Definition og funktion af lymfeknuder

Lymfeknuder, også kendt som lymfekirtler, er ovale masser af væv i kroppen, der tjener en vigtig rolle i at beskytte kroppen mod infektion og kræft. Ved at besvare disse grundlæggende spørgsmål om lymfeknuder får du en forståelse af den rolle, de spiller i din eller din elskedes kræft eller infektion.

Definition og funktion af lymfeknuder i kroppen

Alle har et omfattende lymfesystem i deres krop, som består af lymfeknuder og lymfekar. Lymfekarene bærer en klar væske kaldet lymfe, der opsamles fra væv i kroppen. Lymfe indeholder celleaffald som kræftceller, bakterier og vira. Denne væske dræner derefter ind i lymfeknuder, hvor den filtreres af infektionsbekæmpende celler i lymfeknuderne. Disse infektionsbekæmpende celler, også kaldet hvide blodlegemer, ødelægger disse fremmede eller "dårlige" kræft- og infektionsrelaterede celler.

Et tegn på, at immunceller i en lymfeknude bekæmper en infektion eller kræft, er når de forstørres eller bliver hævede. Dette kaldes lymfadenopati eller kort sagt adenopati.

Placering af lymfeknuder i kroppen

Lymfeknuder er spredt over hele kroppen og ligger i grupper, som i armhulen, lysken, nakken, bækkenet og underlivet. I nogle områder som nakken er lymfeknuderne overfladisk placeret og kan palperes - de føles som en ært eller en lille bønne. I andre områder, som maven eller brystet, er lymfeknuder placeret dybere og kan ikke mærkes.

Hvad betyder en forstørret lymfeknude?

Forstørrede eller hævede lymfeknuder kan indikere infektion, kræft eller en anden sygdom, der påvirker immunsystemet. Mest typisk er hævede lymfeknuder relateret til en mindre infektion, som immunsystemet kæmper for. For eksempel kan paratrakeale lymfeknuder i nakken blive hævede og ømme med øreinfektion, ondt i halsen eller tandabscess. Når infektionen er ryddet, krymper hævede lymfeknuder tilbage til deres normale størrelse.

Knudepunkter, der er immobile, hårde, ikke ømme og vedvarende forstørrede, er mistænkelige for kræft og bør vurderes af en læge. Hvis kræftceller er til stede i en lymfeknude, spredes de der enten fra den primære tumor - som et bryst tumor, der spredes til lymfeknuder i armhulen - eller de stammer fra lymfeknuden, og dette kaldes lymfom. Hvis en person er diagnosticeret med en solid tumor, er det vigtigt, hvorvidt visse lymfeknuder forstørres, en vigtig del af kræft iscenesættelse, hvilket påvirker, hvordan denne kræft behandles.

Mine mandler bliver nogle gange hævede. Er mandler lymfeknuder?

Mandler betragtes som lymfeorganer og fungerer som lymfeknuder, selvom de er meget større. Milten - et organ på venstre side af din mave - er også et lymfoidt organ, selvom det i stedet for at filtrere lymfevæske, filtrerer det blod.

Hvordan lymfeknuder testes

Hvis din læge er bekymret for, at en lymfeknude er påvirket af kræft eller infektion, vil han eller hun tage en biopsi af lymfeknuden eller fjerne hele lymfeknuden. Indholdet af lymfeknuden kan derefter undersøges under et mikroskop ved en patolog for at se, om kræft eller infektionsrelaterede celler er til stede.