Autoimmune sygdomme er tilstande, hvor immunsystemet fejlagtigt angriber sit eget sunde væv og organer. Arvelighed, genetik og miljømæssige udløsere menes at forårsage disse tilstande. Der er mere end 100 forskellige typer, og op til 75% af dem, der lever under disse forhold, er kvinder og piger.
Der er mange teorier om, hvorfor kvinder er mere modtagelige for disse forhold, men forskere har ikke endelige svar. Fortsæt med at læse for at lære om, hvorfor autoimmune sygdomme kan påvirke flere kvinder, hvilke er mest almindelige hos kvinder, og den virkning de har.
Colin Anderson Productions pty ltd / Getty Images.Hvad er autoimmune sygdomme?
Et sundt immunsystem beskytter kroppen mod vira, bakterier og andre fremmede stoffer. Når immunsystemet fejler sunde væv til syge, kan det angribe sig selv. Denne proces kaldes autoimmunitet - det vigtigste træk ved autoimmune sygdomme.
Ifølge kontoret for kvinders sundhed er autoimmune tilstande almindelige og påvirker mere end 23,5 millioner amerikanere. Disse tilstande er en førende dødsårsag og handicap.
Autoimmune sygdomme kan angribe enhver del af kroppen, der svækker visse kropsfunktioner og potentielt forårsage livstruende komplikationer. Nogle kendte autoimmune sygdomme er reumatoid arthritis (RA), systemisk lupus erythematosus (lupus), multipel sklerose (MS) og Graves sygdom.
Autoimmune sygdomme er uhelbredelige og de fleste kræver livslang behandling for at holde symptomerne styrede og for at reducere potentialet for livstruende problemer.
Indledende symptomer på autoimmune sygdomme har tendens til at være vage, hvilket kan gøre det vanskeligt at få en rettidig diagnose. En diagnose af en autoimmun lidelse stilles normalt med en fysisk undersøgelse, sygehistorie, blodprøver, billeddannelse og anden diagnostisk test.
Selvom disse tilstande ikke kan helbredes, forbedrer fremskridt inden for medicin til behandling af autoimmune lidelser prognosen og patientens funktion. Livsstilsændringer, som stressreduktion, en sund kost og motion, kan også være nyttige til at reducere autoimmune opblussen.
Hvorfor påvirkes kvinder oftere?
Der er flere teorier om, hvorfor kvinder oftere får autoimmune sygdomme end mænd. Forskere spekulerer i kønsforskelle i immunitet, kønshormoner, genetisk modtagelighed, miljømæssige udløsere, og stress kan spille en rolle i udviklingen af disse tilstande og den øgede risiko for kvinder.
Kønsforskelle i immunitet
Kvinder har generelt mere lydhøre og mere følsomme immunsystemer sammenlignet med mænd. Derudover har de naturligvis stærkere inflammatoriske reaktioner, når deres immunsystem udløses.
Inflammatorisk reaktion
En inflammatorisk reaktion er kroppens reaktion på sygdom eller skade. Hovedtegnet på dette svar er betændelse. Betændelse er kendetegnet ved smerte, varme, rødme og hævelse. Inflammatoriske reaktioner er ansvarlige for udvikling og forværring af symptomer ved autoimmune sygdomme.
Under normale omstændigheder ville betændelse reagere for at angribe patogenet så hurtigt som muligt, og den inflammatoriske proces ville ende. Imidlertid vil inflammatoriske reaktioner ved autoimmune sygdomme blive kroniske og i sidste ende føre til betydelig vævs-, organ- og ledskade.
Sexhormoner og graviditet
En anden mulig teori om, hvorfor kvinder har en højere risiko for autoimmune sygdomme, har at gøre med hormonelle forskelle. Faktisk kan kønshormoner hos kvinder faktisk forstærke et immunsystems reaktion på infektion, hvilket i sidste ende fører til udviklingen af en autoimmun sygdom.
