Enhver teenager, der er seksuelt aktiv, skal være opmærksom på risikoen for hiv og bør bruge forebyggende strategier for at undgå at få denne livsændrende infektion. Hvis du er gammel nok til at have sex, er du gammel nok til at kende fakta og beskytte dig selv (og dine partnere).
Westend61 / Getty Images
Virkningen af hiv hos unge
Ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC) er ca. 26% af de 50.000 amerikanere, der hvert år smittes med hiv, under 25 år. Det er over 12.000 nye infektioner årligt - 1.000 nye infektioner hver måned.
Da 60% af de inficerede unge er uvidende om deres status, kan de ubevidst overføre virussen til andre.
Men tallene alene reflekterer næppe problemets sande natur. At tage fat på spørgsmålet om forebyggelse af hiv-ungdomme er ofte beslægtet med at gå gennem et socioøkonomisk korthus. Det berører adfærdsmæssige og seksuelle problemer, biologiske faktorer, sociale påvirkninger og en lang række andre faktorer, der hver især er afbalanceret mod den næste. Træk et problem uafhængigt, og hele strukturen lider.
Nedbryde numrene
At opbygge en informeret strategi er nøglen til forebyggelse, og det starter med at nedbryde tallene for at forstå risiciene. I løbende overvågning af CDC så forskere på HIV-infektioner i Amerika og var i stand til at bestemme, at:
- Cirka 85% af alle ungdomsinfektioner spredes gennem seksuel kontakt.
- Infektioner fra intravenøs stofbrug kører mellem syv og 12%
- Unge mænd repræsenterer omkring 60% af nye infektioner.
- Af mandlige infektioner er 75% blandt mænd, der har sex med mænd (MSM).
- Af MSM-infektioner er 37% afroamerikanske og 30% latino.
- Afroamerikanske unge tegner sig for mere end 50% af nye infektioner.
- Latinoer og afroamerikanere er dobbelt så sandsynlige at blive inficeret gennem IV-stofbrug end hvide.
Sårbarheder, der sætter unge i fare
Grundlaget for disse statistikker er en række andre sociale og kliniske faktorer, der øger sandsynligheden for hiv-infektion - i det væsentlige de "eksterne" kræfter, som vi har ringe kontrol over som individer.
Hoved blandt disse faktorer:
- Fattigdom er fortsat en integreret faktor i den høje infektionsrate blandt fattige samfund, hvor der er utilstrækkelig adgang til offentlig sundhedspleje, tjenester, support og opsøgende.
- Mens fattigdomsgraden er otte gange større for afroamerikanere end for hvide, er det vigtigt at bemærke, at antallet af infektioner blandt fattige grupper - hvad enten det er hvidt, latino eller afroamerikansk - er stort set det samme. Etnicitet spiller ingen rolle.
- Blandt ung MSM - uanset om de identificerer sig som homoseksuelle, biseksuelle eller ingen af dem - er der en høj risiko for eksponering gennem ubeskyttet analsex.
- Unge kvinder har større sårbarhed over for hiv end ældre kvinder på grund af de enkeltlags søjleformede celler, der strækker livmoderhalsen. Efter puberteten erstattes disse celler gradvist med en mere beskyttende cellelag med flere lag.
- Den sociale accept af unge kvinder, der har sex med ældre mænd, forstærker yderligere risikoen for hiv for unge kvinder i nogle kulturer, da ældre mænd er mere tilbøjelige til at blive hiv-inficerede. Både denne og biologiske modtagelighed er to af grundene til, at unge kvinder ofte smittes i en tidligere alder end unge mænd.
- I USA forekommer ca. 25% af de rapporterede tilfælde af seksuelt overførte sygdomme (STD'er) blandt unge. STD'er er direkte forbundet med en højere risiko for hiv-infektion.
- Frygt for stigma, misbrug og homofobi sender mange unge under jorden og forhindrer dem i at søge den pleje og behandling, de har brug for. Dette fører ofte til depression og stofmisbrug, hvilket igen kan føre til højrisiko seksuel adfærd.
- Alkohol og stofbrug er fortsat en udfordring på tværs af alle grupper, hvilket nedsætter hæmninger og slører dømmekraft. Især forekomsten af crystal methamphetamin i det homoseksuelle samfund har været knyttet til en 250% større risiko for infektion.
