Anvendt adfærdsanalyse (ABA) beskrives ofte som "guldstandarden" til autismebehandling. Anvendt adfærdsanalyse er et system med autismebehandling baseret på adfærdstekniske teorier, der enkelt sagt angiver, at ønsket adfærd kan undervises gennem et system med belønninger og konsekvenser.
ABA kan betragtes som at anvende adfærdsmæssige principper på adfærdsmål og omhyggeligt måle resultaterne. Mens ideen om at bruge belønninger og konsekvenser til at undervise i adfærd sandsynligvis er lige så gammel som den menneskelige civilisation, er ideen om omhyggeligt at anvende belønninger og konsekvenser for at nå specifikke, målbare mål relativt ny.
Mens mange mennesker er stærke fortalere for ABA på grund af dets påviselige succes med at opnå specifikke resultater, mener andre, at det i bedste fald er respektløst og i værste fald faktisk skadeligt for individet.
mmpile / Getty Images
ABAs historie
Dr. Ivar Lovaas, en adfærdspsykolog, anvendte først ABA til autisme i psykologiafdelingen ved UCLA i 1987. Han mente, at sociale og adfærdsmæssige færdigheder kunne læres, selv til dybt autistiske børn, gennem ABA-metoden.
Tanken var (og er), at autisme er et sæt adfærdssymptomer, der kan modificeres eller "slukkes." Når autistisk adfærd ikke længere er tydelig for observatøren, antages antagelsen, at autismen i sig selv er blevet behandlet effektivt.
Da han første gang begyndte at bruge ABA, tøvede Lovaas ikke med at anvende straffe for manglende overholdelse, hvoraf nogle kunne være meget hårde. Denne tilgang er blevet ændret i de fleste situationer, men den er stadig i brug i nogle indstillinger.
Generelt er "straf" imidlertid blevet erstattet af "tilbageholdelse af belønninger." For eksempel vil et barn, der ikke reagerer ordentligt på et "mand" (kommando), ikke modtage en belønning (forstærker) såsom en yndlingsmad.
Uanset hvad man mener om Lovaas tilgang (og mange mennesker føler, at ABA både er umenneskelig og umenneskelig), viste hans idé sig at være ret korrekt: mange, hvis ikke de fleste børn, der får intensiv ABA-træning, lærer at opføre sig passende i det mindste noget af tiden og nogle mister endda deres autismediagnose efter år med intensiv terapi.
Om det at udvise passende opførsel er det samme som at "blive helbredt", er naturligvis et diskutabelt spørgsmål.
Over tid er Lovaas teknikker blevet undersøgt og modificeret af terapeuter med lidt eller signifikant forskellige visioner af behaviorisme. Teknikker som "pivotal respons" og "sprogbaseret ABA" er blevet veletablerede autismebehandlinger i sig selv.
Flere af disse teknikker samler ideer fra både adfærdsmæssige og udviklingsmæssige områder, hvilket betyder, at de ikke kun fokuserer på adfærd i sig selv, men også på socialt og følelsesmæssigt engagement.
Hvad kan børn lære gennem ABA?
Det meste af tiden er ABA beregnet til at "slukke" uønsket adfærd og undervise i ønsket adfærd og færdigheder. For eksempel kan ABA bruges til at reducere udbrud og raserianfald eller til at lære et barn at sidde stille, bruge ord til at stille anmodninger eller vente på deres tur på legepladsen.
ABA kan også bruges til at lære enkle og komplekse færdigheder. For eksempel kan ABA bruges til at belønne et barn for at børste tænderne korrekt eller til at dele et legetøj med en ven.
Mens klassisk ABA kan bruges i en "naturlig" indstilling (f.eks. En legeplads), er det ikke beregnet til at opbygge følelsesmæssige færdigheder. Så for eksempel, mens ABA måske lærer et barn at ryste hænder eller hilse på en anden person med et håndtryk, hjælper det ikke barnet med at føle en følelsesmæssig forbindelse med en anden person.
Det kræver en ekstraordinær terapeut at bruge ABA til at undervise i akademisk indhold, fantasifuld eller symbolsk tænkning eller empati. Som et resultat læres disse færdigheder normalt på andre måder.
Sådan fungerer ABA
Den mest basale Lovaas-metode starter med "diskrete forsøg" -terapi. En diskret prøve består af en terapeut, der beder et barn om en bestemt opførsel (for eksempel "Johnny, tag venligst skeen").
Hvis barnet overholder det, får han en "forstærker" eller en belønning i form af en madbehandling, en high five eller enhver anden belønning, der betyder noget for barnet. Hvis barnet ikke overholder det, modtager det ikke belønningen, og retssagen gentages.
Det specifikke indhold af diskret forsøgsterapi er baseret på en evaluering af det enkelte barn, dets behov og dets evner. Så et barn, der allerede er i stand til at sortere former, vil ikke blive bedt om at sortere former på ubestemt tid til belønning - men vil fokusere på forskellige, mere udfordrende sociale og / eller adfærdsmæssige opgaver.
De aller yngste børn (under 3 år) modtager en modificeret form for ABA, som er meget tættere på legeterapi end diskrete forsøg. Når de mestrer adfærd, vil veluddannede terapeuter begynde at tage børn ind i den virkelige verden, hvor de kan generalisere den adfærd, de har lært, og inkorporere dem i almindelige sociale oplevelser.
ABA kan også bruges i en af sine mange former med ældre børn, teenagere eller endda voksne. Diskrete forsøg ABA er stadig i brug i nogle indstillinger og for nogle børn. Andre former for ABA bliver imidlertid stadig mere populære.
Derudover administrerer mange terapeuter nu ABA i naturlige omgivelser som legepladser, cafeterier og lokationer i stedet for at tilbyde 1-til-1-terapi i et klasseværelse eller kontor. Denne tilgang gør det lettere for børn med det samme at bruge de færdigheder, de lærer i en reel situation.
Er ABA det rigtige for dit barn?
ABA er overalt, det er ofte gratis, og det hjælper børn med autisme med at bruge "forventet" adfærd og kontrollere nogle af deres mere udfordrende impulser. Disse adfærdsmæssige færdigheder kan gøre en stor forskel i, hvor godt dit barn administrerer skole- og sociale oplevelser.
Men ikke enhver ABA-terapeut er velegnet til jobbet, og ikke alle børn reagerer godt på adfærdsterapi. En bestyrelsescertificeret analytiker (BCBA) leverer ABA-terapitjenester. ABA-terapiprogrammer involverer også terapeuter eller registrerede adfærdsteknikere. Disse terapeuter er uddannet og overvåget af BCBA.
Som med mange tilgange til autisme er ABA bestemt værd at prøve. Inden du går i gang, skal du dog være sikker på, at dit barns terapeut er uddannet og ved, hvordan og hvor det skal arbejde med dit barn, og arbejd sammen med din terapeut for at opstille målbare mål. Hold øje med processen og resultaterne.
Vigtigst skal du være opmærksom på dit barns reaktioner på terapeuten og terapien. Er hun begejstret, når hun "kommer til" arbejde med sin terapeut? Svarer hun til terapeuten med smil og engagement? Lærer hun færdigheder, der hjælper hende i hendes daglige liv?
Hvis svarene er "ja", bevæger du dig i den rigtige retning. Hvis ikke, er det tid til at revurdere.
