Lever mennesker med kæledyr længere?

Kæledyr tilbyder kærlighed, kammeratskab og endda motion, hvis du har en hund, der skal komme ud hver dag. De er familie, uden tvivl om det, men kan de faktisk hjælpe med at forlænge dit liv?

Dommen om, hvorvidt kæledyr kan hjælpe dig med at leve længere, er lidt forbløffende, selv for forskerne, der opdagede det. University of California, sundhedsforskere i Riverside, Howard Friedman og Leslie Martin, analyserede data indsamlet fra en 80-årig undersøgelse af 1.500 mennesker. Undersøgelsen, der blev indledt i 1921 af psykolog Lewis Terman, er en af ​​de eneste langsigtede undersøgelser, der følger mennesker fra deres barndom og fremefter.

Adri Berger / Billedbanken / Getty Images

Om fundene

Emner i 60'erne blev stillet detaljerede spørgsmål om, hvor ofte de spillede med kæledyr. Efter fjorten år analyserede forskere dødelighedsdata. Resultater antyder, at interaktion med kæledyr ikke spillede nogen rolle i deltagernes sandsynlighed for at overleve. Resultaterne var de samme, selv når Friedman og Martin kun undersøgte mennesker, der var socialt isolerede, for hvem et tæt forhold til et dyr kunne være vigtigere.

En nyere metaanalyse, der blev offentliggjort i tidsskriftetCirkulationi 2019 kom til en anden konklusion. Når man ser på data fra undersøgelser mellem 1950 og maj 2019, fandt de ud af, at hundeejere lever længere end dem uden hund. Fordelen var størst for dem, der tidligere havde haft hjerteanfald, og der var en 65% reduceret risiko for dødelighed.

Værdien af ​​forhold

Friedman og Martin konkluderede, at de var forbundet med andremenneskeri deres samfund forbedrede det faktisk emnernes levetid. Disse fund synes at være i konflikt med andre data om værdien af ​​sociale forhold for mennesker, når de bliver ældre. For eksempel viste forskning, der blev offentliggjort i 1980, at overlevelsesgraden på et år for personer, der blev udskrevet fra en kranshjælpsafdeling, var større for dem med et kæledyr.

Banebrydende forskning i slutningen af ​​1970'erne af psykologerne Ellen Langer og Judith Rodin fandt ud af, at bare at skulle passe en husplante holdt ældre plejeboliger lykkeligere og i live længere. Skønt dette fund blev citeret som en grund til at give beboerne mere kontrol over deres miljø, følger det, at en følelse af ansvar og følelsesmæssig interaktion - de samme følelser involveret for kæledyrsejere - kan forklare den forbedrede levetid.

Fordelene ved dyrs ledsagerskab

Interaktion med dyr har bestemt vist sig at forbedre livskvaliteten. Dyrassisterede terapiprogrammer, der bruger kæledyr som maskotter eller terapidyr, implementeres bredt på hospitaler og plejehjem og har vist sig at forbedre depression og ensomhed hos ældre.

I Japan, hvor bekymringer om allergiske reaktioner og bid har forhindret plejehjem i at ansætte levende kæledyr, er dyr med robotterapi blevet erstattet med stor succes. Især Paro, en robotforsegling med kunstig pels og et elskeligt ansigt, er blevet brugt i flere lande, herunder Japan, Danmark, Sverige, Italien og USA. Et papir fra 2011, der blev offentliggjort i Gerontology, beskriver forbedringen af ​​depression i beboere på plejehjem, der anvender robotforseglingen.

Folk stoler på hunde for selskab, venskab og kærlighed. Nylige data antyder, at de også kan forlænge dit liv. Og det er ikke kun hunde. En undersøgelse offentliggjort iJournal of Vascular and Interventional Neurologyi 2009 så man på over 4000 mennesker over 20 år, at mennesker, der ejer katte, har en nedsat risiko for død på grund af hjerteanfald eller slagtilfælde.