Kvinder og piger oplever betydelige hormonelle begivenheder i hele deres liv - fra puberteten til graviditeten til overgangsalderen. Alle disse begivenheder kan øge immunsystemets reaktion på niveauer, der sammen med andre risikofaktorer (gener, miljømæssige osv.) Kan udløse udviklingen af en autoimmun lidelse.
Forskning viser, at det kvindelige hormon østrogen kan påvirke immunsystemet. En undersøgelse rapporteret i 2018 i tidsskriftetVidenskabssignaleringfandt ud af, at østrogenhormonsekretion kunne bidrage til udviklingen af autoimmun sygdom hos kvinder.
Ifølge en rapport fra 2020 i tidsskriftetCureus,graviditet forårsager en invasion af hormonelle ændringer og kropsændringer, der kan fortsætte op til et år efter graviditet. Disse ændringer - metaboliske hastigheder, lipidniveauer og vægtøgning - kan udløse autoimmune reaktioner.
Derudover vil graviditet omfatte væsentlige ændringer i estriol-, progesteron- og prolactinhormonniveauer. Hos kvinder, der har autoimmune sygdomme, kan graviditet enten forbedre eller blusse op (forværre) disse tilstande.
Andre beviser viser, at et foster er afhængig af moderens immunsystem, hvilket potentielt får moderens immunsystem til at undertrykke sig selv for at beskytte fosteret. Et undertrykt immunsystem er en anden mulig udløser for udviklingen af en autoimmun sygdom, som de er hormonelle ændringer i postpartumperioden.
Der er også beviser for, at føtale celler kan forblive og cirkulere i en kvindes krop mange år efter graviditet. Disse celler kan være involveret i udviklingen eller forværringen af nogle autoimmune lidelser.
Genetisk modtagelighed
Nogle forskere tror, at fordi kvinder har to X-kromosomer, er de genetisk disponeret for at udvikle autoimmune sygdomme. De formoder, at defekter i X-kromosomer er relateret til autoimmunitet. Og fordi kvinder har to X-kromosomer, kan deres risiko for autoimmune sygdomme være to eller flere gange højere end for mænd.
En undersøgelse fra 2019 fra forskere ved University of California Los Angeles (UCLA) afslørede, at et specifikt genetisk gen i X-kromosomer muligvis kan give en forklaring på, hvorfor kvinder og piger er mere modtagelige for autoimmune tilstande som RA og MS.
Dette gen er kendt som KDm6a og viste sig at være mere tydeligt i kvindeceller. Forskerne fandt også lignende beviser hos hunmus. Da genet blev fjernet hos hunmusene, havde de forbedrede symptomer, mindre betændelse og mindre rygmarvsskader.
UCLA-forskerteamet delte, at de fandt, at disse resultater var nyttige til at forklare, hvorfor kvinder har en højere risiko for de fleste autoimmune sygdomme. Derudover konkluderede de, at yderligere forskning i undertrykkelse af Kdm6a-genet kunne være nyttigt til behandling og kontrol af symptomer på autoimmune lidelser.
Miljøudløsere
Forskere lægger stor vægt på, hvordan miljøfaktorer spiller en rolle i udløsningen af autoimmun sygdom. De fleste mener, at eksponering for forskellige typer eksterne toksiner, herunder miljøforurenende stoffer og visse lægemidler, kan udløse autoimmune reaktioner.
Forskere har fundet en kvindelig kønsforstyrrelse for nogle eksponeringer som sammenhængen mellem kosmetik og den øgede risiko for lupus eller RA hos kvinder. Selvom forskningen er begrænset, ser forskere fortsat på produkter, som kvinder bruger i højere grad, såsom hårfarver og makeup for at bestemme, hvilke specifikke miljøudløsere der udgør den største risiko.
