De fleste af os kender nogen, der lever eller har levet med kræft. Og ligeledes har mange tænkt over, hvordan det virkelig ville være at have kræft selv. Som de, der har levet et stykke tid, er klar over, hvad vi tror, vi vil føle, før der sker noget, og hvordan vi har det, efter det sker, er ofte meget forskellige. At have en idé om, hvordan det er, kan dog hjælpe dig med at være den bedst mulige støttende ven for nogen med kræft.
De, der lever med kræft, er ægte mennesker med virkelige liv, der når langt ud over kræft. De fleste af os ønsker ikke at blive defineret af vores kræft. Mennesker med kræft kan ofte leve meget fyldte og lykkelige - dog kortere for nogle - liv.
Selvom du ikke er kræftoverlevende, er vi alle overlevende af noget. Du kan overleve en synlig tragedie eller i stedet overleve en mindre synlig, men lige så traumatisk følelsesmæssig kamp. Af den grund vil næsten alle se sig selv på de følgende sider - ikke kun deres kære med kræft.
Livet med kræft er anderledes for alle
Tom Stewart / Getty ImagesHvordan det virkelig er at leve med kræft er forskelligt for alle; der er ingen "gennemsnitlige" eller "typiske" måder, som folk oplever kræft på.
For det første påvirkes oplevelsen af kræft af vores miljø, vores supportsystem, de mennesker, vi engagerer os med, vores tidligere erfaringer, vores onkologer og den særlige type og fase af kræft, vi har. Derudover er hver eneste kræft forskellig på molekylært niveau og kan opføre sig forskelligt klinisk; to personer med fase 2B af en bestemt kræftform kan have meget forskellige symptomer, forskellige resultater og forskellige følelser af sygdommen. Hvis der er 200 mennesker med en bestemt type kræft i et rum, er der 200 unikke kræftformer.
Ligesom kræftoplevelsen varierer meget, er der ingen rigtig eller forkert måde at gøre det påføleom at have sygdommen. Hvordan du synes om det, er simpelthen, hvordan du har det.
Livet med kræft afhænger af dagen
Hvordan nogen føler sig fysisk og følelsesmæssigt med kræft kan variere fra dag til dag. Det kan variere pr. Time og endda fra et minut til et andet.
Følelser ændrer sig konstant. Når du spørger nogen med kræft, hvordan de føler, at de måske tøver. Nogle af tøven undrer sig måske over, om de skulle fortælle sandheden, for at de ikke modtager et foredrag, der begynder med, "du skal være positiv." Men en anden grund til tøven kunne være deres sind, der beder om afklaring: "Mener du kl. 23 i går aftes, kl. 9 i morges, kl. 12 eller kl. 14 i eftermiddag?
Ikke kun er der et stort spænd af følelser, der opleves med kræft, men hele spektret kan forekomme inden for en 16-timers dag.
Noget der kan overraske dem uden kræft er, at det, vi føler, ikke altid korrelerer stærkt med omstændighederne. Livet er sådan med kræft. En dag kan du føle dig glad på trods af at du hører resultater af en scanning, der ikke er særlig positiv. En anden dag føler du måske tristhed, selvom dine laboratorietests ser godt ud. Dage med store forhindringer kan virke lette, mens glatte flydende dage er en kamp. En dag føler du dig i stand til at erobre alt inklusive kræft, den næste dag kan det være en uoverstigelig opgave at finde et stempel til at sende et brev.
At gå tilbage til frygten for at høre nogen fortælle dig at være positiv som kræftpatient, ja, det er vigtigt at holde en positiv holdning med kræft. Men det betyder ikke, at kræftpatienter skal skjule frygt og skjule tårer for enhver pris. Derimod er det meget vigtigt, at mennesker med kræft tillader sig at udtrykke negative følelser. Ved at gøre det ærer de sig selv og deres egne følelser. Når du giver dem mulighed for at opleve deres sorg, når det er nødvendigt, kan du bedre hjælpe dem med at fejre deres glæde en anden dag eller endda om et øjeblik.
Livet med kræft er skræmmende
Det betyder ikke noget, om det er hudkræft eller kræft i bugspytkirtlen. Det betyder ikke noget, om det er trin 1, eller det er trin 4. At være diagnosticeret og leve med kræft er skræmmende.
