Hvad er ebola?

Ebola er en sjælden, men dødelig virus, der næsten udelukkende findes i de central- og vestafrikanske lande. Omtrent halvdelen af ​​dem, der får Ebola-virus sygdom (EVD), dør af den. De, der overlever, kan stadig opleve svaghed, smerte, diarré og uforklarlig blødning. Spredes ved direkte kontakt med kropsvæsker fra en person eller et dyr, der er blevet inficeret. Der findes i øjeblikket ingen kur mod EVD, men en vaccine blev godkendt i USA i december 2019.

Maciej Frolow / Getty Images

Historie

EVD blev først opdaget i 1976, da Ebola-viruset forårsagede to dødbringende - og helt separate - udbrud i det, der nu er kendt som Sydsudan og Den Demokratiske Republik Congo. Forskere har siden undersøgt en lang række planter og dyr for at prøve for at identificere, hvordan virussen kommer ind i menneskelige populationer, men de har endnu ikke identificeret, hvad virologer kalder virussens "naturlige reservoir" eller den oprindelige vært. Den mest sandsynlige kandidat hidtil er den afrikanske frugtflagermus, selvom der ikke er tilstrækkelig dokumentation til at sige, at dyrene spiller en vigtig rolle i transmission af ebola.

Ebola symptomer

Symptomer begynder typisk at dukke op omkring otte til ti dage efter, at en person er udsat for ebolavirus, selvom de kan forekomme hvor som helst fra to til 21 dage. Tidlige symptomer ligner meget andre, mere almindelige sygdomme som malaria og influenza, men de kan hurtigt eskalere og dræbe nogle mennesker inden for en til to uger. Symptomer på EVD inkluderer:

• Feber
• Træthed
• Hovedpine
• Mistet appetiten
• Muskelsmerter eller svaghed
• Ondt i halsen
• Diarré og opkastning
• Mavesmerter
• Uforklarlig blødning eller blå mærker, såsom blødning fra tandkødet eller blod i afføringen
• Krampeanfald
• Koma

Det skal bemærkes, at ikke alle med EVD har alle disse symptomer. Blødning sker for eksempel ikke i alle tilfælde og forekommer typisk kun, når sygdommen er på sit højeste. Hvis du har været i kontakt med en person, der er blevet diagnosticeret med ebolavirus, og du begynder at føle dig syg, skal du straks kontakte din læge.

Årsager

EVD er forårsaget af Ebola-virus. Der er fem forskellige typer Ebola-virus, der påvirker primater, men kun fire kan forårsage EVD hos mennesker. Under Ebola-udbrud spredes virussen typisk fra person til person på nogle få forskellige måder.

Risici for menneskelig transmission

• Kommer i direkte kontakt (gennem brudt hud eller åbninger som øjne eller mund) med kropsvæsker, herunder blod, sæd, sved, spyt, afføring, modermælk og opkast. Dette inkluderer rørende genstande (f.eks. Sprøjter eller lagner), der er blevet forurenet med kropsvæsker fra en person, der er aktiv syg eller som døde af EVD.
• At have anal, oral eller vaginal sex med en mand, der er kommet sig efter EVD. Forskere forsøger stadig at finde ud af, hvor længe virussen kan forblive i sæd og andre kropsvæsker, men nogle undersøgelser viser, at væsker testes positivt for Ebolavirus 9+ måneder efter, at personen blev inficeret.

I nogle tilfælde kan Ebolavirus også overføres til mennesker efter at have været i kontakt med inficerede aber, aber eller frugtflagermus.

Diagnose

EVD kan være svært at diagnosticere tidligt, fordi det er så sjældent, og indledende symptomer - som feber og hovedpine - kan ligne meget på andre, mere almindelige infektioner som malaria eller denguefeber. Den eneste måde at vide sikkert, at nogen har EVD, er ved at teste blodprøver.

Sundhedspersonale vil typisk kun teste for EVD, hvis du opfylder begge følgende kriterier:

• Har symptomer på sygdommen
• Du blev muligvis udsat for virussen inden for tre uger, før symptomerne begyndte at dukke op

Det første skridt til at diagnosticere EVD er en fysisk undersøgelse, hvor udbydere ser efter Ebola-kompatible symptomer. Under eksamen vil de også spørge, om du er rejst til steder, hvor Ebola er mere almindelig, såsom Central- eller Vestafrika , eller hvis du har haft fysisk kontakt (inklusive seksuel kontakt) med en person, der er inficeret eller har været for nylig.

