Geber86 / Getty Images
Vigtigste takeaways
- De amerikanske centre for Medicare & Medicaid Services (CMS) og mange private forsikringsselskaber anerkender ikke CPT-koden 99072, som dækker de ekstra omkostninger, som udbydere har påtaget sig for at følge COVID-19 sikkerhedsforanstaltninger.
- Som små virksomheder er uafhængig praksis på tværs af medicinske specialiteter, der ikke er tilknyttet eller ejes af et hospital, ramt hårdest af de oppustede personlige værnemidler og udgifter til medicinsk forsyning.
- Mange sundhedsorganisationer fortaler for ændring i refusion af PPE, herunder at give udtryk for deres støtte til Small Business PPE Tax Credit Act.
Syvogtyve af Cindy Mroteks, LBS I, BCaBA, klienter på ace Therapies, en anvendt adfærdsanalyse (ABA) klinik, der betjener børn og unge voksne med udviklingshæmning, som hun grundlagde i Chicagoland-området, har Blue Cross Blue Shield forsikring. På trods af fakturering af den velkendte forsikringsudbyder for den ekstra forsyning, materialer og klinisk personale, der er behov for under pandemien, har alle undtagen tre patients politikker nægtet dækning.
"Vi opkræver ikke familier uden lomme, hvis deres forsikring ikke godtgør os," siger Mrotek. "Men jeg ved, at mange fremgangsmåder gør." Faktisk sagde Mrotek, at hun blev opkrævet ekstra $ 10 for at dække udgifter til personligt beskyttelsesudstyr (PPE) inden datterens besøg hos børnelægen for nylig.
Den økonomiske virkning af COVID-19 diskriminerer ikke; lovligheden af forsikringskodning og det generelle spørgsmål om patientens egne omkostninger forbundet med PPE er blandt de nye realiteter i denne æra. En stor debat er, hvem der skal bære byrden af disse ekstraomkostninger, der er nødvendige for at praktisere COVID-19 sikkerhedsforanstaltninger.
"Vi overvejede at opkræve et særskilt gebyr for at dække vores omkostninger til patienterne," fortæller Julian Tang, MD, MBA fra Pediatric Health Associates, Verywell. "Men vi valgte det." Halvdelen af de børn, som praksis ser, er dækket af private forsikringsselskaber, og halvdelen er dækket af Medicaid. "Det er i strid med Medicaids regler at opkræve ekstraudgifter for en patient, der er dækket af statsforsikring," siger Tang. "Hvis vi kun opkræver vores private -betaler patienter et ekstra gebyr, hvor fair ville det have været? ”
Hvad det betyder for dig
Afhængigt af hvor du modtager sundhedsydelser, kan du blive bedt om at betale et gebyr uden for lommen for at dække virksomhedens ekstra PPE-relaterede udgifter, der ikke er dækket af forsikring. Mange grupper fortaler for ændringer i PPE-refusion for små virksomheder, så disse politikker kan ændre sig under den nye Biden-Harris-administration.
Fakturering af forsikringsselskaber
Tilbage i september annoncerede American Medical Association deres godkendelse af en ny praksisudgiftskode - 99072 - beregnet til at dække de ekstra udbyderomkostninger i forbindelse med at stoppe spredningen af COVID-19, mens de stadig leverer sikre personlige besøg. I oktober satte de amerikanske centre for Medicare & Medicaid Services (CMS) bremserne på det ved at tildele det en "B" -procedurestatus. Ved at gøre dette antydede CMS, at de ikke genkendte koden og ikke betaler udbyderne yderligere penge oven på, hvad de allerede får til de tjenester, der leveres under besøget.
Som Mroteks tidligere eksempel illustrerer, fortsætter vedtagelsen af CPT-koden 99072 fra kommercielle forsikringsselskaber som Blue Cross Blue Shield, også på politisk niveau. Tang sagde, at de også har forsøgt at fakturere forskellige forsikringsselskaber med denne nye kode, men blev ikke refunderet.
