En oversigt over immunterapi

Immunterapi er det medicinske udtryk, som din læge bruger om det, du kan kalde "allergisk skud". Når dit immunforsvar overreagerer på allergener, såsom pollen, skæl til kæledyr og støvmider, kan du drage fordel af immunterapi.

B. Boissonnet / Getty Images

Når du udsættes for en af ​​disse udløsere, producerer din krop et stof kaldet immunglobulin E eller IgE. IgE får derefter andre celler til at frigive andre stoffer, der fører til astmasymptomer som en del af astmas patofysiologi.

Ved at gøre din krop mindre følsom over for din allergiske astmaudløser kan du muligvis mindske nogle af dine kroniske symptomer, såsom:

• Hvæsende vejrtrækning
• Brysttæthed
• Stakåndet
• Kronisk hoste

Immunterapi udsætter dig for små mængder af dit udløsende allergen over tid (enten som en oral pille eller en injektion) i en proces kaldet desensibilisering. Ud over behandlingen af ​​astma kan immunterapi også bruges til at behandle allergier, atopisk dermatitis og høfeber.

Sådan fungerer immunterapi

På nogle måder er immunterapi som en vaccine - du får en injektion, der giver dig beskyttelse mod astma. Med immunterapi injicerer din læge små mængder af et allergen subkutant eller under din hud. Dette gøres normalt en eller to gange om ugen, og mængden af ​​allergen øges gradvist.

Langsomt bliver din krop mindre følsom over for allergenet, hvilket kan resultere i nedsat eller total opløsning til de astmasymptomer, der normalt opstår, når du udsættes for det bestemte allergen. Kort sagt hjælper allergisk skud dig med at blive tolerant over for de allergener, der forårsager dine astmasymptomer. Og immunterapi kan endda stoppe eller mindske de allergiske reaktioner, du oplever for visse udløsere, såsom pollen, skæl og støvmider.

Sublingual (under tungen) tabletimmunterapi eller SLIT har været tilgængelig i Europa og Canada i en række år og blev tilgængelig i USA i 2014. Behandling er kun indiceret, hvis du har kendt reaktivitet eller følsomhed over for komponenterne i terapi.

For eksempel indeholder en behandling kaldet 5 græs sublingual tablet græsserne Timothy, Orchard, Perennial Rye, Kentucky Blue Grass og Sweet Vernal. Andre sublinguale behandlinger er rettet mod Timothy græs og ragweed. Disse immunterapibehandlinger vil kun være effektive, hvis du er allergisk eller følsom over for komponenterne i behandlingen.

Hvem drager fordel af immunterapi?

Generelt fungerer immunterapi bedst for patienter med allergisk astma. Hvis du har svært ved at kontrollere symptomer, virker medicin ikke godt for dig, eller hvis du har brug for flere medikamenter og stadig ikke har stor astmakontrol, kan du overveje immunterapi. Derudover anvendes immunterapi undertiden til patienter, der ikke ønsker at tage regelmæssig medicin.

Patienter med en klar sammenhæng mellem deres eksponering for et allergen og udvikling af symptomer får mest fordel. Immunterapi kan også bruges til behandling af allergisk rhinitis eller for at forhindre allergi i at stikke insekter.

Inden du påbegynder immunterapi som behandling, skal du overveje følgende:

• Længden af ​​allergisæsonen - hvis den virkelig er kort, er immunterapi muligvis ikke det værd. Generelt betragtes immunterapi for patienter, der har symptomer i en betydelig del af året.
• Andre undgåelsesteknikker - Er der andre foranstaltninger (f.eks. At fjerne et kæledyr fra soveværelset), der kan være effektive? Immunterapi er som enhver anden medicin - der kan være betydelige bivirkninger. Sørg for, at du har gjort alt, hvad du kan for at identificere og undgå dine astmaudløsere, inden du forpligter dig til immunterapi.
• Tid — Immunterapi er en betydelig tidsforpligtelse og vil involvere dig i at tage hyppige ture til din læge.
• Omkostninger — Immunterapi er dyrt, og du skal tjekke med din forsikring for at sikre, at du er dækket.

Hvor effektiv er immunterapi?

Undersøgelser har vist forbedring af astmasymptomer og bronchial hyperresponsivitet med immunterapi, når der er allergi over for græs, katte, husstøvmider og ragweed. Imidlertid har få astmapatienter kun allergi over for et stof, og få undersøgelser har vurderet effektiviteten af ​​immunterapi for multiple allergener. De mange allergenblandinger er dog den mest almindelige immunterapi, der anvendes af læger i praksis.

Det er heller ikke klart, om immunterapi er bedre end behandling med inhalerede steroider. Det kan tage op til seks måneder til et år, før du bemærker nogen forbedring af dine astmasymptomer efter start af immunterapi.

Bivirkninger af immunterapi

Fordi immunterapi udsætter dig for allergener, som får dig til at få astmasymptomer, er der en chance for, at din astma kan blive værre, og du kan få et astmaanfald efter injektionen med immunterapi. Din læge vil sandsynligvis kræve, at du bliver på kontoret i en periode efter din immunterapiinjektion for at sikre, at din vejrtrækning er okay.

Hvis du allerede har svær astma, er det mere sandsynligt, at du oplever en alvorlig allergisk reaktion kaldet anafylaksi. Hvis du oplever en fornemmelse af, at din hals lukker, nældefeber på huden, kvalme eller svimmelhed, kan dette være symptomer på anafylaksi. De fleste af disse alvorlige symptomer opstår inden for 30 minutter efter at have modtaget en injektion. Derudover kan du opleve en lokal reaktion på injektionsstedet, der kan håndteres med is- og receptpligtig smertestillende medicin.

Med SLIT-terapi vil du selvadministrere derhjemme over tid. Som et resultat er alvorlige allergiske reaktioner en mulighed, og din læge vil diskutere behandlingen derhjemme og sandsynligvis ordinere en autoinjektor til adrenalin, hvis denne bivirkning skulle opstå. Lokale mindre reaktioner kan også forekomme og inkluderer kløe eller forbrænding i munden eller læberne, hvor medicinen er placeret. Gastrointestinale symptomer, som diarré, forekommer også. De lokale reaktioner stopper normalt efter et par dage eller en weekend og har tendens til at falde over tid.

Hvor længe har jeg brug for immunterapi?

Immunterapi varer normalt i tre til fem år. Mens både børn og voksne drager fordel, udføres denne behandling ikke almindeligt hos børn i førskolealderen. En af grundene er, at nogle af bivirkningerne kan være vanskelige for børn i denne aldersgruppe at vokalisere. Der skal også være en klar sammenhæng mellem en trigger (dvs. pollen, dyreflasker eller støvmider) og en reaktion.

Den optimale varighed af SLIT-terapi er ikke bestemt, men en lille undersøgelse af patienter behandlet med SLIT på grund af støvmider kiggede på patienter, der blev behandlet i tre, fire og fem år. Fald i symptomer blev noteret henholdsvis syv, otte og ni år. Nuværende bevis synes at indikere, at behandlingseffekten svarer til den, der ses ved injektioner.