Morsa Images / Getty Images
Vigtigste takeaways
- Baseret på en analyse af data om influenzaindlæggelser blandt ældre i 2018 anslår forskere, at hvis forsikringsselskaber helt fjerner omkostningsdelingsfritagelse for COVID-19-behandling, kan nogle patienter ende med at betale så meget som $ 2500 eller mere ud af lommen.
- Forskerne hævder, at føderale politiske beslutningstagere bør gribe ind på patienternes vegne ved at kræve, at forsikringsselskaber tilbyder fritagelse for omkostningsdeling i slutningen af pandemien.
- I henhold til gældende føderal lov skal forsikringsselskaber give afkald på omkostningsdeling ved COVID-19-test, men ikke til COVID-19-behandling.
Tusinder af mennesker er blevet indlagt på hospitalet for COVID-19 i det forløbne år, og generelt har de fleste patienter ikke været nødt til at betale deres lomme for disse omkostninger. Offentlige programmer og forsikringsselskaber har i vid udstrækning båret prisen for omkostningerne. Men det kan ændre sig.
Forskere ved University of Michigan og Boston University antyder i en ny undersøgelse, at en delmængde af mennesker, der er indlagt på grund af svær COVID-19 i 2021, måske skylder næsten $ 1.000 eller mere i lommeudgifter, når offentlige og private sundhedsforsikringsselskaber begynder at fase undtagelser om omkostningsdeling.
Enkelt sagt giver undtagelserne forsikrede patienter mulighed for at modtage lægehjælp til SARS-CoV-2-infektion eller relaterede komplikationer uden yderligere omkostninger for dem i form af kopier, fradragsberettigede eller møntsikring. Udstedt massevis i begyndelsen af pandemien, da virksomheder kæmpede for at tilpasse deres politik til omstændighederne, nærmer mange sådanne undtagelser sig eller har allerede passeret deres oprindelige udløbsdato.
Forskerne, Kao-Ping Chua, MD, ph.d., adjunkt i pædiatri ved University of Michigan Medical School og Rena Conti, ph.d., lektor i markeder, offentlig politik og jura ved Boston Universitys Questrom School of Business, hævder, at føderale politiske beslutningstagere bør vedtage lovgivning, der forhindrer, at dispensationerne bliver helt pensionerede.
Det "giver absolut ingen mening" at sadle patienter med de ofte skyhøje omkostninger ved indlæggelse af en alvorlig luftvejssygdom, der allerede har krævet mere end 500.000 menneskeliv i hele landet, fortæller Chua til Verywell.
“Omkostningsdeling er potentielt berettiget, hvis det mindsker brugen af unødvendig sundhedsvæsen med lav værdi," siger Chua. "Men indlæggelser på COVID-19 er ikke pleje af lav værdi - de er livreddende pleje. Vi bør ikke straffe folk for at blive syge. "
Derudover siger han, at omkostningsdeling muligvis kan skade patientens resultater.
”Det sidste, vi har brug for, er at syge mennesker undgår hospitalet, fordi de er bange for omkostningerne," siger han. „Der er også akkumulerende beviser for, at opsving fra COVID-19-indlæggelser kan tage måneder, hvilket betyder, at mange patienter ikke kan arbejde. Tilføjelse af en indlæggelsesregning ville kun forværre økonomisk stress. "Deres februar-undersøgelse blev offentliggjort iAmerican Journal of Preventive Medicine.
Hvad det betyder for dig
Afhængigt af dit forsikringsselskab og din plan kan du muligvis være på krogen for hundreder eller tusinder af dollars i kopier, fradragsberettigede og samforsikring, hvis du eller et familiemedlem har brug for indlæggelse for COVID-19. Hvis du ikke er forsikret, kan dine omkostninger blive dækket af den føderale regering.
Estimering af COVID-19-omkostninger ved analyse af influenzastatistikker
For at komme til disse skøn analyserede forskerne den værste influenzasæson, der er registreret siden svineinfluenza-pandemien i 2009. Selvom det ikke er nogen match for det nye koronavirus, ramte den sæsonbestemte influenza USA især hårdt i 2018.
Ældre voksne udgjorde størstedelen af de værste tilfælde. I løbet af det år registrerede nationen 14.585 influenza-relaterede hospitalsindlæggelser hos mennesker, der var 65 år eller ældre og på en Medicare Advantage-plan, en Medicare-plan, der blev tilbudt af et privat forsikringsselskab. Næsten 40% af de mennesker, der er 65 år eller derover ældre er på en Medicare Advantage-plan.
