Et antigen er et molekyle, der stimulerer et immunrespons ved at aktivere lymfocytter, som er hvide blodlegemer, der bekæmper sygdom. Antigener kan være til stede på angribere, såsom cancerceller, bakterier, vira, parasitter, svampe og transplanterede organer og væv. Lær mere om antigener, og hvordan immunsystemet interagerer med dem for at beskytte dig.
KTSDESIGN / Science Photo Library / Getty ImagesImmunsystemet
Den menneskelige krop er afhængig af visse forsvar for at holde sygdommen i skak. Forsvarssystemet, kendt som immunsystemet, fungerer sammen med mange andre processer for at udrydde kropslige trusler på mobilniveau. Det gør det ved at udløse et svar, der fører til produktion af celler, der vil bekæmpe infektioner.
Der er to typer immunitet på arbejde i kroppen - medfødt og erhvervet.
Medfødt immunitet er en type beskyttelse mod patogener, der er uspecifik. Det er generelt den første del af immunsystemet, der reagerer på udseendet af et antigen, men det har ikke evnen til at huske visse trusler udenad og montere et specifikt forsvar, hvis de dukker op igen.
Erhvervet immunitet er lidt anderledes på den måde, at den reagerer på antigeners udseende. Det er den del af immunitet, der arbejder for at identificere forskellen mellem truende celler, der kun målretter mod patogener. Erhvervet immunitet er typisk den proces, der aktiveres, når et antigen er til stede.
Hvordan det virker
Kroppen har brug for at kunne genkende, hvad der hører hjemme, og hvad der ikke, og antigener kan genkendes af immunsystemet. Dette hjælper kroppen med at bestemme, om der er behov for et immunrespons ved at identificere det specifikke antigen.
Antigener binder til receptorer på lymfocytter (en type hvide blodlegemer). Dette medfører derefter multiplikation af lymfocytter og udløser immunresponset. Immunresponset kan omfatte produktion af specifikke antistoffer mod antigenet.
Typer
Antigener kan opdeles i to hovedgrupper, som begge fungerer forskelligt for at bekæmpe infektion i kroppen. Disse grupper er kendt som fremmede antigener og autoantigener.
Udenlandske antigener
Ellers kendt som heteroantigener kommer denne type udefra og er til stede på bakterier, vira, slangegift, visse fødevareproteiner og celler fra andre mennesker. Når det kommer til lymfocytrespons på fremmede antigener, er det sandsynligt, at det medfødte immunsystem først skal aktiveres for dem.
Autoantigener
Selvantigener er allerede til stede i kroppen, hvor immunsystemet klart kan genkende dem mod andre celler. Disse antigener udløser ikke et immunrespons hos raske individer, fordi kroppen ved, at de ikke er skadelige.
Antigeners rolle
Som nævnt ovenfor er antigenet immunresponsinitiatoren. Det kan enten være bundet af et specifikt antistof, der er til stede i sekreter eller blodet, eller af en B-celle-antigenreceptor. B-celle-antigenreceptoren er et transmembranprotein, der også er en form for antistof.
Vacciner
En vaccination er en medicinsk injektion, der indeholder en svækket eller død version af det specifikke patogen, det er beregnet til at forhindre, eller kun en del af kimen eller toksinet, der kan forårsage en sygdom. Vacciner bruges til at tilskynde til et immunrespons i kroppen for at skabe de specifikke antistoffer, der er nødvendige for at binde til det bestemte antigen.
Når immunsystemet skaber et specifikt antistof, såsom et influenza-antistof, er din krop godt rustet til at bekæmpe det ved at bruge de tidligere oprettede antistoffer, når du kommer i yderligere kontakt med virussen.
Når de er vaccineret, oprettes disse specifikke antistoffer i årevis efter den første indgang i kroppen. Dette kan producere immunitet over for den pågældende stamme på grund af kroppens evne til at genkende det specifikke antigen, hvis det tilfældigvis dukker op igen.
I viral infektion
I en virusinfektion såsom sæsoninfluenza udvikler immunsystemet et respons ved at skabe antistoffer, der kan binde til det specifikke antigen. Processen fungerer på samme måde som med en vaccine, selvom virale bakterier er meget stærkere i en levende version.