Unges holdninger til hiv
Endnu en udfordring i forebyggelsen af hiv er selve holdningen hos vores unge. I en vidtrækkende, national undersøgelse foretaget af Kaiser Family Foundation opdagede forskere, at:
- Tre ud af fem respondenter sagde, at forsinkelse af sex var "en god idé, ingen gør det."
- En ud af seks mener, at det ikke er så meget at have lejlighedsvis ubeskyttet sex.
- Tre ud af fem rapporterede, at enten de eller en partner har haft en graviditetsskrækkelse.
- 70% betragter præventionandet end kondomersom "at øve mere sikker sex."
- 50% betragter kondomer som et tegn på mistillid, utroskab eller promiskuitet.
- 20% mener, at du kan fortælle nogen har hiv ved at se på dem.
Det, der måske var mest fortællende, var at få af de adspurgte unge nogensinde har deltaget i diskussioner om hiv / aids med deres seksuelle partner, på trods af at mere end 75% sagde, at de ønsker mere information.
Praktiske tilgange til forebyggelse af hiv hos unge
I betragtning af de komplekse, indbyrdes forbundne problemer relateret til hiv og ungdom er det klart, at et koordineret svar er bydende nødvendigt - fra et folkesundhedsmæssigt synspunkt og på et individuelt og interpersonelt niveau.
Hvilke år med offentlig bevidsthed har lært os er, at risikoreduktion går langt ud over en liste over "hvad-at-gøre-og-hvad-ikke-gøre." Det kræver klarhed, vedholdenhed og en individbaseret tilgang, der adresserer den enkeltes bekymringer og problemer.
Hvad du kan gøre for at reducere risikoen nu
- Start med at få fakta om hiv / aids, sikrere sex, prævention, brug af kondom osv. Uddann dig selv først og søg råd og referencer fra pålidelige, pålidelige kilder.
- Vær klar med dig selv fra starten af detfejl sker. Hvis du har lavet risikable fejl, skal du forsigtigt prøve at forstå, hvordan og hvorfor fejlen opstod (alkohol, gruppepres?) Og udforske strategier for at undgå at gentage den igen.
- Fokus på trinvis forandring. Det handler ikke om "at vende et helt nyt blad", men snarere at identificere realistiske ændringer, du kan foretage for at reducere din personlige risiko og dine partners.
- Forsøg at undgå statistik og procenter, når du diskuterer hiv, især når nogen har en holdning, der adskiller sig fra din. For nogle er en 30% risiko for, at noget går galt, det samme som en 70% chance for, at det ikke vil.
- Hvis du har et problem med stoffer, alkohol eller depression, skal du først behandle det. Bundlinjen: der er ingen reel måde at træffe en informeret dom på, før disse spørgsmål er behandlet.
- Som forælder skal du prøve at normalisere diskussioner om sex i den tidligst mulige alder. Sig altid efter at være specifik, og vurder dine personlige ubehagsniveauer for at undgå at videregive dem til dine børn.
- Fjern tabu eller "ikke-nævnelige" etiketter fra diskussioner om køn eller stofbrug. Det er bedre at have nogen, der når ud til dig, hvis der er et problem, end at de isoleres, fordi de frygter din reaktion, hvis de er i problemer. Dette gælder især når det gælder spørgsmål om homoseksuel eller biseksuel sex. Uanset kultur eller tro er det simpelthen ikke muligt at tackle risikoreduktion, hvis noget "tages ud af bordet."
- Når du har en diskussion om hiv, så prøv ikke at grille personen med spørgsmål som "Gør du ...?" eller "Har du ...?" I stedet skal du holde samtalen åben ved at spørge: "Hvad forstår du om ...?" eller "Hvad er dine følelser med ...?"
- Når det kommer til gruppepres, så prøv at arbejde sammen for at formulere strategier. Unge mennesker siger ofte, at de giver efter for gruppepres, simpelthen fordi "de ikke ved hvad de skal sige."
- Aktivt deltage i hiv-uddannelsesprogrammer på skoler og ungdomscentre. Vær en "kendt" ressource, som folk kan henvende sig til.
- Og endelig anbefaler CDC, at unge i risiko mellem 13 og 24 år testes for hiv og kønssygdomme mindst én gang i løbet af en rutinemæssig eksamen. Seksuelt aktiv MSM skal testes mindst en gang årligt.