Med pandemien i fuld gang modtog Chua og Conti støtte fra National Institutes of Health til at foretage en analyse af disse data med henblik på at beregne de gennemsnitlige omkostninger ved en alvorlig luftvejssygdom og dens behandling for ældre og familier. Den centrale analogi er snarere snarere end en nøjagtig - COVID-19, når alt kommer til alt, tager en langt større vejafgift for landet og verden end endda den mest virulente influenza-stamme.
De fandt ud af, at influenzapatienterne var indlagt i gennemsnit i seks dage, og at de i gennemsnit blev opkrævet 987 $ i gebyrer uden for lommen - den samlede sum af kopier, fradragsberettigede og møntsikring.
Dette antal steg med opholdets længde og intensiteten af behandlingen. Med andre ord, patienter, der tilbragte mere tid på hospitalet og krævede mere sofistikeret pleje - som den der blev tilbudt på intensivafdelingen - havde en tendens til at skylde flere penge. Omkring 3% af patienterne - ca. 423 - blev opkrævet mere end $ 2500 i gebyrer uden for lommen, og 0,3% - omkring 49 - blev opkrævet mere end $ 4.000.
Kao-Ping Chua, MD, ph.d.
Vi bør ikke straffe folk for at blive syge.
- Kao-Ping Chua, MD, ph.d.”I vores papir var hver ekstra indlæggelsesdag forbundet med $ 53 højere udgifter til patienter,” siger Chua. “Hvis Medicare Advantage-patienter med COVID-19 i gennemsnit bliver indlagt i flere dage end patienter i vores undersøgelse, vi forventer, at deres udgifter uden for lommen bliver højere, forudsat at omkostningsdelingsfritag fra forsikringsselskaber er udløbet. "
Chua og Conti fandt også, at hver ekstra dag af et ICU-ophold var forbundet med en stigning på 63 dollars i udgifter uden lomme. Chua siger dog, at det er "svært at estimere, hvor meget denne procentdel vil stige" for patienter med COVID-19 "uden at vide specifikke detaljer om hospitalsindlæggelsesfordele og ressourceudnyttelse blandt patienter, der er indlagt på grund af COVID-19."
Selv et par nætter på ICU ville være uoverkommeligt dyre for mange, hvis ikke et flertal. I 2018 rapporterede 40% af amerikanerne, at de ikke havde ekstra $ 400 til rådighed i nødsituationer, endsige yderligere $ 987 eller $ 2.500.
Sådanne statistikker, skriver forskerne, understreger kun den kritiske betydning af at udvide eller implementere dispensationsomkostninger til COVID-19-behandling. De opfordrer den føderale regering til at handle i denne sag. Med præsident Joe Bidens ændring i administration siger Chua, "udsigterne til et føderalt mandat kan være bedre."
Omkostningsdelingsfritagelser er i øjeblikket fritaget for føderal beskyttelse under HR 6201, bedre kendt som Families First Coronavirus Response Act (FFCRA). Undertegnet i lov af tidligere præsident Donald Trump den 18. marts 2020 kræver FFCRA, at forsikringsselskaberne absorberer den økonomiske indvirkning af COVID-19-test, men ikke COVID-19-hospitalsophold. Kort sagt kan forsikringsselskaber begynde at få deres kunder til at tage en del af sidstnævnte regning, når de vil.
Sådan får du hjælp til at betale for høje gebyrer
Hvis du i øjeblikket er uforsikret og har brug for pleje af COVID-19 på et hospital, kan dine omkostninger blive dækket af den føderale regering. De fleste hospitaler deltager i CARES-loven (Coronavirus Aid, Relief and Economic Security) fra marts 2020, der dækker hospitalregninger for uforsikrede patienter med COVID-19.
"Sundhedsudbydere, der har gennemført COVID-19-test eller leveret behandling for uforsikrede personer med en COVID-19-primærdiagnose den 4. februar 2020 eller senere, kan anmode om tilbagebetaling af krav gennem programmet elektronisk og vil generelt blive tilbagebetalt til Medicare-priser, underlagt tilgængelig finansiering, "ifølge Health Resources and Services Administration.
Hvis du er forsikret og oplever nogle af disse omkostninger uden for lommen, skal du overveje at gennemgå din medicinske regning for eventuelle uoverensstemmelser. FAIR Health anbefaler, at der søges efter overafgifter, dobbeltfakturering og forkerte servicedatoer. Hvis du mener, at der er fejl i regningen, er det altid bedst at kontakte hospitalet. Og hvis hver procedure eller tjeneste ikke er angivet separat, skal du bede om en specificeret regning.