Læger kommer sammen for at dele omkostninger
Kampen mellem udbud og efterspørgsel og prisudvikling hos leverandører rammer de små fyre hårdest med omkostningerne ved PPE-forsyninger, der stiger mere end 1.000%, ifølge en rapport fra april 2020 offentliggjort af Society for Healthcare Organization Procurement Professionals.
”Jeg har personligt brugt over $ 20.000 på PPE og medicinske forsyninger hidtil for at holde mit kontor sikkert under pandemien,” fortæller Marcelo Hochman, MD, en ansigtsplastik og rekonstruktiv kirurg med base i South Carolina, Verywell. "Uanset specialitet blev uafhængige fremgangsmåder, der ikke var tilknyttet eller ejet af et hospital, overladt til at klare sig selv, når det gjaldt at beskytte sig selv og deres patienter."
Hochman grundlagde det læge-ledede, gruppekøbende kollektion ActionPPE, som han siger har leveret mere end 3 millioner enheder FDA-certificeret PPE og medicinsk udstyr til uafhængig og privat praksis i 40 stater. ”Brugen af gruppekøb til PPE giver os mulighed for at arbejde sammen og holde priserne 20 til 50% lavere end købet fra store distributører,” siger han. ”Fordi vi selv bruger produkterne, er vi ekstraordinære bevidste om produktkvalitet og i overensstemmelse med specifikke produktmangel.”
Hochman tilføjede, at projektet ikke ville være kommet i gang uden visse samarbejder med lægeforeninger. ”Charleston County Medical Society har været den største hjælp og erkendt behovet, så ActionPPE-projektet blev lanceret i et fritstående firma," siger han. "Wisconsin Medical Society og Arizona Medical Association hoppede også tidligt ombord og hjalp os med snebold. ind i den nationale indsats, vi er i dag. ”
Hvilken mangel på personlige værnemidler forventes der i 2021?
I begyndelsen af pandemien var den højeste efterspurgte og sværeste at spore PPE masker. Imidlertid siger Hochman nu, at maskeproduktionen er på et højdepunkt, og vacciner er begyndt at rulle ud, og PPE-efterspørgslen er forskudt.
”Vi ser nu, at handsker (ikke-sterile), sprøjter, nåle og lette engangskjoler bliver sværere at få,” siger han.
Organisationer, der går ind for PPE-refusion
Mange specialiserede medicinske organisationer som American Physical Therapy Association (APTA), American Academy of Pediatrics og American Academy of Family Physicians (AAFP) har gennemført omfattende advokatbestræbelser for at sikre, at deres medlemmer betales passende for PPE-udgifter, herunder at opfordre til CMS og private forsikringsselskaber tager straks skridt.
En erklæring fra APTA, der blev offentliggjort i november, lyder: “Hvis en betaler ikke vedtager dækning for 99072, må du ikke fakturere omkostningerne forbundet med denne kode til patienten. Og husk, at udbydere skal overholde statslovgivningen, som kan begrænse anvendelsen af tillæg for yderligere forsyningsudgifter forbundet med folkesundhedsnødsituationen. ”
AAFP gav også udtryk for sin støtte til Small Business PPE Tax Credit Act (H.R. 7216), der blev indført af Michigan-repræsentanten Brenda Lawrence.
Denne handling ville give små virksomheder og 501 (c) nonprofitorganisationer en skattegodtgørelse op til $ 25.000 for udgifterne til kvalificeret personligt beskyttelsesudstyr såsom:
- Handsker
- Medicinske masker
- N95 åndedrætsværn
- Øjenbeskyttelse
- Kjoler og forklæder
- Rengøringsprodukter
- Eftermontering eller installation af udstyr
Hochman, Tang og Mrotek er alle enige om, at skattefradrag ville være mere nyttige end restriktive lån og ville give mere mening for dem som dem selv, der er i privat praksis. Da præsident Joe Biden tager ansvaret, er der potentiale for skatteændringer.
”I øjeblikket afskrives alle personlige værnemidler som normale driftsomkostninger,” siger Mrotek efter at have mødt sin forretningsregnskab 2. februar. ”IRS udsteder ikke PPE-kreditter til PPE, selvom min revisor mener, at de skulle.”