Stress
Stress kan påvirke din krops immunsystem. Faktisk kan autoimmunitet udvikle sig, når stress ændrer cortisols evne til at regulere betændelse. En undersøgelse rapporteret i 2019 iTidsskrift for lægeforeningenafslørede, at stress fra traumatiske og stressende livsbegivenheder kunne øge en persons risiko for at udvikle en autoimmun sygdom.
Kvinder behandler stressfaktorer forskelligt end mænd, og deres kroppe reagerer forskelligt, når de støder på stressende situationer. En undersøgelse rapporteret i 2017 iJournal of Neuroscience Researchfandt, at mens mænd og kvinder rapporterede lignende niveauer af stress i stressede situationer, havde mænd mere robuste svar, mens kvinder viste mindre, svagere responser.
Hvis en person oplever kronisk stress, kan et reduceret kortisolrespons ikke beskytte mod betændelse. Og unormale og kroniske inflammatoriske reaktioner kan i sidste ende føre til autoimmune sygdomme, især hos mennesker, der har svagere reaktioner på stress.
Autoimmune tilstande mest almindelige hos kvinder
Nogle af de mest almindelige autoimmune sygdomme påvirker primært kvinder. Hver af disse er unikke i sine processer, men de fleste deler almindelige symptomer, herunder træthed, smerte og feber af lav kvalitet.
Hashimotos thyroiditis
Hashimotos thyroiditis er en autoimmun sygdom, der forårsager hypothyroidisme (underaktiv skjoldbruskkirtlen). Med Hashimoto angriber og beskadiger immunsystemet skjoldbruskkirtlen, den lille sommerfugledelte kirtel på forsiden af din hals.
En beskadiget skjoldbruskkirtel kan ikke producere nok skjoldbruskkirtelhormon. Skjoldbruskkirtelhormoner er vigtige for din krop, fordi de styrer, hvordan den bruger energi til at udføre næsten hver eneste kropsfunktion. Uden nok skjoldbruskkirtel sænker din kropsfunktion.
Hashimotos sygdom er op til 8 gange mere almindelig hos kvinder end mænd. Selvom tilstanden kan påvirke teenagere og unge kvinder, diagnosticeres de fleste kvinder mellem 40 og 60 år. Der er en arvelighedskomponent ved Hashimotos sygdom, og du er mere tilbøjelige til at udvikle tilstanden, hvis en anden i din familie har det.
Graves sygdom
Graves sygdom er en autoimmun sygdom, der forårsager hyperthyreoidisme (overaktiv skjoldbruskkirtlen). Med Graves 'angriber immunsystemet skjoldbruskkirtlen og får den til at producere flere hormoner, end kroppen har brug for.
Ifølge National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK) påvirker Graves sygdom 7 til 8 gange flere kvinder end mænd. Meget ligesom Hashimotos er dine chancer for at udvikle Graves 'meget højere, hvis du har en familie medlem med sygdommen.
Rheumatoid arthritis
RA er en autoimmun sygdom, der opstår, når kroppens immunsystem angriber leddene. RA påvirker foring af leddene og forårsager smertefuld betændelse, der i sidste ende fører til knoglerosion og leddeformitet. RA kan også forårsage skader på flere kropssystemer og påvirke hud, hjerte, øjne og blodkar.
Flere kvinder end mænd har RA. Globale prævalensundersøgelser viser, at RA påvirker kvinder 3 gange oftere, end det gør mænd.
Systemisk Lupus Erythematosus (Lupus)
Lupus opstår, når immunsystemet angriber led og sunde væv i hele kroppen. Det kan være svært at diagnosticere, fordi tegn og symptomer på lupus findes i andre autoimmune lidelser. Lupus er kendt for undertiden at forårsage et ansigtsudslæt på kinderne, der ser ud som en sommerfugls vinger.
Ifølge en rapport fra 2020 i tidsskriftetMayo Clinic Procedurer, lupus rammer 9 gange flere kvinder end mænd Den gennemsnitlige alder for diagnose er omkring 35 år, og de fleste kvinder diagnosticeres på et eller andet tidspunkt i deres reproduktive år.
