Sådan vælger du en astmaspecialist

Din primærlæge (PCP) eller børnelæge har muligvis været den, der diagnosticerer din eller dit barns astma, og der er nogle gange, når de håndterer pleje giver mening. At søge en astmaspecialist som en lungelæge, allergiker eller respiratorisk terapeut er imidlertid ofte ideel af mange grunde.

Frem for alt fokuserer astmaspecialister deres praksis på astma og lignende forhold og er mere tilbøjelige til at være oven på den nyeste forskning inden for området. Det er simpelthen umuligt for en PCP, der dagligt beskæftiger sig med en række sundhedsspørgsmål, at kende enhver nuance og udvikling inden for hvert eneste medicinske område.

Den bedste astmaspecialist for dig eller dit barn afhænger i vid udstrækning af typen af ​​astma, og hvor alvorlige symptomer der er.

Hero Images / Getty Images

Når du har brug for en astmaspecialist

Astma er en kompleks tilstand, der kommer i mange forskellige former. Et mildt tilfælde med åbenlyse udløsere, der reagerer godt på medicin, berettiger muligvis ikke et besøg hos en specialist. Det er dog sjældent så simpelt - især på lang sigt.

Du bør overveje en astmaspecialist til dig eller dit barn, hvis du eller de:

• Har et livstruende astmaanfald, intubation eller indlæggelse på hospital eller intensivafdeling for astma
• Har dårlig kontrol på trods af tre til seks måneders konsekvent behandling
• Er interesseret i allergisk skud for at hjælpe med at kontrollere astma udløst af allergener
• Har forværret astma trods brug af orale steroider
• Har moderat vedvarende eller mere alvorlig astma
• Brug for astmaundervisning

Din primærlæge kan henvise dig eller dit barn til en astmaspecialist, hvis du / dit barn:

• Brug for mere diagnostisk test, såsom en udfordringstest, hudtest eller lungefunktionstest
• Har astmasymptomer eller reaktioner på behandling, der ikke er typiske
• Kan have hoste-variant astma, erhvervsmæssig astma, natlig astma eller træningsinduceret astma

Komplicerende betingelser

Overlappende forhold kan komplicere din astma, så du har muligvis også brug for hjælp fra en anden specialist (f.eks. En gastroenterolog) for at finde ud af, hvad der foregår. Komplicerende betingelser inkluderer:

• GERD
• Bihulebetændelse
• Allergisk rhinitis (høfeber)
• Kronisk obstruktiv lungesygdom (KOL)
• Fedme
• Obstruktiv søvnapnø

Fordele ved at se en astmaspecialist

Astma falder faktisk ikke under kun et medicinsk område, så det behandles af flere typer specialister, herunder:

• Pulmonologer (voksne og pædiatriske)
• Allergolog / immunolog
• Respiratoriske terapeuter og specialister i lungerehabilitering

Blandt de vigtigste fordele ved at se en astmaspecialist er, at de typisk er blandt de mest opdaterede, når det kommer til:

• Den seneste astmaforskning
• Astmamedicin og deres anvendelse
• Standarder og fremskridt inden for astmabehandling

De kan også være bedre i stand til at uddanne dig om din tilstand og lære dig, hvordan du bruger din inhalator (er) korrekt.

Pulmonologer

En lungelæge er en læge, der har specialiseret sig i forebyggelse, diagnosticering og behandling af lunge- og luftvejssygdomme hos voksne. Disse inkluderer astma såvel som en række andre tilstande, herunder bronkitis, kronisk obstruktiv lungesygdom (KOL), obstruktiv søvnapnø og lungekræft.

En pædiatrisk lungelæge har specialiseret sig i åndedrætsbesvær hos børn, herunder astma, kronisk hoste, cystisk fibrose og lungesygdom hos for tidligt fødte babyer. De behandler typisk nogen, indtil de fylder 21 år.

Din primærlæge kan henvise dig til en lungelæge, hvis du eller dit barn har astma, men især hvis det er alvorligt. I USA er den gennemsnitlige ventetid på den første aftale med en lungelæge ca. 25 dage.