Det er ikke kun din egen kræft, der giver frygt. Vores sind, ofte suppleret med input fra velmenende venner, husker pludselig hver kræfthistorie, vi nogensinde har hørt. Og selvfølgelig, som nyheder, skiller det værste sig ud. Hvis det ikke er nok, frygter vi ikke kun, hvad kræft vil betyde for os, men hvad vores kræft vil betyde for dem, vi elsker.
Du har måske hørt kommentarer fra folk, der antyder, at de med kræft i et tidligt stadium eller en "mildere" form for kræft burde have mindre frygt. Vi bruger ordet mildt for ikke at undgå at bruge sætningen "mindre dødbringende", men fordi de, der har det, der kan betragtes som en "mild" kræft for andre, er ikke mindre bange.
For enhver bestemt person, der diagnosticeres med kræft på ethvert sted eller grad for første gang, er det den værste kræft, de har haft, og sandsynligvis den mest traumatiske ting, de har oplevet.
I betragtning af disse følelser er det vigtigt, når man taler med nogen med kræft, fordi det ikke altid er intuitivt, hvordan nogen vil føle sig. Det er vigtigt ikke at nedtone situationen til en person med en kræft i et tidligere stadium ved at sammenligne dem med en person med en mere avanceret kræft. At gøre det ugyldiggør de meget sande og dybe følelser af frygt, de sandsynligvis har.
Livet med kræft er ensomt
Selv midt i en kærlig familie eller i en mængde venner er kræft ensom. Meget ensom. Uanset hvor stærkt og dybt dit støttesystem er kræft en rejse, der skal tages alene. En solo-vandring på en formidabel rejse, som vi aldrig ville tage i første omgang.
Det er nyttigt for venner og familie at forstå denne ensomhed af flere grunde.
Selv hvis din elskede ved, at du elsker hende og aldrig vil forlade hende, skal du minde hende igen. Mange mennesker med kræft har oplevet det sårede ved at forlade venner. Ikke alle kan klare at hænge ud med nogen, der har kræft af en eller anden grund. Det betyder ikke, at de er dårlige mennesker, og nogle gange forsvinder kæreste venner. Det er svært at se nogen, du holder af, lider. Alligevel rejser nære venner sig væk, rejser spørgsmålet: "Vil andre venner også forsvinde?"
I en helt anden retning kan du føle dig afskrækket, hvis din ven med kræft vælger at dele sine dybeste tanker med en anden end dig. Især hvis den person tilfældigvis er en person, som han først har mødt for nylig. Er dette tilfældet?
Det gør det og temmelig ofte. Mennesker med kræft finder ofte enorm støtte og opmuntring blandt mennesker, de møder i kræftstøttegrupper. Eller måske har de en bekendt, der hurtigt bliver en nær ven og selvsikker på grund af en lignende historie med kræft i sig selv eller en elsket. Dette kan være svært at forstå og meget smertefuldt følelsesmæssigt for kære, der udelades på denne måde. Hvorfor viser din ven hendes hjerte til den næsten fremmede, når du har været der for ham hvert trin på vejen?
Husk at dræning af vanskelige emner og deling af intim frygt dræner. Hvis din ven med kræft ikke inkluderer dig i nogle af disse diskussioner, skal du ikke tage det personligt. Det betyder ikke, at du er mindre vigtig i hans liv. Det kan være, at han kun har nok energi til at dele de vanskelige følelser en gang og ønsker at gøre det med en person, der oplever eller har oplevet noget lignende.
Som en sidste note er der en almindelig delt sætning, der skal nævnes. Problemet er, at mens ordene normalt tales kærligt i et forsøg på at få nogen med kræft til at føle sig mindre alene, kan de gøre det modsatte. Disse ord er: "Jeg ved lige, hvordan du har det." Der er mange grunde til, at dette kan være ondt for en person med kræft, hvoraf den ene er, hvordan kan du vide, hvordan de har det, når de ikke kender sig selv?
Livet med kræft er overvældende
Tænk først på dit eget liv og dem omkring dig, der ikke har kræft. Føler du dig for travlt eller hører nogen klage over at have travlt? Hvis du svarede nej, bor du sandsynligvis ikke tusind miles fra mig.
