Alex Wong / Staff / Getty Images
Vigtigste takeaways
- Anthony Fauci, MD, behandlede effektiviteten af eksisterende COVID-19-vacciner på nye koronavirusvarianter ved en pressebriefing i Det Hvide Hus i denne uge.
- Amerikanske finansierede vacciner bør tilbyde beskyttelse mod disse nye varianter. I tilfælde af at de ikke længere arbejder mod fremtidige varianter, bør der være teknologi til rådighed, så forskere kan genbruge disse vacciner ret let.
Vil vores nuværende og nye vacciner stadig være effektive til nye varianter af coronavirus? Det var et nøglespørgsmål for Anthony Fauci, MD, direktør for National Institute of Allergy and Infectious Diseases og chefmedicinsk rådgiver for præsident Biden under hans første pressemøde af Biden Administration den 21. januar.
”Vi lægger meget, meget omhyggelig vægt på [rapporter om varianter], og vi tager det meget alvorligt,” sagde Fauci under pressebriefingen i Det Hvide Hus.
Fauci forklarede, at RNA-vira, såsom coronavirus, muterer hele tiden. ”De fleste af mutationerne har ingen fysiologisk relevans ... men hver gang imellem får du mutationer, enten enkeltvis eller grupperet i kombinationer, som har indflydelse,” sagde han.
Ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC) cirkulerer mindst tre varianter af note globalt:
- B.1.1.7, som opstod i Storbritannien, og er fundet i flere lande, herunder USA
- B.1.351, der opstod i Sydafrika, men indtil videre ikke er blevet opdaget i USA
- P.1, der opstod i Brasilien og ikke er blevet opdaget i USA
"Den der er i Storbritannien ser ud til at have en større grad af overførelighed," sagde Fauci. ”Det ser ikke ud til at gøre virussen mere virulent eller have større chance for at gøre dig alvorligt syg eller dræbe dig. Vi bør dog ikke nægtes selvtilfredshed med det, for hvis du har en virus, der er mere overførbar, vil du få flere tilfælde. Når du får flere sager, får du flere indlæggelser. Og når du får flere indlæggelser, vil du i sidste ende få flere dødsfald. "
For øjeblikket sagde Fauci, at de vacciner, der er godkendt og under udvikling for COVID-19, forbliver effektive. Han behandlede også bekymringer rejst fra endnu ikke peer-reviewed undersøgelser om, at B.1.351-varianten især bidrager til en formindskelse af effekten af vaccine-inducerede antistoffer.
”Der er en ting, der kaldes en 'pudeeffekt' ... at selvom den er formindsket noget, er [vaccinen] stadig effektiv," sagde Fauci. "Vi følger meget nøje [varianten] i Sydafrika, hvilket er en smule mere om, men ikke desto mindre ikke noget, som vi ikke tror, at vi kan klare. ”
Om nødvendigt siger Fauci, at vacciner som Pfizer og Moderna er bygget på platforme, der kan modificeres ret let i fremtiden for at målrette mod forskellige typer COVID-19.
"Men lige nu ser det ud fra de rapporter, vi har - bogstaveligt talt i dag -, at vaccinerne stadig vil være effektive mod dem," sagde han.
Hvordan regeringen kan hjælpe
Biden-administrationen behandlede varianter i en 200-siders strategisk rapport om bekæmpelse af COVID-19, der blev frigivet den 21. januar. "USA skal være i stand til hurtigt at identificere og forstå nye varianter," siger rapporten. "Til dette formål føderale regering gennem National Institutes of Health (NIH), FDA og BARDA vil fortsætte med at vurdere virkningen af nye muterede virale stammer på vaccineffektivitet, forberede sig på at ændre vacciner, hvis det er nødvendigt, og gennemføre vaccineforskning og -udvikling mod en universel eller bredtvirkende koronavirusvaccine. "
Offentlig finansiering af laboratorieressourcer vil spille en stor rolle i, hvor godt USA kan spore og tilpasse sig nye varianter. Mens Storbritannien har lavet en hel del genom-sekventering på SARS-CoV-2-virus for at detektere varianter, har USA gjort meget lidt. Men det ændrer sig ifølge Kathryn Edwards, MD, videnskabelig direktør for Vanderbilt Vaccine Research Program, der talte torsdag ved en reporterbriefing, der var vært for Infectious Diseases Society of America (IDSA). ”CDC får systemet værktøjet til at få flere isolater sekventeret,” sagde hun.
Mirella Salvatore, MD, en assisterende professor i medicin og befolknings sundhedsvidenskab ved Weill Cornell Medicine, som også talte ved IDSA-briefingen, forklarede, at vaccinerne stadig kan forblive effektive på grund af det, de målretter mod. De fleste af de vacciner, der finansieres af den føderale regering, retter sig mod coronavirusens spike-protein og neutraliserer det med antistoffer. Vaccinerne er også designet til at målrette adskillige spidser på piggproteinet.
"Hvis der er en mutation, der ændrer en lille smule af strukturen af piggproteinet, ville der være mange andre funktionelle antistoffer, der kunne forhindre virussen i at komme ind i cellen," sagde Salvatore. Imidlertid var både Salvatore og Edwards enige med Fauci om, at vaccinerne om nødvendigt kunne genanvendes til at tage højde for mutationer.
”Jeg tror, at en række af os overvejer, hvordan det hele kan fungere, og vi ser ud til influenza,” sagde Edwards. "Hvert år vælger vi influenzastammer til at lægge i vaccinen. Evnen til at ændre er noget, vi gør hvert år."
Hvad det betyder for dig
Den overvældende konsensus er, at vores nuværende vacciner skal beskytte mod nye COVID-19-varianter. Men i tilfælde af at virussen muterer for meget, kan disse vacciner også genanvendes ret let for bedre at målrette mod nye stammer.
CDC: UK Variant vil være en dominerende stamme af COVID-19 i USA i marts