Myasthenia gravis
Myasthenia gravis (MG) er en autoimmun lidelse, hvor kroppen angriber sine egne neuromuskulære forbindelser. Disse angreb forstyrrer kommunikationen mellem nerverne og musklerne, hvilket til sidst fører til muskelsvaghed. MG påvirker skeletmusklerne, der er ansvarlige for bevægelse og vejrtrækning.
Ifølge Myasthenia Gravis Foundation of America påvirker MG flere kvinder under 40 år. Det bliver dog mere almindeligt hos mænd efter 60 år.
Multipel sclerose
MS er en invaliderende sygdom i hjernen og rygmarven, hvor immunsystemet angriber de beskyttende belægninger af nervefibre. Disse angreb afbryder forbindelser fra hjernen til resten af kroppen, hvilket fører til permanent skade på nerverne.
Ifølge National Multiple Sclerosis Society er MS 3 gange mere almindelig hos kvinder end mænd, hvilket sandsynligvis skyldes kønshormoner, der fremmer en højere modtagelighed for kvinder i udviklingen af tilstanden.
Tegn og symptomer på MS afhænger af, hvilke nerver der påvirkes. Nogle mennesker mister deres evne til at gå, mens andre kan opleve remission af sygdommen (ingen tegn og symptomer på sygdom). MS har ingen kur, men behandling kan nedsætte sygdommen og dens virkninger.
Sygdommens sværhedsgrad og behandling
Undersøgelser har set på sværhedsgraden af autoimmune sygdomme hos kvinder sammenlignet med mænd. Hvad de har fundet er, at køn spiller en rolle i sværhedsgraden af autoimmune sygdomme og grader af handicap, men denne effekt vil variere afhængigt af den autoimmune sygdom, der forårsager symptomer.
For eksempel har kvinder med RA normalt mere aggressive sygdomssymptomer og højere forekomster af handicap. Forskere peger undertiden på lavere muskelstyrke, reduceret stressrespons og virkningerne af visse kønshormoner for at forklare dette.
Et andet eksempel stammer fra en gennemgang fra 2014 om kønsforskelle i autoimmune sygdomme, der finder, at kvindelige patienter med lupus er mere tilbøjelige til at "lide af urinvejsinfektioner, hypothyroidisme, depression, esophageal reflux, astma og fibromyalgi." Menopause synes også forværrer symptomer på lupus, især hos kvinder, der er postmenopausale.
Autoimmune sygdomme behandles ikke baseret på køn. Dette skyldes, at læger ved, at disse forhold er subjektive. Dette betyder, at mens du måske oplever symptomer, der ligner andre med tilstanden, kan du stadig opleve en højere sygdomsbyrde med mere smerte, stivhed, træthed og handicap.
Læger ved, at kvinder vil have forskellige sygdomserfaringer end mænd. Derfor vil de implementere behandling baseret på faktorer, der er specifikke for dig, herunder hvordan sygdommen påvirker dit liv og eventuelle risikofaktorer, du har for komorbide tilstande forbundet med en bestemt autoimmun sygdom.
Et ord fra Verywell
Autoimmune sygdomme er livslange tilstande, der ikke kan helbredes. Dette betyder, at du bliver nødt til at håndtere og behandle din autoimmune sygdom resten af dit liv. Og uanset dit køn, vil din sygdomsoplevelse være anderledes end alle andre med tilstanden.
Men uanset hvilke sygdomssymptomer du oplever, er det vigtigt at arbejde sammen med din læge for at finde en vellykket behandlingsplan, der maksimerer dine udsigter og giver dig mulighed for at have en god livskvalitet. Spørg din læge, hvad du kan gøre for at holde dine symptomer styrede, og hvordan du undgår de langsigtede konsekvenser af din specifikke autoimmune lidelse.
