Forståelse af hvide blodlegemer og typer af immunitet

Vores immunsystem eller vores immunitet er en mekanisme, der beskytter vores kroppe mod skadelige stoffer, fremmede mikroorganismer og endda kræft. Mens vores immunsystem oprindeligt blev undersøgt med hensyn til dets rolle i forebyggelse af infektioner, har vores forståelse udviklet sig og ført til en bredere opfattelse af blod- og marvstamcelletransplantation, blodtransfusion, kræft og genetik. Vores hvide blodlegemer (WBC'er) er en del af vores immunsystem og spiller en produktiv rolle i kræft i blod og marv. Faktisk betyder ordet leukæmi "hvidt blod", da det er relateret til en overproduktion af hvide blodlegemer.

SEBASTIAN KAULITZKI / Getty Images

Immunsystemets funktioner

Immunsystemet har fire hovedfunktioner:

• Beskyttelse mod fremmede mikroorganismer såsom bakterier, vira, parasitter og svampe
• Homeostase (kropsbalance) gennem fjernelse af nedslidte eller døde celler
• Overvågning og fjernelse af mutante celler
• Regulering gennem forøgelse og undertrykkelse af immunrespons

Immunsystemet er i stand til at udføre disse funktioner primært gennem dets evne til at fortælle forskellen mellemselv(del af kroppen) ogikke-selv(invaderende organismer som bakterier, svampe og vira eller toksiner) celler. Det bestemmer dette af antigenerne eller proteinerne på celleoverfladen. Celler med antigener, som immunsystemet genkender som selvet, er alene, mens en ikke-selvantigen celle vil anvende vores immunitet, som vil reagere ved at rekruttere, aktivere og mobilisere de relevante hvide blodlegemer til trusselsens placering. Et af problemerne med kræftceller er, at de har fundet måder at skjule sig til at ligne sig selv.

Typer af immunitet

De to grundlæggende typer af immunitet ermedfødtogerhvervetimmunitet. Nogle af vores hvide blodlegemer spiller en rolle i medfødt immunitet, andre i erhvervet immunitet, mens nogle er involveret i begge.

Medfødt immunitet

Medfødt immunitet er den første linje, ikke-specifikke reaktion på enhver krænkelse af vores kroppe. Vi er født med medfødt immunitet. Medfødt immunitet udføres af fire mekanismer: mekaniske barrierer, kemiske barrierer, feber og fagocytose eller betændelse.

• Mekaniske barrierer inkluderer huden og membranerne, der strækker vores mund, næse, luftveje, urinveje og mave-tarmorganer. Når disse er intakte, udgør de en fysisk barriere mod indgangen til toksiner og skadelige organismer.
• Kemiske barrierer inkluderer sved, tårer, spyt, mavesyrer, slim og andre væsker, der udskilles af kroppen. Disse forhindrer udenlandske angribere ved at gøre miljøet ufarligt for dem. For eksempel kan kemiske barrierer gøre et væv for surt eller klæbrigt og derved afskrække organismen eller toksinet fra at fæstne og bebo kroppen.
• Feber hjælper kroppen med at forsvare sig mod bakterier og vira, der er følsomme over for ekstreme temperaturer. Disse angribere udskiller stoffer, der udløser kroppen til at øge temperaturen. Disse typer af organismer tåler ikke de forhøjede temperaturer i længere tid. (Dette er grunden til, at det nu anbefales at lade en lav feber være alene med forkølelse og influenza - medmindre du er ubehagelig - da det er en af ​​måderne, som vores kroppe bekæmper disse infektioner på.)
• Betændelse opstår, når de mekaniske og kemiske barrierer for udenlandske angribere er slået fejl. Svaret er meget hurtigt, men også meget kortvarigt. Dette er et ikke-specifikt svar, det vil sige, din krop behøver ikke at have været udsat for denne indtrænger før for at reagere på den. Inflammation initieres og kontrolleres af fagocytiske WBC'er, såsom polymorfonukleære leukocytter eller "granulocytter" - neutrofiler, monocytter, makrofager, eosinofiler, basofiler og naturlige dræberceller.Neutrofiler angriber organismer såsom bakterier og svampe og kan efterlade blodet til vævene under en inflammatorisk reaktion. Basofiler initierer en inflammatorisk reaktion på miljøantigener, mens eosinofiler forsvarer kroppen mod parasitter. Naturlige dræberceller bruger potente kemikalier til at dræbe inficerede celler ved kontakt. Makrofager fungerer som rensningsceller i vævene, mens monocytter udfører deres rolle i blodbanen. Når en makrofag fordøjer en fremmed indtrænger, præsenterer den detaljer om den organisme for T-lymfocytter og hjælper med at rekruttere det erhvervede immunsystem.

Erhvervet immunitet

Erhvervet immunitet, også kaldet adaptiv immunitet, er et lært immunrespons over for en bestemt udenlandsk indtrænger. Når kroppen først bliver udsat for et fremmed antigen, sparker den erhvervede immunitet ind og husker disse oplysningerlangsigtet. Mange år senere, når vores immunsystem ser det samme antigen igen, er det allerede forberedt på det og kan starte et hurtigt angreb. De to hovedmekanismer for denne type immunitet er cellemedieret immunitet og humoral immunitet, som begge udføres af lymfocytter.

Lymfocytter udgør omkring en tredjedel af WBC'erne i vores kroppe. Lymfocytter er små celler, der kan cirkulere i blodet, men som også kan eksistere i væv og i det væsentlige strejfer frit i kroppen på udkig efter arbejde. Undertyperne af lymfocytter er T-lymfocytter eller T-celler, (som spiller en rolle i både cellemedieret og humoral immunitet) og B-lymfocytter eller B-celler. Nogle B-lymfocytter bliverplasmaceller, som som reaktion på et bestemt antigen kan huske en indtrænger ved en fremtidig eksponering og producere antistoffer mod det specifikke antigen.

Cellemedieret immunitet (CMI)

Cellemedieret immunitet bruger T-lymfocytter som hovedvåben, selvom interaktionen mellem T-lymfocytter og B-lymfocytter ofte forekommer. Efter at en fremmed indtrænger er fordøjet af en makrofag, præsenterer den detaljer om antigenerne på overfladen af ​​denne mikroorganisme til T-lymfocytter.

En type T-lymfocyt, hjælper T-cellen, vil bringe denne information til andre T-lymfocytter (så de genkender indtrængeren), naturlige dræberceller (som vil søge og dræbe organismen) og B-lymfocytter ( der initierer det humorale immunrespons).

En anden type T-lymfocyt, den cytotoksiske T-celle, bruger en mere direkte tilgang og dræber celler, som den genkender som ikke-selv eller potentielt skadelig.

Humoral immunitet

Humoral immunitet involverer produktion af antistoffer. Antistoffer eller immunglobuliner er proteiner produceret af B-lymfocytplasmaceller som reaktion på genkendelsen af ​​et specifikt fremmed antigen. Antistoffer kan forhindre vira i at komme ind i sunde celler, neutralisere indtrængerens toksiner eller nedbryde mikroorganismen og efterlade dem til de opfangende fagocytiske celler at slippe af med.

Arbejde sammen

Immunitet er en meget kompleks proces, der kræver interaktion mellem alle mekanismer for at være mest effektiv. Fagocytiske WBC'er, såsom makrofager og naturlige dræberceller fra vores medfødte immunitet, hjælper med at få cellemedieret og humoral immunitet til at fungere korrekt. Imidlertid er vores medfødte immunsystem kun effektivt på kort sigt og har brug for vores erhvervede immunitet for fortsat beskyttelse.