De auditive knogler er en kæde af små knogler i mellemøret, der transmitterer lyd fra det ydre øre til det indre øre gennem mekanisk vibration.
Navnene på de knogler, der udgør de auditive knogler, er taget fra latin. Malleus oversættes til "hammeren", incus er "ambolten", og stapes er "stigbøjlen".
Mens det er centralt for hørelsen, passer trioen med auditive knogler ind i et område, der ikke er større end et orange frø.
Videnskab fotobibliotek - VICTOR HABBICK VISIONS / Getty ImagesHvordan de auditive ossicles fungerer
Formålet med de auditive knogler (også kaldet ossikulær kæde) er at transmittere lyd via en kædereaktion af vibrationer, der forbinder trommehinden til det indre øre og cochlea. Når vibrationerne når cochlea, et hul, sneglelignende kammer fyldt med væske, oversættes de til nerveimpulser, som hjernen fortolker som lyd.
Den auditive kædereaktion starter, når lyden når trommehinden (trommehinde). Vibrationstrykket ledes til malleus, en leddet knogle, der bøjes ved en af de to incudomalleolære led.
Vibrationen overføres derefter til incussen, som bøjes ved et andet incudomalleolær led, før impulserne overføres til stapes, hvis ben ikke kun ligner en stigbøjle, men er den mindste i kroppen.
Hørselsbenets rolle er komplet, når vibrationsindgangen sendes til snegle gennem det ovale vindue (åbningen mellem midten og det indre øre).
De auditive knogler tjener en vigtig rolle i hørelsen, idet de overgår lydbølger fra luften til den væskefyldte kerne cochlea.
Regulering af lyd
Ud over at lette hørelsen tjener de auditive knogler en beskyttende funktion, når de udsættes for kontinuerlige, høje lyde.
Når dette sker, trækker trommehindens muskler (kaldet stapedius og tensor tympani musklerne) sammen. Stramningen reducerer trommehindens evne til at vibrere og begrænser derved bevægelsen af ørebenene og lydens påvirkning.
Det er dog vigtigt at bemærke, at dette ikke er et øjeblikkeligt svar. Sløjfen mellem trommehinden og hjernen og ryggen skal først stimuleres af en høj lyd, før indsnævring opstår. Som sådan er trommehinden og hørelsen muligvis ikke beskyttet mod en pludselig, kraftig støj.
Alder kan også sænke sløjfehastigheden, hvilket gør ældre mere sårbare over for høreskader.
Forstyrrelser i de auditive ossicles
De auditive knogler kan lejlighedsvis blive beskadiget, både direkte og indirekte. Skader kan medføre høretab, undertiden svær og kan omfatte:
- Otosklerose, en tilstand, hvor de auditive knogler smelter sammen og undertiden kræver operation for at blive rettet
- Dislokation af de auditive knogler på grund af brud, traume eller kronisk infektion
- Cholesteatoma, en cyste, der udvikler sig bag trommehinden og hindrer bevægelsen af de auditive knogler
- Perforering eller infektion i trommehinden (myringitis), som reducerer vibrationsimpulser til de auditive knogler
- Mellemøreinfektioner, som kan forårsage væskeopbygning, der begrænser hørebenets bevægelse
- Genetiske lidelser, der interfererer med den normale udvikling af de auditive knogler
