Sådan håndteres COVID-19 og sæsonbetinget affektiv lidelse

Nuthawut Somsuk / Getty

Vigtigste takeaways

• Sæsonbetinget affektiv lidelse (SAD) forekommer om vinteren og kaldes ofte vinterblues. Tilstanden kan forårsage tristhed for mennesker, der bor i koldere klimaer, der holder lange, mørke vintre.
• SAD er en form for depression. Selvom det ikke er ualmindeligt at føle sig nede i de koldere måneder af året, er SAD mere alvorlig og kan forstyrre en persons daglige aktiviteter.
• Der er mange måder at behandle og håndtere SAD på, selv under en pandemi.

Da den globale COVID-19-pandemi nærmer sig etårsmarkeringen, vokser samtaler om social isolation og mental sundhed kun. I USA nærmer vinteren sig, og lange sommerdage med solskin har givet plads til koldere og mørkere aftener.

Ifølge American Psychiatric Association oplever 5% af voksne i USA sæsonbetinget affektiv lidelse (SAD), som er en form for depression, der øges om vinteren. Eksperter er nu bekymrede over overlapningen mellem SAD og COVID-19 tilhørende psykiske sundhedseffekter, der kan forekomme i år, når vinteren tager fart.

Dette spørgsmål vokser kun. Folkesundhedseksperter var bekymrede over en epidemi af ensomhed i USA, selv før COVID-19-pandemien begyndte.

Hvad det betyder for dig

Sæsonbetinget affektiv lidelse kan påvirke alle. Hvis du har tilstanden, kan vintermånederne være særligt vanskelige. Du har måske sværere med at klare dette år på grund af COVID-19-pandemien. Hvis du har brug for mere støtte, skal du kontakte en mental sundhedsperson. Uanset om du bruger lysterapi, medicin eller bare har nogen at tale med, vil det tage dig af SAD-symptomer og stress relateret til pandemien at tage sig af din mentale velvære.

COVID-19 og SAD

Med en pandemi, der ikke viser tegn på at blive langsommere, er mange mennesker i USA stadig under beskyttelsesordrer og er begrænset til socialt samvær med dem i deres egen husstand.

Ifølge data fra den amerikanske folketælling bor mere end 33 millioner amerikanere alene. Med COVID-19 betyder det slet ingen social kontakt for millioner af mennesker - potentielt i flere måneder i træk.

I en udtalelse, der dukkede op iAnnaler for intern medicin,adskillige læger - Rebekah Mannix, Lois Lee og Eric Fleegler - skrev om den mentale vejafgift af sikkerhedsprotokoller.

”De Forenede Stater står over for en hidtil uset kombination af en folkesundhed og økonomisk katastrofe," sagde de. “Den fysiske afstand, der er nødvendig for at bremse transmission af alvorligt akut respiratorisk syndrom coronavirus 2, har forstyrret sociale netværk. Mange mennesker lever isoleret, og befolkningens mentale sundhed vil sandsynligvis lide. ”

Eksperter er bange for, at vinteren gør COVID-19-træthed værre. ”På nogle måder får den igangværende stress os til at føle os så sårbare som små børn,” fortæller forholdskonsulent Janice Presser, ph.d., Verywell. ”Vi ønsker kontakt, og vi kan ikke få det. På det tidspunkt sparker vores ræsonnement som voksne ind, og vi er i stand til at træffe et valg. Det kan være et dårligt valg - at sætte os selv og andre i fare - eller vi kan prøve kreative alternativer som Zoom-fester. "

Janice Presser, Ph.D.

På nogle måder får den igangværende stress os til at føle os så sårbare som små børn.

At tale med familien eller en ven kan være nyttigt, men du føler måske, at du har brug for at tale med en rådgiver eller terapeut. Hvis du føler dig overvældet af udsigten, skal du huske på, at pandemien på mange måder har gjort det lettere at få adgang til mental sundhedspleje via telehealth. Du kan muligvis chatte med en terapeut i telefonen eller et videoopkald om SAD for at se, om de passer godt til at arbejde sammen med dig om at håndtere dine symptomer.

Hvad er sæsonbetinget affektiv lidelse?

Mange mennesker føler sig lidt nede, når vinteren ruller rundt, og dagene bliver kortere, mørkere og koldere. SAD er dog en alvorlig tilstand, der er mere end et strejf af bluesen.

Mens alle kan opleve SAD, rapporterer de fleste mennesker med tilstanden først symptomer i alderen 18 til 30. Tilstanden er mere almindelig hos kvinder end hos mænd.

Symptomer på SAD

Symptomer på tilstanden varer typisk omkring 40% af året og kan omfatte:

• Følelse deprimeret eller trist
• Manglende evne til at nyde en gang behagelige aktiviteter
• Ændringer i appetit; spiser oftere, kræver kulhydrater
• Ændring i søvnmønstre sover normalt for meget
• Øget træthed trods øgede søvn timer
• Manglende evne til at sidde stille eller pacere, håndvridning eller bevægelser eller tale på lavt niveau (disse skal være svære) eller en stigning i formålsløs fysisk aktivitet
• Følelser af værdiløshed eller skyld
• Har svært ved at tænke, koncentrere eller tage beslutninger
• Selvmordstanker eller tanker om døden

Risikofaktorer

SAD diagnosticeres oftere hos kvinder end hos mænd og forekommer oftere hos yngre voksne end hos ældre voksne.

Der er visse faktorer, der kan gøre det mere sandsynligt, at du vil opleve SAD, herunder:

• Familie historie. Hvis du har slægtninge med SAD eller en anden form for depression, er du måske mere tilbøjelige til at opleve dem selv.
• Har alvorlig depression eller bipolar lidelse. Hvis du har en mental helbredstilstand som svær depression eller bipolar lidelse, kan symptomerne blive værre sæsonmæssigt.
• Bor langt fra ækvator. Hvis du bor i en ekstrem (nord-syd) fra ækvator, er du måske mere tilbøjelige til at opleve SAD. I disse dele af verden har du måske lange, solrige sommerdage og ikke meget sollys om vinteren.

Behandlinger for SAD

National Institute of Mental Health skitserer fire hovedkategorier af behandling for SAD, som kan bruges individuelt eller sammen for at hjælpe nogen med at håndtere deres symptomer:

• Lysterapi. Denne behandling indebærer at bruge tid, især tidligt om morgenen og tidlig aften, foran en speciel lampe, der simulerer naturligt sollys, som kan løfte dit humør. Normalt gør du dette i 30 til 45 minutter hver dag.
• Solskin. Hvis du ikke har tid til at komme ud for noget sollys i løbet af ugen (f.eks. På grund af skole eller arbejde), skal du planlægge udendørsaktiviteter på din frokostpause på arbejde eller i weekenden. På dage, hvor det er solrigt, kan du komme ud for at træne eller bare læse i nærheden af ​​et vindue.
• Taleterapi
• Antidepressiva medicin

Hvornår skal du få hjælp

Hvis du føler dig nede i flere uger ad gangen, ikke kan finde motivationen til at udføre aktiviteter, du normalt nyder, dit søvnmønster og din appetit har ændret sig, du henvender dig til alkohol eller andre stoffer for komfort eller afslapning, eller du føler dig håbløs eller tænker på dig selv -skad, det er tid til at tale med en betroet sundhedsudbyder.

Din læge kan hjælpe dig med at få kontakt med en mental sundhedsperson, der kan hjælpe dig med at få behandling for SAD og lære at håndtere tilstanden. Da vi alle prøver at klare pandemien og lære at leve med en "ny normal", er det vigtigere nu end nogensinde at tage sig tid til at pleje dit mentale helbred.