Hvis du markerer begge disse felter, vil sundhedspersonale sandsynligvis isolere dig og ringe til folkesundhedsmyndigheder, mens test udføres. For at køre testene tager udbydere en prøve af dit blod for at se efter enten det genetiske materiale af Ebolavirus eller antistoffer mod det.

Selvom du har symptomer, kan virussen muligvis ikke detekteres i dit blod i tre dage. I løbet af denne tid ville du fortsat være isoleret og testet for andre patogener (f.eks. Malaria), indtil en diagnose kan stilles.

Behandling

I øjeblikket findes der ingen kur mod EVD. Mens nogle vira kan behandles med antivirale lægemidler, findes der ikke sådanne lægemidler til bekæmpelse af ebolavirus. Den eneste måde at behandle EVD på er at håndtere symptomer, mens sygdommen løber. Dette inkluderer:

• Indtagelse af masser af væsker, herunder nogle med elektrolytter, enten gennem munden eller intravenøst ​​for at forhindre eller behandle hydrering
• Tilvejebringelse af iltbehandling for at opretholde iltniveauer
• Administration af medicin for at reducere feber, smerte eller kvalme eller for at understøtte blodtrykket
• Giv medicin til behandling af co-infektioner (såsom malaria)

Mens disse metoder ikke vil befri nogen for EVD, kan de forbedre deres chancer for at overleve betydeligt, hvis de startes i de tidligste stadier af sygdommen.

Sundhedsudbydere, der tager sig af en person med ebola, rådes til at tage ekstra forholdsregler for at forhindre spredning af ebolavirus i kliniske omgivelser. Dette inkluderer at dække deres tøj, hænder, øjne, næse og mund og være ekstra forsigtig ved håndtering af medicinsk affald. De vil også forsøge at spore andre, der muligvis er blevet inficeret for at reducere chancerne for et udbrud.

Håndtering

EVD kan være en smertefuld og skræmmende sygdom, og støttende pleje er afgørende. Men ud over den fysiske stress placeres mange med EVD i medicinsk isolation, hvilket betyder at de ikke har lov til at forlade et bestemt område, og interaktioner med kære er begrænsede. Denne type indespærring kan efterlade nogle kedelige, rastløse og isolerede. For at hjælpe med at begrænse den psykologiske vejafgift, som medicinsk indespærring kan have på en person, kan du:

• Tal med sundhedsudbydere, der behandler dig om, hvorfor isolering er nødvendig for dig, og hvem den beskytter.
• Bed dine kære om at give dig nogle af dine yndlingsbøger, film eller musik og snak med dem ofte over telefonen via videochats (hvis det er tilladt af anlægget).
• Søg yderligere rådgivning eller konsulter en uddannet mental sundhedsperson, hvis stresset bliver for meget, eller hvis du begynder at føle dit humør spiral.

Selv efter at du er kommet dig efter EVD, kan du stadig have langvarige sundhedsproblemer, der kan påvirke din livskvalitet. Disse inkluderer at føle sig træt, opleve hovedpine eller muskelsmerter, synsproblemer, vægtøgning eller tab af appetit. Mindre almindelige komplikationer kan være endnu mere alvorlige, herunder hukommelsestab, høreproblemer og psykiske udfordringer såsom posttraumatisk stresslidelse. Tal med din læge, hvis du oplever nogen af ​​disse problemer.

Når du først er kommet dig efter en ebola-infektion, kan virussen dvæle i din krop i flere måneder, især i testiklerne, nervesystemet og det indre af øjnene. Det kan også dukke op i sæd, selv efter at dine symptomer er forsvundet. Inden du deltager i seksuel aktivitet, skal du diskutere, hvilke forholdsregler du skal tage (hvis nogen) med en sundhedsudbyder for at forhindre, at Ebola overføres til kære.

I nogle lande kan det være meget stigmatisering at være en ebola-overlevende, hvilket gør det svært for dem, der kommer sig, at finde job eller deltage i deres samfund. Verdenssundhedsorganisationen arbejder på sin side for at uddanne sundhedspersonale i, hvordan de skal tage sig af EVD-overlevende, herunder psykosociale tjenester som rådgivning.

Et ord fra Verywell

Mens EVD er en farlig og ofte dødelig sygdom, er den ekstremt sjælden i USA og andre lande uden for Afrika. Det spredes heller ikke gennem afslappet kontakt som at holde andres hånd eller sidde i nærheden af ​​dem i et rum, selvom personen er blevet diagnosticeret med ebola. Når det er sagt, hvis du har været et sted, hvor et udbrud af ebola har fundet sted og / eller har været i direkte kontakt med væsker fra nogen med sygdommen, skal du straks kontakte en læge, hvis du begynder at have influenzalignende symptomer.