Tag det nu og tilføj for begyndere, aftaler:
- Aftaler med onkologer, strålingsonkologer, kirurger og mere.
- Anden mening.
- Kørsel til og fra aftaler.
- Planlægning af disse aftaler.
- Apotek besøg (og kørsel).
- Indlæggelser og kirurgi.
- Kemoterapi besøg, ofte mange.
- Strålebehandling besøg, ofte mange.
- Flere besøg for bivirkninger af alt det ovenstående og for bivirkninger af de behandlinger, der anvendes til disse bivirkninger.
Næste tilføj i at uddanne dig selv om din kræft, når alt kommer til alt, at blive diagnosticeret med kræft er som at registrere dig til crashkurser i anatomi og genetik og farmakologi, alt på et fremmed sprog (medmindre du er velbevandret på latin).
- Surf på Internettet (ofte i timevis) for information.
- At tale med alle, du kender, der ved noget om kræft.
- Læseoplysninger, som dine læger giver.
- Læsning af bøger og information, som dine venner giver dig.
Tilføj derefter:
- Følelse af et hvilket som helst antal symptomer fra kvalme til neuropati.
- En rutsjebane af kræftfølelser.
- Ubehagelig kræft træthed.
Selv bare tænke på, hvor overvældende kræft er, ja, overvældende.
At forstå lidt om, hvor overvældende kræft kan være, kan gøre forskellen mellem at være en god ven eller en god ven for nogen med kræft. Som med det meste af livet er det normalt bare det mindste halm i sidste ende, der bryder kamelens ryg. I analogi er det ofte noget meget simpelt og ubetydeligt, der får en dag til at gå fra OK til forfærdeligt for en person med kræft eller omvendt. At høre nogen bruge ordene "du skal" eller "du skal" foran næsten alt kunne tipse den kamel på den forkerte måde.
I modsætning hertil kunne de mest enkle bevægelser - et kort i posten eller endda en to-sætnings e-mail med støtte - styrke den kamel, så den stod høj og stærk. Er der nogen måde, du kan fjerne kun et lille strå fra kamelens bagside til en ven med kræft? De vil aldrig glemme din venlighed.
Livet med kræft kan være vanvittigt
Selvom vrede tales mindre om end nogle følelser, når det kommer til kræft, er det meget almindeligt. Kræft er vanvittig. For det første kan der være "Hvorfor mig?"
Bestemt, tidsplanen for kræftbehandlinger (og symptomer, der ikke følger en tidsplan) er vanvittig. Ikke kun er det udmattende, men det forstyrrer alt andet, du kan gøre og nyde.
Så fungerer der inden for det medicinske system, hvilket kan være vanvittigt på en række måder. Forestil dig et venteværelse fuld af ængstelige mennesker, der er usikre på fremtiden og har spørgsmål, som ingen kan svare med sikkerhed.
Som nævnt ovenfor er det vigtigt for mennesker med kræft at udtrykke deres vrede og sårede følelser. Nogle gange tager det bare nogle få øjeblikke af en vens øre at få skyerne til at forsvinde og solen dukke op igen.
Livet med kræft er uendeligt
Kræft er ikke en sprint, det er et maraton — men maraton har ikke en målstregen. Med undtagelse af nogle blodrelaterede kræftformer og nogle meget tidlige stadie solide tumorer, kan de fleste kræftformer ikke "helbredes". Selv for kræftformer, der behandles aggressivt, er der fortsat en fortsat risiko, selvom den undertiden er lille, for at kræften kan komme tilbage.
Så hvad betyder det?
Den første rutsjebane er diagnosen og den indledende behandling.
Hvis du formår at klare den fase, ankommer den næste fase: at klare frygt for, at en kræft, der er væk, vil gentage sig, eller at en kræft, der er stabil, vil udvikle sig.
Den sidste rutsjebane-fase finder sted for stadig mange. Når kræft skrider frem. Derefter kommer en rutsjebane med forsøg på at finde behandlinger for at forlænge levetiden, for at prøve at beslutte, hvornår det er tid til at stoppe kræftbehandling, og desværre forsøge at beslutte, hvordan man skal forberede sig på livets afslutning.