Pulmonologuddannelse

Pulmonologi er en underspecialitet af intern medicin. For at blive lungelæge gennemfører lægerne et treårigt program inden for intern medicin og derefter mindst to års supplerende lungesygdomstræning.

Pædiatriske pulmonologer gennemfører efter medicinsk skole et tre-årigt ophold i generel pædiatri og derefter et tre-årigt stipendium inden for pædiatrisk pulmonologi.

Hvad de kan gøre for dig

Deres ekstrauddannelse og erfaring med diagnosticering og behandling af et snævert sygdomsområde giver pulmonologer en bredere forståelse af ikke kun astma og dine lunger, men indvirkningen astma og luftvejssygdomme har på kroppen (ud over åndedrætssystemet). Det betyder, at de kan:

• Hjælp dig med at håndtere astma sammen med andre sundhedsmæssige forhold
• Identificer forværrende faktorer som søvnapnø eller GERD

Pulmonologer har en større forståelse af astmadiagnosticeringstest og -procedurer og har ofte mere klar adgang til diagnostiske værktøjer. Dette betyder, at de er bedre i stand til at:

• Giv en mere dybtgående diagnose af din astma (er den f.eks. Natlig såvel som træningsinduceret)
• Bekræft (eller udelukk) en vanskelig diagnose
• Evaluer succesen med dit behandlingsregime
• Spor dine fremskridt

Pulmonologer er også fortrolige med medicin og procedurer, der anvendes til visse typer astma.

Når du muligvis ikke har brug for en lungelæge

Hvis din astma primært skyldes allergier, er en lungelæge muligvis ikke det bedste valg for dig.

Hvis du har mild til moderat astma, der er velkontrolleret med et simpelt regime, er det usandsynligt, at du har brug for en lungelæge.

Pulmonologers ekspertiseområder

Allergolog / immunolog

Hvis du har allergisk astma eller erhvervsmæssig astma, eller din PCP har mistanke om, at du gør det, kan du blive henvist til en allergolog / immunolog.

En allergolog / immunolog er en læge, der håndterer allergi, astma og immunsystemsygdomme hos både børn og voksne. Allergier inkluderer ikke kun sæsonbetingede allergier, men miljø-, lægemiddel- og fødevareallergi samt allergirelaterede hudsygdomme. Allergiker / immunologer er også eksperter i behandling af alvorlige allergiske reaktioner.

USA har en voksende mangel på allergologer / immunologer, og ventetiden til indledende aftaler i nogle områder kan være mere end to måneder.

Allergist / immunologuddannelse

Alle allergi- / immunologilæger gennemfører et tre- til fire-årigt opholdsprogram, normalt inden for intern medicin eller pædiatri. De tilbringer derefter to år i allergi og immunologi træning.

Hvad de kan gøre for dig

Allergier stammer i det væsentlige af en kompleks fejl fra dit immunsystem. Når du har allergi, betragter din krop et harmløst stof som pollen eller en jordnød som en trussel.

Ligesom det ville være med en virus eller bakterier, lancerer dit immunsystem et angreb på allergenet. Dette angreb er det, der er ansvarlig for symptomer på allergi og allergisk astma.

En allergolog / immunolog forstår de komplicerede processer i din krop, der fører til allergier og de astmaanfald, de kan forårsage. Disse fagfolk kan:

• Identificer, om din astma er allergisk induceret
• Identificer hvad du er allergisk over for
• Behandl både dine allergier og din astma
• Hjælp dig med at lære, hvordan du undgår allergener

Ligesom pulmonologer er de også eksperter, når det kommer til astmamedicin, evaluerer effektiviteten af ​​din behandling (er) og sporer dine fremskridt.

Når du muligvis ikke har brug for en allergolog / immunolog

Hvis du ikke har allergisk astma eller nogen allergirelaterede problemer, er det usandsynligt, at du vil have gavn af at se en allergolog / immunolog.

Hvis du har allergisk astma, der er mild og velkontrolleret med et simpelt regime, er det usandsynligt, at du har brug for en allergolog / immunolog.

