Undgå disse farer ved opvarmning af dit hjem, når strømmen er slukket

Alpgiray Kelem / Getty

Vigtigste takeaways

• Det nylige ekstreme kolde vejr og strømafbrydelser i Texas kombinerede med at lade folk fryse i deres hjem. Nogle mennesker henvendte sig til farlige opvarmningsalternativer, der førte til brande eller kulilteforgiftning.
• Enhver enhed til opvarmning eller en kilde som ild skal bruges korrekt og skal vedligeholdes korrekt.
• Forberedelse til det værst tænkelige scenario kan hjælpe med at holde dit hjem og din familie varm og sikker under en naturkatastrofe eller anden krise.

I Texas har hidtil uset koldt vejr efterladt folk i hjem uden varme. Mens mange havde dobbelt lag tøj og krøb under tæpper for at holde varmen, tog andre risici for at varme deres hjem op.

Da en familie i Houston lod deres bil køre efter varme, døde en kvinde og et barn af kulilteforgiftning. I Sugar Land døde tre børn og deres bedstemor i en brand, der menes at være relateret til hjemmets pejs.

Dan Halyburton, amerikansk talsmand for Røde Kors

Når du er kold og dine børn er kolde, vil du sandsynligvis gøre næsten hvad som helst for at tage sig af dem.

Desperate tider kan tvinge folk til at træffe valg, der er usikre. De er måske ikke klar over, at det, de laver, er farligt. Hvis strømmen går ud, skal du vide om de potentielle farer ved at henvende sig til alternative metoder til opvarmning af dit hjem.

Farerne ved opvarmning af hjemmet uden strøm

Dan Halyburton, den ledende talsmand for det amerikanske Røde Kors i Nord-Texas og frivillig i organisationen, fortæller Verywell, at texanere ubevidst har taget farlige foranstaltninger for at holde sig varme, som at bringe en gas- eller kulgrill ind i huset eller brænde trækul i deres pejse.

"Når du er kold og dine børn er kolde, vil du sandsynligvis gøre næsten alt for at tage sig af dem," siger Halyburton. "Derfor forkynder vi altid forberedelse og fortæller folk at forberede sig på de værste situationer derude."

Brande

”Hjemmebrande er ofte direkte relateret til folk, der forsøger at varme deres hjem, og i mange tilfælde gør det forkert,” siger Halyburton.

Texas har normalt kun korte perioder med kolde temperaturer - intet som det, der blev følt i februar. Mange beboere var simpelthen ikke vant til sådan vejr og tog ikke de rette forholdsregler.

”De tænkte ikke på kulilteforgiftning eller risikoen for brand. Hvis de havde en pejs i deres hjem, havde de muligvis ikke brugt den ofte eller vedligeholdt den, "siger Halyburton." Mange mennesker tænker: 'Jeg kan sætte ild derinde når som helst.' "

Ifølge Chimney Safety Institute of America kan en snavset skorsten eller en der ikke er blevet vedligeholdt føre til en skorstensbrand, som kan brænde eksplosivt.

En ubrugt skorsten eller røgrør kan blive tilstoppet uden at husejeren ved det; for eksempel med fugle- eller dyrereder. Når pejsen eller brændeovnens skorsten ikke er blevet renset i et stykke tid, kan indersiden blive belagt med et kemikalie kaldet creosot, som kan antænde.

Creosot kan opbygges, hvis skorstenen ikke udluftes ordentligt, eller hvis usædvanligt træ brændes. En dårligt vedligeholdt skorsten eller pejs kan også medføre, at der opstår dødelig kulilte i dit hjem.

”Du vil være sikker på, at alt, hvad der har med ild eller opvarmning at gøre, ikke kun er blevet brugt korrekt, men også er blevet vedligeholdt korrekt,” siger Halyburton. Han tilføjer, at ovnhuller, skorstene, pejse og brændeovne alle skal vedligeholdes.

Halyburton siger, at antallet af hjemmebrande, som det amerikanske Røde Kors blev kaldt til at hjælpe med, steg med 200% i Dallas-området. I San Antonio steg tallet mere end 500%.

Forgiftning af kulilte

Kulilte er en farveløs og lugtfri gas, der afgives, når der brændes noget, ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Halyburton siger, at der også var "et alarmerende antal tilfælde af kulilte og dødsfald i Dallas County."

Sådan finder du kulilteforgiftning

Symptomerne på kulilteforgiftning kan omfatte hovedpine, svimmelhed, svaghed, mavebesvær, opkastning, brystsmerter og forvirring. Det kan også producere en influenzalignende følelse.

Du kan ikke altid se tegn på kulilteforgiftning - især hvis gassen frigives i dit hjem, mens din familie sover. En sovende person kan dø af kulilteforgiftning uden nogensinde at vågne op. Derfor er det vigtigt at tage skridt til at forhindre, at kulilte frigives til dit hjem.

Biludstødningssystemer kan være vigtige kilder til kulilte. Ifølge CDC bør du aldrig køre en bil inde i en garage, der er knyttet til dit hus - selvom garageporten er åben.

På grund af risiko for kulilte, hvis du har en nødgenerator, bør du aldrig bringe den ind i huset eller en tilknyttet garage. Du bør heller aldrig bruge en generator mindre end 20 meter fra et vindue ind i dit hus.

Brug aldrig et gasområde eller en ovn til at varme dit hjem op. Hvis du bruger en pejs, skal du sørge for, at rummet er ventileret af et vindue, der er revnet let.

CDC anbefaler, at dit hjem skal have en batteridrevet eller batteri-back-up kulilte-detektor installeret for at advare dig, hvis der registreres et højt niveau af kulilte.

Lær mere om sikkerhed i hjemmet

Det amerikanske Røde Kors tilbyder flere gratis apps til at hjælpe folk med at forberede sig på nødsituationer, herunder naturkatastrofer som orkaner, tornadoer, jordskælv og oversvømmelser. Der er også et websted, hvor du kan lære at bruge en nødgenerator sikkert.

Organisationens generelle Emergency App giver enkeltpersoner mulighed for at overvåge for mange typer svær vejr eller nødalarmer på et givet sted og information om, hvordan man forbereder sig på mange slags situationer. "Der er alle slags beredskabstrin til næsten alt," siger Halyburton . "Undtagen Zombie-apokalypsen. Det er ikke i den."

Hvad det betyder for dig

Hvis dit hjem mister strøm i vintermånederne, vil det være en af ​​dine vigtigste prioriteter at holde varmen. Planlægning forud for ekstreme vejrforhold, katastrofer eller anden krise hjælper dig med at sikre dig, at dit hjem er sikkert.

Sørg for, at alt, hvad du bruger til varme, såsom ovne, skorstene, pejse og generatorer, vedligeholdes korrekt. Du skal også investere i en kulilte-detektor.