Esophageal varices er åreknuder i spiserøret. Disse vener, som enhver åreknuder, kan briste og bløde meget let. Esophageal variceal blødning er en potentielt livstruende tilstand, der skal genkendes og behandles hurtigt.
Science Picture Co / Getty ImagesÅrsager
Åreknuder er vener, der er blevet fordybte og væggene strakte tynde. De findes almindeligvis i benene og kan udvikle sig med alderen på grund af tyngdekraften. Vener returnerer blod til hjertet og har ikke de samme tykke, muskulære vægge som arterierne. Jo længere vi står og går (i år, altså) jo mere pres er vores benårer blevet udsat for.
I spiserøret udvikler åreknuder ikke på grund af alder og tyngdekraft, men på grund af hepatisk portalhypertension. Portalvenesystemet er en samling af vener, der flytter blod ind i leveren, hvor det behandles og afgiftes. Efter at blod forlader leveren, alt frisk og afgiftet, fortsætter det til hjertet, hvor det derefter sendes til lungerne for et iltbad og for at aflade kuldioxid. Det er som en spa-dag.
I en lever med skrumpelever - ardannelse fra en skade eller sygdom, der påvirker leveren - er blodgennemstrømningen begrænset, og blodet bakker op i portalsystemet, hvilket får trykket i venerne til at stige. Dette tryk kan påvirke blodgennemstrømningen i hele regionen, især fra mave-tarmsystemet omkring maven og spiserøret.
Åre i maven (kaldet gastrisk varicer) og spiserøret bliver fordybte ligesom de blå, snoede vener på benene gør. Venernes vægge bliver også tynde og meget sarte. Med lidt tryk kan de briste, og den resulterende blødning kan være alvorlig.
Esophageal Variceal Blødning
Esophageal variceal blødning er meget farlig. Der er ingen symptomer på spiserørsknuder, indtil blødningen starter. Når blødningen starter, er der dog tegn og symptomer. Patienter med blødning i øvre gastrointestinale (GI) - blødning, der stammer fra spiserøret og maven snarere end i tarmene - kan se efter følgende tegn og symptomer:
- Opkastning lyse rødt blod eller kaffe-malet emesis (meget mørkt og granulært, delvist fordøjet blod)
- Mørke, tjæreholdige eller klæbrige afføring
- Oppustethed
- Hurtig puls
- Nedsat blodtryk
Meget hurtigt kan esophageal variceal blødning føre til chok og nedsatte niveauer af bevidsthed.
Nødbehandling
I tilfælde af esophageal variceal blødning er øjeblikkelig nødbehandling nødvendig. Hvis det behandles hurtigt, kan esophageal variceal blødning styres gennem forskellige procedurer. Endoskopi (et kamera indsættes i spiserøret gennem munden) kan bruges til at finde og direkte adressere blødningen. Derudover kan vasoaktive lægemidler (lægemidler, der påvirker blodtrykket hos akutte patienter) bruges til at adressere blodtrykket hos aktivblødende patienter.
Patienter i nødstilfælde vil sandsynligvis også modtage intravenøs væske og muligvis antibiotika.
Hvornår skal man ringe til 911
Patienter med pludselig begyndende blødning og opkastning ærligt rødt blod eller store mængder kaffemalet opkast skal straks gå til hospitalet. Ring til 911 for enhver patient, der er sløv, forvirret, svag, svimmel, bleg, kølig at røre ved eller sveder (diaphoretisk). Disse patienter udviser tegn på chok, hvilket betyder at blødningen er alvorlig og der er en høj risiko for død.
Paramedikere vil behandle esophageal variceal blødning med IV væsker, korrekt positionering og vasoaktive lægemidler. Hurtig transport til hospitalet er den endelige behandling for en patient med esophageal variceal blødning.