Hvad allergologer diagnosticerer og behandler

Respiratorisk terapeut / lungerehab-specialist

Respiratoriske terapeuter er ikke læger, men sundhedsudbydere, der har særlig træning i lungerne og åndedrætssystemet og primært behandler astma gennem lungeøvelser. De fleste af dem arbejder på hospitaler.

En respiratorisk terapeut, fysioterapeut, registreret sygeplejerske eller træningsfysiolog kan få videreuddannelse for at blive specialist i pulmonal rehabilitering (PR).

Din læge kan henvise dig til denne type terapeut efter et alvorligt astmaanfald.

Respiratorisk terapeut / Specialistuddannelse i pulmonal rehabilitering

Respiratoriske terapeuter skal:

• Få enten en tilknyttet grad eller en bachelorgrad i åndedrætsbehandling eller lungevidenskab
• Bestå en certificeringseksamen fra National Board for Respiratory Care
• Tjen en statslicens, som kræver løbende uddannelse for at vedligeholde

For at blive PR-specialist kan de tage et kort kursus for at optjene et specialcertifikat eller modtage praktikoplæring på et anlæg med et program certificeret af American Association of Cardiovascular and Pulmonary Rehabilitation.

Hvad de kan gøre for dig

Hvis du har brug for bedre astmakontrol, ofte har kortåndethed eller vil være i stand til at udøve mere, kan du have gavn af at se en respiratorisk terapeut, især en, der har specialiseret sig i lungerehabilitering.

Respiratoriske terapeuters og lungerehabiliteringsspecialisters pleje er ikke beregnet til at erstatte dine læger, men det kan være en meget nyttig tilføjelse til den.

En respiratorisk terapeut kan:

• Vurder din astma og lungefunktion
• Lær dig åndedrætsøvelser, der hjælper med at gendanne lungernes normale funktion
• Lær dig at bruge en inhalator korrekt
• Arbejd med læger for at bestemme behandlinger

PR-specialister:

• Giv betydelig undervisning i, hvordan man lever med astma
• Hjælp dig med at forstå dit behandlingsregime
• Identificer eventuelle risikofaktorer, der kan forværre din tilstand
• Foreslå gavnlige ernæringsændringer og andre livsstilsændringer
• Design og overvåg et træningsregime for dig (ud over bare lungeøvelser)

Forskning offentliggjort i 2020 antyder, at lungerehabilitering er gavnlig for mennesker med ethvert stadium af astma og bemærker, at det:

• Forbedrer træningskapacitet
• Fører til bedre astmakontrol
• Forbedrer livskvaliteten
• Reducerer hvæsen og betændelse i bronkier
• Forbedrer angst og depression

Ikke en erstatning for medicin

Fordelene, som respiratoriske terapeuter og PR-specialister giver, kan hjælpe nogle mennesker med at stole mindre på astmamedicin, men deres pleje er ikke beregnet til at erstatte din inhalator (er) eller oral astmamedicin. Juster ikke din medicin uden at tale med den læge, der behandler din astma.

Når du muligvis ikke har brug for en respiratorisk terapeut / PR-specialist

Respiratoriske terapeuter og PR-specialister kan ikke ordinere astmamedicin, så de er ikke en erstatning for nogen af ​​dine læger. Men hvis din PCP i øjeblikket fører tilsyn med din astmabehandling, kan en af ​​disse terapeuter muligvis give værdifuld indsigt og information.

Hvis du er fysisk i form, ikke har alvorlige astmaanfald og styrer din tilstand godt (under lægens pleje), har du sandsynligvis ikke brug for disse specialister.

Din primære plejeleverandør

Din primærlæge eller udbyder er leder af dit personlige sundhedsteam. PCP'er, der ofte behandler astma, inkluderer:

• Børnelæger
• Internister
• Kombinerede læger til internmedicin og pædiatri (aka med-peds)
• Familiepraktiserende

Pædiatriske eller familiemedicinske sygeplejersker betragtes også generelt under den primære plejeparaply.