Med andre ord, uanset hvilken type eller stadium af kræft en person har (med kun få undtagelser) kan kræft føle sig uendelig.
Det er vigtigt at påpege igen, at folk kan og nyder deres liv, selv med avanceret kræft, men følelser er ikke forkerte. Det er de bare. Der vil være tidspunkter for de fleste, når den uendelige maraton efterlader os, der ønsker at gå af banen bare en dag og være nogen, der ikke bærer identifikation og siger, at hun er en kræftoverlevende.
Livet med kræft kan skade
Kræft kan være smertefuldt, men det ondt er ikke altid synligt for nogen udefra. Smerter kan forårsage irritabilitet. Denne irritabilitet kan igen få nogen til at sige negative ting, som de ellers ikke ville sige, eller gøre ting, de ellers ikke ville gøre. Hvis du nogensinde føler dig såret af din ven med kræft eller er overrasket over hans reaktion på noget, så spørg dig selv: "Er det smerte, der taler?"
Kræft smerter er en af de største frygt for mennesker med kræft. Selvom der findes gode behandlinger, er mange mennesker bange for at tale med deres læger om behandlingsmuligheder for kræftsmerter. For nogle er det frygt for afhængighed. For andre er det ønsket om at være "modig".
Der er to sider ved dette. Bestemt er det bedre, hvis medicin ikke er nødvendig. Næsten ethvert lægemiddel kan have bivirkninger, og jo flere medikamenter jo flere bivirkninger er normalt. Alligevel siger undersøgelser, at kræftpatienter - i det mindste patienter med avanceret kræft - er underbehandlet for smerte.
Hvad kan du gøre som en ven? Vær opmærksom på, at kræft kan skade. Lyt forsigtigt og fordøm ikke, hvis din ven klager over smerte. Tilskynd ham til at tale med sin læge eller tale med sin læge selv. Ros ikke din ven for at være i stand til at håndtere smerter uden nogen behandling. Igen er det selvfølgelig idealet, men han husker måske ros i fremtiden, når han virkelig har brug for medicin og derefter tøver med at tale. Når din ven taler med sin læge, kan de arbejde sammen for at finde det, der er nødvendigt eller ikke nødvendigt for at sikre, at han har den bedst mulige livskvalitet.
Livet med kræft ændrer, hvordan vi ser os selv
Uanset hvor meget vi nægter at blive defineret af vores kræft, kræftgørændre, hvordan vi ser os selv. I stedet for at være mor, datter, forretningskvinde og gartner bliver du pludselig Jane Doe, kræftoverlevende. Og hvordan verden opfatter os spiller en rolle i, hvordan vi ser os selv.
Kræft ændrer, hvordan vi ser os selv fysisk. For mange af os er der ar. Nogle af os har mulighed for at se os selv skaldede og med forskellige tørklæder og parykker. Vi kan se os selv tyndere eller tungere eller begge dele, men forskellige steder, afhængigt af behandlingen.
Kræft ændrer, hvordan vi ser os selv følelsesmæssigt. Vi er tvunget til at komme ansigt til ansigt med de følelser og problemer, som de fleste af os lærer at lægge sikkert til side, når vi når voksenalderen. Vi oplever, hvad vi engang troede forbeholdt andre. Vi ser os selv på en ny måde.
Kræft ændrer hvordan vi ser os selv åndeligt. Ikke alene tvinger truslen mod vores dødelighed os til at gennemgå vores tro eller manglende tro og hvad der ligger ud over, men det ændrer også, hvordan vi ser os selv i universet som helhed.
Mange kræftoverlevende lærer at omfavne disse ændringer, men det er stadig forandring. Og ligesom et ægteskab kan være så stressende som en skilsmisse, påvirker selv de gode ændringer vores liv.
Livet med kræft ændrer, hvordan vi ser dig
Selvfølgelig ændrer kræft, hvordan vi ser dig - hvis det ændrer, hvordan vi ser os selv, ændrer det, hvordan vi ser verden omkring os. Når vi ser vores roller i familier og venskaber ændre sig, ændres også de roller, som andre spiller.
Ændringerne i den måde, vi ser på dig, afspejler ofte vores nye forståelse af dødelighed, og ofte er disse positive. Undersøgelser siger, at kræftoverlevende ofte har en fornyet følelse af værdien af venskaber og en øget følelse af empati.