Langvarig behandling
Som nævnt ovenfor er der ingen symptomer på spiserørsknuder, medmindre de brister og begynder at bløde.Patienten skal bare vide, at han har skrumpelever eller en anden form for portalhypertension, og læger skal se efter varicer i spiserøret med et endoskop for at diagnosticere dem. Hvis de findes, kan doktoren behandle varicerne profylaktisk ved i det væsentlige at binde et gummibånd omkring dem, kaldet bandligation.
Udover direkte fiksering af esophageal varices gennem endoskopiske procedurer kan portalhypertension adresseres med medicin. Betablokkere bruges mest. Hos de fleste patienter vil en kombination af båndbinding og medicin blive brugt til at håndtere spiserøret.
Rollen af skrumpelever
Cirrose har flere årsager. Den mest almindelige er kronisk hepatitis C, en virusinfektion, der kan føre til hævelse og leverskader. Kronisk tung alkoholbrug er også forbundet med leversygdom og kan føre til skrumpelever fra fedtopbygning i leveren. Ikke-alkoholisk fedtleversygdom kan forårsage skade og skrumpelever. Det er muligt hos overvægtige patienter og dem med metaboliske lidelser eller diabetes. Kronisk hepatitis B er en potentiel årsag til skrumpelever, men er nu ualmindelig på grund af tilgængeligheden af en vaccine.
Bevidsthed om udviklingen af skrumpelever er det bedste forsvar mod muligheden for esophageal varices. Årsager til skrumpelever er de største indikatorer: kendt leversygdom, alkoholisme, fedme og diabetes. Mange mennesker med tidlig skrumpelever oplever slet ikke symptomer i starten. Efterhånden som det skrider frem, kan patienter udvikle noget eller alt af følgende: træthed, svaghed, appetitløshed, kløe eller kvalme.
Cirrose kan forårsage nedsatte niveauer af hvide blodlegemer, der bekæmper infektion eller blodplader, der hjælper med at danne blodpropper, og det tilhørende fald i leverfunktion kan føre til høje niveauer af toksiner i blodbanen. Toksinerne kan forårsage forvirring eller encefalopati. Da toksiner akkumuleres i blodbanen, kan patienter udvikle gulsot, hvilket er en gulfarvning af sclera (det hvide i øjnene) og af huden.
Portalhypertensionens rolle
Til sidst vil alle patienter med cirrose udvikle hepatisk portalhypertension. Efterhånden som der opbygges pres i portalsystemet, udvikler der sig små vener. Disse vener giver blod en måde at gå rundt i det overbelastede portalsystem og kaldes sikkerhedscirkulation. Sikkerhedscirkulation giver blod mulighed for helt at springe leveren over og aldrig blive renset.
Udover esophageal varices kan portalhypertension forårsage ascites, hvilket er en væskeansamling i maven. Da toksiner og nogle mineraler ikke fjernes ordentligt, udvikles andre komplikationer fra opbygning af stoffer og fra ændringer i trykgradienter, såsom forskydning af plasma fra blodbanen til omgivende væv. Ligeledes kan væske bakke op i ben og ankler og forårsage hævelse kendt som ødem. Portalhypertension diagnosticeres ved observation af en af disse komplikationer.
Skrumpelever og spiserør
Cirrose fører ikke altid til esophageal varices, men der er ingen klare beviser for, hvor mange patienter med cirrose udvikler esophageal eller gastrisk varices. I nogle undersøgelser varierede forekomsten af esophageal varices hos patienter med cirrose fra 8 procent til 83%. Det er et stort sortiment.
Esophageal varices skal diagnosticeres med endoskopi, men når de først er fundet, bliver de typisk større og mere sarte over tid. patienter med diagnosticerede esophageal varices har ca. 30% chance for esophageal variceal blødning.
Afhængigt af årsagen til skrumpelever kan potentialet for spiserørblødning i årektionen reduceres gennem forskellige medicinske behandlinger. Antivirale lægemidler har haft en vis succes med at forsinke blødning hos patienter med kronisk hepatitis B, og betablokkere er de valgte lægemidler til regulering af hepatisk portalhypertension.
