Monty Rakusen / Getty Images
Vigtigste takeaways
- Personlig hjernestimulering eller målrettet stimulering undersøges som en behandling for patienter med svær, behandlingsresistent depression.
- Forskere fulgte en alvorligt deprimeret kvinde, der rapporterede hurtige positive effekter fra behandling og lindring af depressionssymptomer.
- Elektrisk stimulering af hjernen er ikke en ny form for behandling, men har udviklet sig gennem årene.
Den mest almindelige behandling for depression inkluderer ofte en blanding af terapi og medicin. Men en ny undersøgelse tilbyder en lovende potentiel løsning, når traditionelle terapier ikke ser ud til at gøre tricket. "Målrettet neuromodulation", ifølge en ny foreløbig undersøgelse, kunne tilbyde en anden, mere individualiseret, mulighed.
Neuromodulation er ikke noget nyt: den består i at sende elektriske impulser til hjernen og har vist sig at lindre symptomer på depression i årtier, især hos mennesker, hvis depression ikke reagerer på eksisterende terapier. Imidlertid ligger det nye aspekt af undersøgelsen i dens personalisering. I stedet for at sende elektriske impulser til hele hjernen målrettede forskere mod specifikke hjerneområder baseret på tidligere mønstre, deraf navnet "målrettet modulation."
"Tidligere forsøg på at udvikle neuromodulation til depression har altid anvendt stimulering på det samme sted hos alle patienter og på en regelmæssig tidsplan, der ikke specifikt målretter mod den patologiske hjernetilstand," siger Katherine Scangos, MD, ph.d., hovedstudieforfatter og assisterende professor i psykiatri ved University of California, sagde i en pressemeddelelse. ”Vi ved, at depression påvirker forskellige mennesker på meget forskellige måder, men ideen om at kortlægge individualiserede steder til neuromodulation, der matcher en patients særlige symptomer, var ikke blevet undersøgt godt.”
Denne undersøgelse "kommer virkelig så tæt som du kunne komme til kredsløbsområder i hjernen," fortæller Irving Reti, MBBS, en forskningspsykiater ved Johns Hopkins University i Maryland, der ikke er involveret i undersøgelsen. Selvom personlig neuropsykiatri stadig er i sin barndom, siger Reti, som også er direktør for Electroconvulsive Therapy (ECT) Service på Johns Hopkins Hospital, at denne undersøgelse og dens teknologi "tager tingene til det næste niveau."
Forskere fra University of California San Franciscos Dolby Family Center for Mood Disorders og Weill Institute for Neurosciences offentliggjorde deres fund i tidsskriftetNaturmedicinden 18. januar.
Hvad det betyder for dig
Hvis du har svær depression, kan målrettet neuromodulation være tilgængelig for dig som behandling i fremtiden. Hvis du i øjeblikket oplever symptomer på depression og ikke har modtaget behandling, skal du kontakte en mental sundhedspersonale for at få hjælp.
Forskningen
I en alvorligt deprimeret patient kortlagde forskere hjerneområder, og hvordan de reagerede på mild stimulering gennem stereo-EEG i ti dage.
Gennem stereo-EEG placerer neurokirurger tynde ledninger kaldet elektroder direkte i hjernen. Disse elektroder kan nå områder af hjernen, der ikke er tilgængelige via andre teknikker, og registrere den elektriske aktivitet i hjernen.
De matchede derefter hvert stimuleret område med en opfattet effekt, afhængigt af den følelsesmæssige tilstand, som et individ var i. For eksempel hjalp det at sende elektriske impulser til bestemte steder med at lindre depressionssymptomer, såsom angst, lav energi og anhedoni - manglende evne til at føle fornøjelse .
Patienten, som denne teknik blev brugt på, er en 36-årig kvinde, der har haft at gøre med "alvorlig behandlingsresistent depression siden barndommen", hvilket hæmmer hendes evne til at arbejde eller endda køre. Når hun blev stimuleret i en region, rapporterede hun "tingles of pleasure" og i en anden "neutral årvågenhed ... mindre bomuld og spindelvæv", ifølge pressemeddelelsen.
Stimulering kan dog have forskellige virkninger, afhængigt af hvilken tilstand patienten befinder sig i. For eksempel kan stimulering af et område, når patienten føler sig ængstelig, føre til rolige følelser, men førte til døsighed, når patienten allerede havde mere energi.
Varighed af stimulering såvel som varigheden af den opfattede lettelse udgør yderligere variabler. Alligevel fandt forskerne, at det var muligt at lindre depression i timevis. Ved afslutningen af det 10-dages forsøg oplevede patienten "midlertidig remission, der varede seks uger."
Efter seks uger implanterede forskere kirurgisk en neuromodulatorisk enhed kaldet NeuroPace Responsive Neurostimulation (RNS) System. Enheden bruges allerede hos personer med epilepsi og fungerer ved at opdage og stoppe krampeanfald, før de opstår gennem målrettet neuromodulation. Denne gang fungerer det på samme måde, men på hjernemønstre, der indikerer en depressiv episode.
Patienten rapporterede, at hun ikke kan fortælle, hvornår enheden stimulerer hjernen, hvilket hjælper det med at realisere sit endelige mål. ”Ideen er, at det at holde neurale kredsløbsaktiviteter fungerer langs det korrekte spor, de veje, der understøtter patologiske negative tankeprocesser i depression, kan fjernes,” forklarede Scangos i pressemeddelelsen.
Dette er den indledende undersøgelse af et femårigt klinisk forsøg, der søger at evaluere denne personaliserede neuromodulation i større skala. Forskere vil implantere den samme enhed i 12 patienter med svær depression, som ikke har reageret på andre behandlinger. Ved at lære, hvordan patienter med depression og deres hjerner specifikt reagerer på modulering, kan forskere programmere enheder til at sende stimulering i realtid.
Hvordan er det anderledes end "elektrostød" -terapi?
"Målrettet neuromodulation" kan ligne det århundredgamle udtryk "elektrochockterapi", nu kendt som elektrokonvulsiv terapi (ECT) - som Reti siger, at mange af hans patienter og deres familier måske "rekylerer" fra ved første omtale.
"Det handler om at desigmatisere psykisk sygdom, og især ECT," siger Reti og henviser til de mentale billeder, som mange har af, hvad ECT er, påvirket af film og historiske beretninger.
I dag administreres ECT sammen med muskelafslappende midler, hvilket minimerer patienters bevægelse under anfaldet. Folk har også en tendens til at komme ind til mere end en behandling, da det fungerer overarbejde.
Stadig kan ECT føre til hukommelsestab, hvilket har fået forskere til at prøve nye, ikke-krampagtige hjernestimuleringsbehandlinger, såsom Transcranial Magnetic Stimulation (TMS), Deep Brain Stimulation (DBS), og nu er den personaliserede neuromodulation fremhævet i denne nylige undersøgelse.
Reti siger, at ECT er kendt for sin hurtighed. "Det, der er ekstraordinært ved ECT, som man ikke ser med andre psykiatriske behandlinger, er at meget syge patienter ofte bliver bedre meget hurtigt," siger Reti. "Det er ret bemærkelsesværdigt at se dem vende rundt ... nogle gange efter kun tre behandlinger."
"Det er et godt område at uddanne offentligheden om ... at hjælpe med at desigmatisere sygdom og behandling," tilføjer Reti. "Jo mere uddannelse, jo bedre."
