Eutanasi er handling fra en læge eller anden tredjepart, der afslutter en patients liv som reaktion på svær, vedvarende og ubehandlet smerte og lidelse. Det kaldes undertiden assisteret selvmord, lægehjælpedød, lægeassisteret selvmord, nådedrab og andre variationer; assisteret selvmord og eutanasi har imidlertid forskelle.
Assisteret selvmord giver bevidst og bevidst midlerne til en anden til at begå selvmord. For eksempel at give receptpligtig medicin til nogen med viden om, at de har til hensigt at bruge det til selvmord.
Eutanasi involverer en person, såsom en læge, der bevidst handler for at forårsage død for en person, der lider af svær og uhelbredelig smerte. For eksempel en læge, der giver injektioner af stoffer for at fremkalde koma og derefter stoppe hjertet.
David Sacks / Stone / Getty Images
Klassifikationer af eutanasi
Der er to primære klassifikationer af eutanasi.
- Frivillig eutanasi refererer til den handling, som lægen og patienten tager, som begge er enige (med informeret samtykke) om at afslutte patientens liv.
- Ufrivillig eutanasi refererer til en tredjepart, der tager en patients liv uden informeret samtykke fra patienten. Dette praktiseres almindeligvis inden for veterinærmedicin, når dyr "sættes ned" eller "sættes i søvn." I moderne medicin kunne det tænkes at blive anvendt til at tage en dødssyg, lidende patients liv, der har mistet al mental kapacitet til at træffe sine egne beslutninger.
Er dødshjælp eller lægemiddelassisteret selvmord lovligt?
Frivillig eutanasi er ikke lovlig i de fleste dele af verden. Holland, Belgien, Luxembourg, Canada og Colombia er i øjeblikket de eneste lande, der tillader praksis. Ufrivillig eutanasi er ikke lovlig hvor som helst.
Lægeassisteret selvmord er i øjeblikket lovligt i USA i flere stater, herunder Oregon, Vermont, Californien, Washington D.C., Hawaii, Maine, New Jersey, Oregon og Washington og i en håndfuld andre lande.
Lægeassisteret selvmord udføres kun, når en patient har en terminal diagnose og lider med ringe eller ingen lindring. I sådanne tilfælde ønsker en patient måske at kontrollere, hvornår og hvordan de dør. En vigtig del af lægeassisteret selvmord involverer, hvordan selvmordet vedtages: Patienten skal være den, der tager medicinen. Det er ulovligt for en ven, et familiemedlem, en læge eller nogen anden at administrere medicinen; at gøre dette krydser den juridiske linje til definitionen af eutanasi. Hvorvidt lægemiddelassisteret selvmord er etisk levedygtigt, drøftes omstridt.
Palliativ sedation
Nogle gange kaldet terminal sedation, palliativ sedation er den progressive anvendelse af beroligende midler for at opnå et ønskeligt niveau af komfort for patienter, der er terminalt syge og oplever ikke-lettet lidelse. Døden følger normalt kort efter, at en patient er bedøvet.
Palliativ sedation er hverken eutanasi, og det er heller ikke lægeassisteret selvmord, da hensigten ikke er at forårsage død. Selvom døden kan forekomme, er det ofte uklart, om døden opstod på grund af sedationen eller selve den terminale sygdom.
Palliativ sedation kræver patientens samtykke. Hvis en patient ikke er i stand til at træffe beslutninger for sig selv, falder beslutningen hos patientens udpegede sundhedsmedarbejder. Patienten er ikke i stand til at levere den korrekte dosis af et palliativ beroligende middel, som normalt gives som et suppositorium eller en infusion. Da sedationen er hurtigvirkende, kan beroligende midler kun gives af en læge, sygeplejerske eller en anden af patientens primære omsorgspersoner.
