Amerika har ikke set mange af de vira, der er mere almindelige i Afrika og Asien, men Amerika har myg og andre vektorer. Disse er ofte de samme eller lignende myg som findes overalt i verden; ligesom globalisering spreder vira, spreder den også myg. Når sådan en ny virus lander, spreder den sig hurtigt gennem en af myg (eller andre vektorer), der findes i Amerika. Sommer efter sommer har der været nye vira i Amerika transporteret af myg, og da klimaændringerne skaber flere levesteder for myg, flåter og andre vektorer, kan disse infektioner sprede sig yderligere.
Joao Paulo Burini / Getty Images
Ved vi, hvad den næste virus bliver? Det enkle svar er nej, det gør vi ikke. Og før der er en anden virus, der overrasker os, ville det være godt at vide så meget som muligt om de mange vira, der muligvis kunne sprede sig, som Zika, Chikungunya og forskellige stammer af Dengue, som vi har set de seneste år i Amerika. Når vi ser mere ud, finder vi også mere. Bedre diagnostik hjælper os med at identificere årsagerne til feber, hovedpine og udslæt, som vi tidligere kun havde været i stand til at identificere gennem en smule gætterier.
Der er også vira, som vi lige er begyndt at genkende, når de begynder at sprede sig længere og længere. En af disse vira, der virker milde, men kan rumme overraskelser, er Usutu-virussen.
Hvilken slags virus er Usutu?
Usutu er et flavivirus. Dette er ligesom mange andre vira spredt af myg. Det er tættere relateret til japansk encefalitis og Murray Valley encefalitis. Andre lidt fjernere slægtninge inkluderer andre vira, vi kender, som Dengue, Powassan, West Nile og Zika, alle flavivirus, der helt sikkert er sprunget ind i vores overskrifter.
Hvor findes Usutu nu?
Usutu-virus blev først fundet i Sydafrika i 1959. Den blev fundet i myg og opkaldt efter en flod i nærheden (også kendt som Maputo-floden, der løber gennem Sydafrika, Swaziland og Mozambique). Der var ingen sygdomme, der blev bemærket for at være forbundet med denne virus.
Virussen er også fundet i andre dele af Afrika: Burkina Faso, Elfenbenskysten, Marokko, Nigeria, Uganda, Centralafrikanske Republik (CAR) og Senegal. Der var dog kun en patient, der blev set for at have virussen (i CAR), der syntes at klare sig godt og bare havde feber og udslæt.
Virussen blev senere anerkendt for at være i Europa. Det blev sandsynligvis introduceret flere gange i Europa. Efterfølgende, før det først blev bemærket i Østrig i 2001, havde det sandsynligvis spredt sig andre steder i Europa, såsom i Italien, hvilket test af fugle har vist.
Ligesom West Nile Virus har Usutu-virus fløjet ganske bogstaveligt med fugle. Et stort antal døde sortefugle advarede myndighederne i Østrig om problemet; dette blev, hvordan virussen først blev opdaget som spredt til Europa. Ligesom West Nile kan virussen dræbe fugle, men også sprede sig til os. Det er set i andre lande i Europa (eller i det mindste antistoffer er fundet) og er fortsat forbundet med fugledød - Italien, Tyskland, Spanien, Ungarn, Schweiz, Polen, England, Tjekkiet, Grækenland og Belgien.
Hvordan fanger du Usutu-virus?
Du fanger det fra en myggestik. Men ikke alle myg kan (eller vil) bære virussen. Virussen ser ud til at bæres af Culex-myg, især Culex pipiens. Dette er meget som West Nile Virus, også spredt af Culex-myg, så Usutu-virus kan findes, hvor der er West Nile Virus. Faktisk førte screening for West Nile Virus til identifikation af Usutu-virus hos nogle patienter i Italien.
Denne virus kan også bæres af andre myg som Aedes albopictus. Aedes albopictus findes i USA, især i syd og også i områder over hele Amerika, der lige har set store udbrud af Zika, som også bæres af denne myg.
Virussen ser ud til at cykle gennem fugle, især solsort, men også nogle krager, jays, magpies, ugler og kyllinger. Fuglene oplever lever-, milt- og neurologisk skade, blandt andre virkninger fra virussen.
Fuglene, hvor virussen findes, flyver ofte lange afstande, selv så langt som Asien. Lignende fugle findes i Amerika. Flere regioner end kun Afrika og Europa kan være i fare.
Andre dyr ser ud til at være inficeret. Virussen er også fundet hos flagermus (i Tyskland), men det vides endnu ikke, hvilken rolle flagermus spiller (hvis nogen). Andre dyr så forskellige som heste og gnavere har vist sig at være inficerede, men disse synes ikke at være centralt involveret i virusspredning. Det meste af virusoverførslen ser ud til at være mellem myg og fugle.
Hvad forårsager Usutu Virus?
Virussen kan bare forårsage udslæt og feber. Infektionen kan være mild og kan passere hurtigt. Der er dog en bekymring for, at infektionen for et lille antal kan være mere alvorlig.
Oprindeligt vidste man ikke meget om virussen. Der var ikke meget kendt om infektionen i Afrika. Der var et tilfælde identificeret i Den Centralafrikanske Republik i 1981, og patienten syntes i god stand bortset fra udslæt og feber, der forsvandt. Der var dog kun lidt overvågning eller testning af virussen, og ingen vidste virkelig, hvor almindelig den var, og ingen vidste, om alvorlige og udiagnostiserede feber og sygdomme faktisk var infektioner som Usutu, for hvilke der ikke var laboratorier, og de tests, der var nødvendige for at identificere det.
Da virussen blev bemærket i Østrig i 2001, var det fordi der var solsort der døde. Der blev ikke bemærket menneskelige infektioner. Undersøgelser af befolkningen generelt viste, at kun et meget lille antal var blevet smittet i Europa. Nogle bloddonorer har vist sig at have antistoffer i Europa, men det er sjældent. En undersøgelse af dem, der havde udslæt i områder, hvor virussen havde cirkuleret, viste imidlertid, at faktisk blandt dem, der sandsynligvis var blevet inficeret så mange som 1 ud af 4, havde antistoffer, men alle rapporterede kun om en mild sygdom. Så det så ud til, at dette kan være en mere almindelig virus end realiseret, men det syntes ikke at have alvorlige konsekvenser.
Der var dog to tilfælde i Italien, som var ret alvorlige hos patienter med nedsat immunforsvar i 2009 (den ene var på kemoterapi, den anden havde en alvorlig blodsygdom). I disse tilfælde ser virussen ud til at have ført til meningoencefalitis, men i betragtning af sværhedsgraden af deres allerede eksisterende sygdomme er det ikke helt klart. Dette peger på en infektion og betændelse i hjernen og hjernehinderne, der omgiver hjernen og rygmarven. I et af tilfældene udviklede patienten også leversvigt.
Disse tilfælde rejste bekymring for, at virussen kan være meget mere alvorlig for nogle individer. De fleste mennesker har det godt med West Nile Virus og med Zika, men en lille delmængde har alvorlige konsekvenser. Det kan være, at Usutu kan udgøre en reel risiko for nogle, selvom de fleste er milde.
Hvordan tester du for Usutu Virus?
De fleste laboratorier ville ikke være i stand til at teste for det. En sundhedsperson skal kontakte et specialreferencelaboratorium for at håndtere en prøve.
Er der behandling for Usutu-virus?
Ikke endnu. Heldigvis synes de fleste infektioner hos raske mennesker at være milde indtil videre.
-is-diagnosed.jpg)
