Hvis du spørger en menopausal kvinde, hvilket helbredsproblem hun frygter mest, og du sandsynligvis får svaret, brystkræft. Eller måske lungekræft. Men den største morder af kvinder over 50 år er ikke kræft, det er hjertesygdom. Af en eller anden grund har vi svært ved at tænke på os selv som sårbare over for hjerteanfald eller slagtilfælde. Men hvis du er en kvinde i overgangsalderen, er det tid til at være opmærksom.
Hero Images / Getty Images
Før 45 år synes kvinder at have en klar fordel i forhold til mænd, når det kommer til hjertesygdomme. Men vi indhenter hurtigt, og efter 65 år har vi den samme risiko som mænd for at få et hjerteanfald eller slagtilfælde, ogmererisiko for at dø af begge.
Årsagen til, at kvinder skal være særlig opmærksomme på hjertesygdomme, er at medicin kun begynder at undersøge denne sygdom hos kvinder, og det er klart, at forskellene mellem kvinders og mænds hjerter - bogstaveligt talt - dræber os. Her er hvorfor.
Kvinders symptomer er forskellige
Kvinder har forskellige - og mere subtile - symptomer på hjertesygdomme og kan let fejle nogle af dem for normal aldring eller "følelse under vejret." Nogle gange er symptomerne klassiske, såsom at knuse brystsmerter eller smerter ned ad venstre arm, men ikke altid. Kvinder har slet ingen brystsmerter eller minimalt ubehag og er mere tilbøjelige end mænd til at bemærke følgende, når der er hjertesygdomme:
- Dyb træthed
- Vejrtrækningsbesvær
- Følelse af svimmelhed eller svimmelhed
- Kvalme og opkast
- At være nervøs eller have en "følelse af undergang"
- Rigelig sveden
- Nakke / skulderblad / smerter i øvre ryg eller ubehag
- Brændende mavesmerter
Kvinder behandles forskelligt
Selv når der stilles en diagnose af hjertesygdomme eller hjerteanfald, behandles kvinder muligvis ikke med samme medicin som mænd. Eller hvis de behandles, virker medicinen muligvis ikke så effektivt, fordi det er senere i processen (fordi kvinder venter så længe), eller fordi nogle af de antikoagulerende lægemidler af ukendte årsager fungerer bedre for mænd.
Test identificerer muligvis ikke hjertesygdomme
Standarddiagnostiske tests, der viser kardiovaskulær skade, såsom løbebåndsstresstest og angiografi, er ikke så nyttige til diagnosticering af kvinders hjertesygdom. Blodkar, der f.eks. Ser tydelige ud på angiografi, kan faktisk have plak, der forer dem, men fordi det ikke er trængt ind i karret, viser det ikke. Disse tests kan give et falsk indtryk af funktion, selv når der er signifikant sygdom.
Kvinder tager det ud
Kvinder har tendens til at minimere ubehag ved hjertesmerter, og det betyder, at de venter længere på at få hjælp - indtil efter skaden er udført. Vi har en tendens til at fejle vores symptomer for andre tilstande som halsbrand eller lav energi og bliver ikke kontrolleret. Vi har også en højere tolerance for hjertesmerter, og undersøgelser har vist, at når kvinder og mænd har samme grad af hjertesygdom, mænd vurderer det som mere alvorligt. Dette er til vores ulempe, for så behandles symptomerne ikke så aggressivt.
Nogle sygdomme rammer kvinder hårdere
Der er sygdomme, der er hårde på nogens hjerte-kar-system, men kvinder er særligt dårligt stillede (mere end mænd) af diabetes, højt kolesteroltal, depression og metabolisk syndrom. Kvindelige rygere tager også en højere risiko end deres mandlige kolleger.
Reducer din risiko
Du kan gøre mange ting for at mindske risikoen for hjertesygdomme. Selvom du ikke kan kontrollere din familiehistorie, dit køn eller din alder, er dukankontrollere mange aspekter af din livsstil, vaner og adfærd. Her er nogle vigtige:
- Hold øje med dit helbred: Få årlige kontrol, inklusive blodtrykskontrol og kolesterolskærm. Hvis du har kroniske tilstande som diabetes eller forhøjet blodtryk, skal du administrere dem tidligt, så din krop kan klare.
- Stop med at ryge: Rygning er hård for alle, men det har større indvirkning på kvinder end på mænd. Find ressourcer, der hjælper dig med at holde op (læge, quitline, rygestopprogram, hypnose, hvad som helst) og gør det. Kvinder, der ryger, har en høj risiko for hjertesygdomme meget hurtigere end dem, der ikke gør det.
- Kost og motion: Vi ved det. Hvis det var let, ville vi alle være tynde og fit. Men at bevæge sig mere og vedtage en fedtfattig diæt er begge ting, du kan kontrollere, og begge kan tilføje år til dit liv.
- Administrer dit stress: Stress og depression er hårdt for dit hjerte, så styring af dit stress og humør er en del af en god hjerte-sund livsstil.
- Tag aspirin: Hvis du er over 60, skal du kontakte din sundhedsudbyder for at se, om at tage en aspirin hver dag er en god tilføjelse til din sundhedsrutine. Især til forebyggelse af slagtilfælde kan det være et let skridt til at reducere din risiko.
- Lær din familiehistorie: At vide, om din familie har en hjertesygdomshistorie, kan hjælpe dig med at planlægge for dig selv og kan hjælpe dig og din læge med at træffe gode beslutninger baseret på dine risikofaktorer.
- Uddann dig selv og fortæl dine venner: Find ressourcer om kvinder og hjertesygdomme, og spred ordet (som vi gør om mammogrammer) til dine venner. Vi kan lære fakta og hjælpe hinanden med at forblive sunde.
- Gentag efter os: Jeg er uerstattelig!
Dueruerstattelig. Du spiller en rolle i mange menneskers liv, og du har så meget mere af livet at leve. At tage sig af dit hjerte gør hver dag lettere at se på og gør dig mere i stand til at reagere på alle de fristende valg.
