Hvordan blodkræft og dens behandlinger påvirker fertilitet

Hvordan påvirker kræft fertiliteten? Hvad skal du vide inden kræftbehandling for at planlægge?

FatCamera / Getty Images

Selvom fertilitetsproblemer er ret kendte bivirkninger af kræft og kræftbehandling, afvises de ofte som en uheldig konsekvens, som ingen har kontrol over. Mange mennesker er uvidende om, hvordan fertiliteten påvirkes af disse behandlinger eller har forståelse for, hvad der kan gøres på forhånd for at være fuldt forberedt.

Sandheden i sagen er, at mens mange blodkræftterapier kan forårsage infertilitet, er dette ikke tilfældet for alle behandlinger, og der kan være noget, du kan gøre ved det. Dit sind kan være mere fokuseret på behandling af din kræft, men tag dig tid til at tænke over din fertilitet nu. Det antages, at fertilitet blandt unge kræftoverlevende er højt bekymrede - andet kun for at håbe på at overleve sygdommen.

Hvad forårsager infertilitet hos kræftpatienter?

Kræftrelateret infertilitet kan være midlertidig eller permanent. Din evne til at få børn kan blive påvirket af mange faktorer:

• Selve sygdommen
• Behandling bivirkninger
• Den type terapi, du modtager
• Din alder
• Andre medicin eller sundhedsmæssige problemer, du måtte have
• Tilgængelighed af fertilitetsbevarende teknikker
• Din religiøse eller kulturelle overbevisning om assisteret reproduktion (f.eks. In vitro befrugtning og lignende)

Der er også bekymring for nogle mennesker om, at graviditet kan belaste en kvindes krop, som ikke ville være klog efter kræftbehandling.

Hvordan påvirker blodkræft fertilitet?

Selvom det er mere almindeligt hos mennesker i avanceret alder, er nogle leukæmier og lymfomer almindelige hos unge personer i reproduktiv alder eller endda børn. Mange blodkræftpatienter forekommer i en alder, hvor folk endnu ikke har haft mulighed for at starte eller endda tænke på at starte en familie.

I tilfælde af blodkræft skyldes infertilitet normalt ikke selve sygdommen, men oftere ved behandling. Undtagelsen er Hodgkin-lymfom, som kan forårsage et meget lavt sædtal hos mænd.

Kemoterapi og fertilitet

Kemoterapi kan påvirke både mandlig og kvindelig fertilitet, men ikke alle medikamenter har den samme effekt. Hos mænd kan kemoterapi medføre, at sæd ikke findes i sæd (azoospermi). Hos kvinder kan det medføre, at æggestokkene ikke kan frigøre en ægcelle (ovariesvigt eller tidlig overgangsalder).

For det meste har den samlede mængde af et kemoterapi-lægemiddel, der gives i uger og måneder af behandlingen, en større indvirkning på fertiliteten end mængden af ​​lægemidlet, der gives i en enkelt dosis. Kombinations kemoterapi er mere tilbøjelige til at forårsage skade på reproduktionssystemet end enkelt lægemiddelbehandling.

Både mænd og kvinder er den gruppe medicin, der mest sandsynligt påvirker fertiliteten, alkyleringsmidlerne. Nogle eksempler på alkyleringsmidler inkluderer Cytoxan (cyclophosphamid), Ifex eller Mitoxana (ifosfamid), Alkeran (melphalan), Myleran eller Busulfex (busulfan) og Matulane (procarbazin.)

Da der er mange faktorer, der påvirker fertiliteten hos kræftpatienter, er det ud over den medicin, du får, vanskeligt for specialister at være i stand til med sikkerhed at sige, hvem der vil blive ramt.

Hvordan påvirker strålebehandling fertilitet?

Strålebehandling gives ofte i små doser (fraktioner) over en lang periode for at reducere bivirkninger og toksiciteter. Desværre forårsager "fraktionering" mere skade på reproduktive organer end administration af en stor dosis. Ved indgivelse af stråling gøres der ethvert forsøg på at beskytte reproduktive organer, når det er muligt.

Selv i små doser kan stråling til testikler mindske sædtal. Denne effekt kan være midlertidig eller være permanent, hvis der anvendes højere doser. Stråling kan også forårsage et fald i testosteronniveauet.

Hos kvinder kan æggestokkene være direkte i strålingsfeltet. I dette tilfælde kan lægen vælge at flytte æggestokken kirurgisk til et andet område af kroppen, så det er mindre sandsynligt, at det bliver beskadiget af strålingen. Unge kvinder er mere tilbøjelige end ældre kvinder til at genvinde deres fertilitet efter stråling.