Kræft giver os denne unikke "mulighed" for at opleve følelser, som vi måske kun har døbt i før, og ved at gøre det føler vi os mere forbundet med andre, når de oplever disse følelser.
Kræft har tendens til at få folk til at værdsætte livet mere, hele livet.
Når det er sagt, er der tidspunkter, at kræftoverlevende kan blive mere irriterede over venner, end de ville have gjort tidligere. En kræftoverlevende sagde, at hun er meget mere tolerant over for sine veninder øjeblikke med depression, men kan ikke klare det, når hun klager over ikke at kunne finde en parkeringsplads nær døren til en butik.
Livet med kræft ændrer alt
Hvad ændrer sig i livet for en person med kræft? Et bedre spørgsmål ville være "hvad ændrer sig ikke i livet for en person med kræft?" Det enkle svar er absolut alt. Venner ændres, vores roller i vores familier ændres, vores mål ændres, vores prioriteter ændres, selv vores værdier ændres.
Hvis du eller en elsket lever med kræft, så tænk på din opgaveliste og prioriteter før og efter kræft. Selvom der kan være en svag lighed, har den sandsynligvis gennemgået større revisioner. En diagnose af kræft ændrer ikke kun hvad der er vigtigt, men hvad der ikke er vigtigt. Elementer nederst på din opgaveliste flytter til toppen. Elementer øverst flytter sig ned eller elimineres helt. Det hele ændrer sig.
Livet med kræft kan få os til at føle os elsket
Oplevelsen af at leve med kræft er ikke alle negative. At have kræft kan få os til at føle os elsket og forbundet.
Venner og familier udtrykker følelser, der ofte tages for givet. Kærlighed og omsorg, der måske er vist i gaver eller handlinger, udtrykkes nu også med ord.
På trods af kræft, der øger vores livs travlhed, kan det også få os til at være stille og tage den tid, vi ellers ikke ville. Under kemoterapi kan kræftpatienter og venner have utelt tid til virkelig at tale. På hospitalet er det umuligt at tømme opvaskemaskinen og vaske tøj. I betragtning af denne tid uddybes ofte tid til at tale om følelser, deling mellem mennesker med kræft og kære.
Kræft kan også bringe nye venner til vores liv.
Livet med kræft kan være sjovt og fyldt
I en frem til sin bog skriver "Opløftende" forfatter Barbara Delinsky: "Vi ser ikke alle de kvinder, der har oplevet brystkræft og er gået videre, hvis liv er fyldt til at være overfyldt med gode ting, der ikke har noget at gøre med sygdom. Når det kommer til brystkræft, hører vi om to slags kvinder - dem der er aktivister, ofte berømtheder og dem der dør. "
Citatet ovenfor gælder for så mange mennesker med kræft. Vi hører ikke historier om dem, der har behandlet kræftbehandling eller lever med kræft som en kronisk sygdom, alt sammen mens de lever et fuldt liv. Vi hører om mennesker, der dør. Vi hører fra folk, der bor og skriver bøger, der taler om ekstraordinære rejser. Alligevel falder flertallet af mennesker, der er diagnosticeret med kræft i dag, mellem disse ekstremer.
Livet kan være fuldt og behageligt efter en kræftdiagnose. Se dig omkring.
Det anslås, at der i januar 2019 boede 16,9 millioner kræftoverlevende i USA, og dette antal vokser hurtigt. Behandlinger forbedres, selv for de mest avancerede kræftformer.
Ja, der er ar. En kræftoverlevende har følgende citat under hendes e-mail-underskrift: "Skam dig aldrig for et ar. Det betyder simpelthen, at du var stærkere end hvad som helst, der prøvede at skade dig." Det er ikke så langt fra sandheden inden for medicinsk forskning. Undersøgelser fortæller os endda, at kræft ændrer mennesker på flere positive måder.
Ingen med kræft ville vælge denne rejse. Alligevel bærer livet sammen med alle ændringerne og mangfoldigheden af stenede følelser stadig mening og glæde. Hvis du har en elsket med kræft, skal du holde øje med nedtiderne. Du får måske bare en chance for at opleve de tidspunkter, som kun de overlevende kan gøre.
