er en løbende udfordring for mennesker med type 1-diabetes. ”En person med T1D skal tage sig af hans eller hendes blodsukker og insulinbehov 24/7 hver dag uden nogen ferie eller pauser,” siger Hsu.
Heldigvis har det medicinske felt gjort nogle fremskridt gennem årene for at gøre glukosestyring mere effektiv og praktisk.
"Med fremkomsten af nye værktøjer som kontinuerlige glukosemonitorer og forbedrede farmakologiske insuliner såvel som mere sofistikerede insulinpumper er [håndtering af blodsukker] blevet mere opnåeligt", Joseph Barrera, MD, en endokrinolog med Mission Hospital i Orange County , Californien, fortæller Verywell.
På trods af disse fremskridt er der stadig ingen kur mod type 1-diabetes.
Rejsen mod en kur
"Der er bestræbelser på at forsøge at helbrede type 1-diabetes, så folk med T1D ikke behøver at bruge insulin hver dag," siger Hsu. "En metode er at genindføre fungerende betaceller."
En holmetransplantation bruger celler fra en donorpankreas til at hjælpe dem, der lever med T1D, med at genvinde betaceller og forbedre deres livskvalitet. Hsu siger, at andre initiativer omfatter stamcellebehandlinger samt injicerbare lægemidler, der stimulerer kroppen til at skabe sine egne funktionelle beta-celler. Han siger imidlertid, at denne udvikling "stadig er i sin barndom."
Disse terapier, ofte kollektivt benævnt betacelleudskiftning, er blevet en af de mest lovende videnskabelige udviklinger inden for diabetesforskning. Men ifølge Juvenile Diabetes Research Foundation (JDRF) er erstatning af betaceller kun tilgængelig for et lille antal mennesker, der lever med type 1-diabetes.
Udfordringen med ikke kun at producere men også vedligeholde beta-celler er fortsat en barriere for forskere. De leder stadig efter måder at forhindre, at disse celler ødelægges af det autoimmune system.
Gør forskningsresultaterne en forskel?
På trods af disse nye fund er eksperter ikke sikre på, om de resterende betaceller fra en person med type 1 kan erstatte terapier med betacelleudskiftning.
"Flere undersøgelser er nødvendige for at afgøre, om volumenet af ikke-fungerende betaceller og deres evne til at producere insulin på tidspunktet for [T1D] -diagnosen ville være tilstrækkelig til fuldstændigt at undgå behovet for insulinbehandling," siger Barrera.
"Denne undersøgelse er meget lille i antallet af patienter, men selvom resultaterne var udbredte, er mængden af resterende betaceller så lille, at de ikke producerer nok insulin," siger Hsu. "Jeg er ikke sikker på, at det nødvendigvis vil fjerne behovet for ny betacelleudskiftningsterapi, hvad enten dette sker ved at transplantere nye celler eller finde måder, hvorpå kroppen kan regenerere funktionelle beta-celler uden transplantation. "
Hvad det betyder for dig
Omkring 5% til 10% af personer med diabetes har diabetes type 1. Ofte diagnosticeret i barndommen eller ungdommen vokser mennesker, der lever med type 1-diabetes, op med at lære at håndtere denne komplekse tilstand resten af deres liv. Af denne grund fortsætter forskere som dem, der er tilknyttet den førnævnte undersøgelse, med at kurere.
.jpg)
