Mange ældre mænd vil være bekendt med den prostata-specifikke antigen (PSA) test, som læger rutinemæssigt bruger til at screene for prostatacancer. Mens mange mennesker vil henvise til det som "prostatacancer test", det faktisk ikke opdage kræft, men snarere en betændelse i selve kirtlen.
PSA er et specialiseret protein, der naturligt produceres af prostata. Hvis der er abnormitet eller infektion i kirtlen, vil den resulterende betændelse udløse frigivelsen af yderligere antigener. Jo højere PSA-niveau, jo større er betændelsen.
Prostatakræft er blot en af de betingelser, som PSA-testen kan hjælpe med at diagnosticere. Mens en høj PSA kan antyde en malignitet, kan testen alene ikke tilbyde en diagnose. Til dette ville andre laboratorietests og evalueringer være nødvendige.
Ikke-kræftfremkaldende årsager til en høj PSA
PSA-testen blev oprindeligt godkendt af USAFood and Drug Administration i 1986 for at overvåge udviklingen af prostatacancer hos mænd diagnosticeret med sygdommen. I 1994 var det klart, at testen også havde værdi i at detektere prostatabetændelse hos ellers symptomfrie mænd.
Mens prostatakræft klart er hovedfokus for bekymring, kan andre ikke-kræftforhold også få PSA til at stige. Den mest almindelige af disse er prostatitis (betændelse i prostata). Det er faktisk den mest almindelige årsag til prostata problemer hos mænd under 50 og kan tage forskellige former:
- Akut bakteriel prostatitis, oftest forårsaget når bakterier lækker fra urinvejen ind i prostata
- Kronisk bakteriel prostatitis, karakteriseret ved vedvarende betændelse
- Kronisk uspecifik prostatitis, for hvilken der kan være symptomer, men ingen kendt årsag
- Kronisk asymptomatisk prostatitis, hvor betændelse er til stede, men uden symptomer
En anden årsag til forhøjede PSA-niveauer er godartet prostatahyperplasi (BPH), en tilstand, hvorved selve kirtlen bliver forstørret. BPH ses primært hos ældre mænd og kan forårsage ubehagelige urinsymptomer, herunder nedsat urinstrøm. Selvom det ikke er helt klart, hvad der forårsager BPH, mener mange, at det er relateret til ændringer i kønshormoner, når mænd bliver ældre.
BPH er hverken kræft eller indikerer kræft. Det er dog vigtigt at diagnosticere og behandle, da det kan føre til komplikationer såsom urinvejsinfektioner (UTI'er), blæresten, blærebeskadigelse og nyreskade.
Påvisning af prostatakræft
Tidligere betragtede læger typisk PSA-niveauer på 4.0 eller derunder for at være normale. Hvis niveauet var over 4,0, ville lægerne betragte det som et rødt flag for kræft og straks bestille en biopsi.
I de senere år er lægerne imidlertid kommet til at forstå, at der ikke er nogen reel "normal" PSA-værdi. Faktisk kan mænd med lav PSA ende med at have kræft, mens de med PSA'er langt over 4,0 kan være helt kræft- gratis.
Som sådan anbefaler de nuværende retningslinjer brugen af både en PSA- og digital rektalundersøgelse (DRE) som en del af frivillig screening af prostatacancer. DRE er en fysisk undersøgelse, hvor en finger indsættes i endetarmen for at evaluere størrelse og konsistens af kirtlen. Det udføres uanset PSA-værdier og kan være nyttigt til at spotte eventuelle abnormiteter, der ikke er opdaget ved PSA-testen.
PSA-testen og DRE anbefales til mænd over 50 såvel som dem mellem 40 og 49 år, hvis bror eller far har haft prostatakræft.
Baseret på resultaterne af testene ville følgende typisk forekomme:
- Hvis PSA ikke er forhøjet, og DRE er normal, kan lægen anbefale endnu en screening om et år.
- Hvis PSA er forhøjet, men der ikke er symptomer eller abnormiteter, kan lægen anbefale en anden PSA-test for at bekræfte resultaterne. Hvis det stadig er højt, vil lægen sandsynligvis overvåge tilstanden med jævne mellemrum for at se efter eventuelle ændringer.
- Hvis PSA er høj, og der er en mistænksom klump, kan lægen anbefale yderligere tests, herunder en urintest (til test for en UTI), røntgenstråler, transrektal ultralyd eller cystoskopi. Hvis der er mistanke om prostatakræft, anbefales en biopsi.
.jpg)
