Når jeg fortæller folk, at jeg er paramediciner, er der normalt nogle opfølgende spørgsmål. Det mest almindelige er: "Hvad er det værste opkald, du nogensinde har haft?" En anden favorit: "Er det muligt at bringe folk tilbage fra de døde?" Sidstnævnte er en af mine favoritter hele tiden, og svaret kan bare overraske dig. Ja.
Der er dog en fangst. Patienten kan ikke væreogsådød. Dette er et spørgsmål om overlevelse, ikke om zombier eller sang på fuldmåne.
Det begynder med, om vi diskuterer klinisk død eller biologisk død. Begge betyder, at patienten er teknisk død, men hvert udtryk henviser til et andet permanent niveau. Den ene kan repareres; den anden er det ikke.
Bruce Ayres / Getty ImagesKlinisk død
Først kommer klinisk død, som er når vejrtrækning og blodgennemstrømning stopper. Klinisk død er det samme som hjertestop; hjertet er stoppet med at slå, og blod er stoppet med at flyde.
Teknisk set kræver klinisk død, at både hjertet og vejrtrækningen stopper, men det er bare semantik. Åndedræt og bevidsthed ophører inden for få sekunder efter hjertets stop.
Klinisk død er reversibel. Forskere mener, at der er et vindue på ca. fire minutter fra øjeblikket med hjertestop til udviklingen af alvorlig hjerneskade (som du sandsynligvis kan forestille dig, er det en ret hård statistik at validere gennem et tilfældigt kontrolforsøg).
Hvis blodgennemstrømningen kan genoprettes - enten ved hjerte-lunge-genoplivning (CPR) eller ved at få hjertet til at pumpe igen - kan patienten komme tilbage fra klinisk død. Det er ikke en sikker ting; succesrater for HLR er ret dystre.
I en Johns Hopkins-undersøgelse fra 2010 af patienter, der har hjertestop et andet sted end et hospital, levede kun 7% af hjertestoppatienterne længe nok til at blive udskrevet fra hospitalet. Det er ikke gode odds for at vende tilbage fra klinisk død.
Før vi bliver for syge her, er det vigtigt at bemærke, at anvendelsen af HLR og en automatiseret ekstern defibrillator (AED) øgede chancerne for at overleve betydeligt. Alt går ikke tabt med klinisk død, men du skal handle hurtigt.
Biologisk død
Biologisk død er derimod hjernedød, og der er ingen vej tilbage fra hjernedød. Det er en irreversibel død.
Bare for at gøre tingene lidt mere komplicerede er det dog muligt at holde kroppen i live, mens hjernen er død. Hjertet er mere en underleverandør end en ansat i kroppen; det holder sine egne timer og fungerer uden direkte overvågning af hjernen.
Da hjertet fungerer uden hjerneindgang, er det muligt at holde det i gang i lang tid efter at hjernen er død. Faktisk er det en måde, at organdonation sker på.
Der er fysiske tegn på uigenkaldelig død, som akutmedicinske respondenter bruger til at beslutte, om de skal forsøge HLR på et hjertestopoffer. Den hårde sandhed er: Nogle mennesker er bare døde, når de bliver fundet.