Total kropsbestråling, som det undertiden bruges som forberedelse til stamcelletransplantation, vil normalt medføre en permanent nedsat fertilitet hos både mænd og kvinder.

Fertilitetsbevaring

Det er vigtigt at overveje de muligheder, du har, hvis du skulle udvikle infertilitetFørdu begynder behandlingen. Der er flere muligheder, men valgene blandt disse er meget personlige. De tilgængelige indstillinger inkluderer:

• Frysning af æg eller sæd
• Frysning af embryoner
• Brug af donoræg, sædceller eller embryoner
• Surrogati
• Adoption

Forbereder sig på mandlig infertiitet

Heldigvis er metoder til frysning af sædceller ret vellykkede, hvilket gør sædbank til en levedygtig mulighed for mange mænd, når de først er nået puberteten. Indstillinger for mænd kan omfatte:

• Sædbank - frysesæd til senere brug.
• Sædekstraktion - sæd kan ekstraheres direkte fra testiklen, hvis sæd i sæd ikke er moden og enten frossen eller anvendes til in vitro-befrugtning.
• Testikulært vævsfrysning - Det er stadig i de eksperimentelle stadier, men forskere ser på potentialet til at fjerne en testikel eller en del af en testikel til frysning og derefter genimplantere den i kroppen i fremtiden.

Forbereder sig på kvindelig infertilitet

Det er vanskeligere at bevare kvindelig fertilitet end hos mænd, da teknikker til frysning af æg ikke har været så vellykkede som dem til frysning af sædceller. Valgmulighederne kan omfatte:

• Frysning af embryoner / in vitro befrugtning - frysning af embryoner til enten implantation tilbage i en kvindes krop efter behandling eller i et surrogat er blevet anvendt med succes for mange kvinder, der har lidt infertilitet på grund af kræftbehandling. Selvfølgelig kræver dette planlægning og oprettelse og frysning af embryonet (embryoerne), før kræftbehandlingen begynder.
• Frysning af æg - Forsøg på at fryse æg har kun resulteret i et par hundrede graviditeter, og teknikken er begrænset af evnen til at fryse og optø æg uden skade.
• Ovarievævskonservering - Denne teknik er ligesom frysning af æg stadig eksperimentel, men involverer fjernelse af en æggestok eller en del af en æggestok med håb om, at vævet kan genimplanteres efter afsluttet kræftbehandling.

Spørgsmål til din læge

Det er ikke ualmindeligt, at behandling med blodkræft forårsager infertilitet hos både mænd og kvinder. Selvom dette kan virke som den længste ting fra dit sind, er det vigtigt, at du diskuterer dine fertilitetsmuligheder med din sundhedsudbyder så hurtigt som muligt efter din diagnose.

Her er et par spørgsmål, du måske vil stille din læge:

• Er det sandsynligt, at denne behandling påvirker min fertilitet?
• Forventer du, at denne bivirkning vil være midlertidig eller permanent?
• Er der noget, der kan gøres for at forhindre infertilitet under min behandling?
• Er der andre behandlingsmuligheder, der er mindre tilbøjelige til at forårsage infertilitet?
• Vil jeg have tid, før min behandling begynder at udforske mine fertilitetsbevarelsesmuligheder?
• Kan jeg henvises til en fertilitetsspecialist for at diskutere mine muligheder for bevarelse af fertilitet? (Du behøver ikke at vide alt om infertilitetsbehandling før kræftbehandling, men en specialist kan guide dig gennem alt hvad du bør vide på dette tidspunkt.)
• Hvis jeg forbliver fertil, vil mine fremtidige børn blive påvirket af min behandling?
• Hvordan ved jeg, om jeg er frugtbar eller ej?

Opsummering

Mange mennesker, der har været udsat for en livstruende tilstand, oplever en større forståelse for livets gave og evnen til at skabe liv. Der er mange faktorer, der kan påvirke den indvirkning, som kræftbehandling har på din fertilitet. I mange tilfælde er det umuligt for læger at forudsige. Selvom det kan være svært eller endog umuligt at få den mest effektive behandling af din kræft, mens du forhindrer infertilitet, kan der være muligheder for dig at bevare din fertilitet, inden du begynder behandlingen.

Det er vigtigt, at du diskuterer alle dine spørgsmål og bekymringer vedrørende graviditet eller far til et barn i fremtiden, inden du begynder behandlingen.