Af de mange ovennævnte grunde er en specialist ofte den bedste udbyder til at håndtere din astma. Der er dog nogle fordele ved at se en PCP, der er af mere praktisk karakter og værd at bemærke:

• Kendskab: Da du ser din PCP for generel sundhed såvel som akutte sygdomme og skader, har du sandsynligvis lært hinanden at kende ret godt. De kan muligvis få øje på livsstilsrisikofaktorer eller ændringer i dit helbred, der kan påvirke din astma.
• Bekvemmelighed: Din PCP kan spore din astmaforløb, når de ser dig for andre problemer eller kontrol, hvilket sandsynligvis er hyppigere end du ser en specialist.
• Overkommelighed: PCP'er er næsten altid billigere end specialister.
• Tilgængelighed: I nogle områder kan det være langt lettere at komme til en primærlæge end en astmaspecialist. Det kan også tage kortere tid at få en aftale.

Hvis din astma er ukompliceret, mild og veladministreret, kan det være fint at se din PCP til pleje. Hvis din PCP dog mener, at du skal se en specialist, er det sandsynligvis fordi de mener, at du har brug for at se nogen med mere dybdegående viden og erfaring med behandling af din tilstand. I så fald er det bedst at tage det næste skridt, hvis det er muligt (selv om det er mindre praktisk).

Hvorfor er jeg ikke henvist?

Hvis du opfylder kriterierne for en henvisning til en specialist, men din PCP ikke har henvist dig, kan det skyldes mange grunde.

• Din PCP tror ikke, at de har brug for hjælp til at styre dit / dit barns astma. Nogle gange ved lægerne ikke, hvornår de skal bede om hjælp og kan have brug for et skub fra dig. Hvis du ønsker en henvisning til en astmaspecialist, skal du bede om det.
• Sundhedssystemet kan komme i vejen. Dit område har muligvis ikke de relevante astmaspecialister til rådighed, eller du eller din læge forsøger måske at holde dine sundhedsomkostninger lave.

At finde en specialist

Der er mange ressourcer til at undersøge astmaspecialister i dit område.

For det første, hvis du har forsikring, skal du kontakte din operatør for at se, hvem der er i netværket. Derefter kan du få anbefalinger fra:

• Din PCP eller dit barns børnelæge
• Online anmeldelser og biblioteker, som den, der opretholdes af American College of Allergy, Asthma and Immunology
• Venner, familie og kolleger

Husk dog, at identifikation af en astmaspecialist i dit område ikke nødvendigvis betyder, at du kan se dem med det samme (eller i nogle tilfælde overhovedet).

Faktorer, der kan forsinke eller forhindre dig i at se en astmaspecialist inkluderer:

• De accepterer ikke altid nye patienter
• Lange ventetider
• De er muligvis ikke alle dækket af din forsikring
• Tid til at søge og sikre nødvendige henvisninger

Hvis det er muligt, er det bedst at samle flere navne under din søgning.

Din første aftale

Når du går til din første aftale, skal du sørge for at medbringe relevante medicinske journaler, inklusive testresultater og medicinlister (hvis relevant).

Foretag en samtale med lægen for at se, om dine mål og personligheder synes kompatible. Prøv dit bedste for at kontrollere, at lægen har dine bedste interesser på hjertet, at de to synes at være i stand til at komme sammen som læge og patient, og at du er fortrolig med lægens ekspertise såvel som deres tilgang til behandling af din astma.

I sidste ende, hvis du ikke tror, ​​det vil ordne sig, skal du ikke være bange for at fortælle dem. Du er ikke forpligtet til at holde fast ved en læge, simpelthen fordi du har lavet en aftale med dem (eller har haft flere for den sags skyld).

Et ord fra Verywell

Uanset hvilken specialist du beslutter dig for, skal du sørge for at holde din PCP informeret om, hvem du ser, og hvilke behandlinger du bruger. PCP giver dig ikke bare af - deres job er at fungere som quarterback for dit sundhedsteam, og de kan udføre det job bedre, hvis de ved, hvad alle de andre spillere laver.