Antigenerne, der kommer ind i kroppen, signalerer immunresponset, hvilket får kroppen til at skabe antistoffer til den specifikke virusinfektionsstamme. Disse antistoffer anvender derefter det, der er kendt som immunologisk hukommelse.
Den immunologiske hukommelse er dit immunsystems evne til at afværge yderligere sygdom fra den samme sygdomsstamme ved hjælp af de antistoffer, det tidligere skabte som reaktion på antigener.
Antistoffers rolle
Antistoffer skabes af celler i immunsystemet. De produceres for at reagere på specifikke antigener, når de vises, for at binde og eliminere de truende patogener fra kroppen. De gør dette ved at neutralisere den trussel, det besidder, eller ved at advare den rette del af immunsystemet om at overtage.
Betydning
Antigener er vigtige for kroppens samlede sunde funktion, fordi det uden dem er usandsynligt, at folk ville klare det gennem nogen fremmed substansinfektion. Antigener er en vigtig del af immunresponsen, og der kræves et immunrespons for at holde kroppen fri for skadelige stoffer.
Hvis antigener ikke er til stede, ville det korrekte immunrespons ikke blive initieret, og bakterierne eller virussen ville være fri til at beskadige celler.
Antigener er også til stede på overfladen af cellerne i din krop. Disse kan spille en væsentlig rolle i tilfælde af en transplantation eller transfusion, da cellerne fra en anden person kan genkendes som fremmede og udløse en immunreaktion.
Test af relevans
Test for antigener og antistoffer er grundlæggende for kliniske laboratorier, hvor din læge sender dine blodprøver. Disse tests kan hjælpe med at diagnosticere sygdomme, forhindre immunreaktioner eller kontrollere, om du har reageret på en vaccine.
Antigen test
Antigen test bruges til at diagnosticere sygdomme, der i øjeblikket er til stede i kroppen. I modsætning til antistoffer, der kan fortælle, om en person nogensinde har haft en virus eller andet patogen, kan antigenforsøg kun bestemme en igangværende infektion. Dette skyldes, at antigenet forsvinder sammen med det patogen, det var bundet til.
For eksempel med hensyn til COVID-19 er antigenforsøg sandsynligvis den første opdagelseslinje, fordi de kan afgøre, om en person er syg med virussen på nuværende tidspunkt. Dette er vigtigt for at afværge spredningen af infektionen til andre mennesker.
Antistof test
En antistoftest fungerer anderledes end antigentesten i den forstand, at den kan udføres længe efter at antigenerne har forladt kroppen. Denne specifikke test bruges til at bestemme, om en infektion nogensinde havde fundet sted ved at udpege de antistoffer, der blev skabt, da immunresponsen fandt sted.
I modsætning til COVID-19 antigen test kan antistof test foretages når som helst efter infektionen. Det kan bruges til at hjælpe med at isolere viral information, se hvem der tidligere er blevet eksponeret og udviklet et immunrespons. Ved udvikling af en vaccine vil forskere se på, om en vaccineret person udviklede antistoffer.
Test af blod- og vævsantigen
Test for forskellige blod- eller vævsantigener er et meget vigtigt aspekt af blodtransfusion eller vævs- eller organtransplantation.
I tilfælde af blodtransfusion skal blodtyperne matche A-, B- og O-antigener mellem donor og modtager. Hvis det ikke matches, har kroppen præformede antistoffer, der straks kan angribe de umatchede røde blodlegemer. Den resulterende transfusionsreaktion kan være dødelig.
Tilsvarende udføres vævstypning som for humant leukocytantigen (HLA) almindeligvis før organ- eller vævstransplantation. At matche disse kan hjælpe med at forhindre organ- eller vævsafvisning.
Et ord fra Verywell
Antigener kan ofte forveksles med antistoffer, men de to har meget forskellige positioner, når det kommer til at afværge patogener, der kan føre til skadelig infektion i kroppen. Antigenet fungerer mere som en eliminator og antistofgenerator, når det binder med visse immunceller.
Antigener er måske ikke hovedattraktionen, når det kommer til immunitet, men de spiller en afgørende rolle i forebyggelse og eliminering af sygdomme.
