Asiatiske mariehøns (Harmonia axyridis)er generelt harmløse, men nogle mennesker udvikler allergiske reaktioner fra at være omkring dem, røre ved dem eller til deres bid. De allergiske symptomer rapporteret ved udsættelse for disse insekter inkluderer allergisk rhinitis, konjunktivitis, astma og nældefeber.
Wahyu Amrullah / Getty ImagesÅrsager
Asiatiske mariehøns blev introduceret i USA i det tidlige 20. århundrede som et middel til skadedyrsbekæmpelse. Mens de farverige insekter er yderst effektive til at fjerne bladluspopulationer, er de dårligt egnede til at overleve kolde temperaturer, så de har tendens til at bevæge sig indendørs, når det er koldt.
I midten af 1990'erne var den asiatiske mariehønsbefolkning i USA vokset til en sådan størrelse, at mange landdistrikter og forstæder begyndte at opleve alvorlige hjemangreb. Der er rapporteret om angreb langs hele østkysten så langt syd som Georgien og i stater som Wisconsin, Kentucky, Missouri og West Virginia.
Forskere har opdaget, at mariehønsens "blod" (kendt som hæmolymfe), som det instinktivt frigiver, når det er urolig, kan udløse en allergisk reaktion hos nogle mennesker.
- Mindst to allergener, Har a 1 og Har a 2, er blevet identificeret i disse mariehøns.
- Et kemikalie kaldet isopropylmethoxy-pyrazin (IPMP) bruges af mariehønset til at afskrække rovdyr. Stoffet har en dårlig lugt (svarende til vådt hø), og det efterlader en synlig, orangeagtig plet på overflader og stoffer.
Ud over "refleksblødninger" kan mariehøns også bide mennesker. Mens de fleste næsten ikke kan mærke bidene, kan de undertiden forårsage lokal irritation og en allergisk hudreaktion.
Frekvens
I visse dele af landet, såsom West Virginia, er positive allergitest til asiatiske mariehøns så høje som 21%. Andelen af positive resultater er næsten lige så høj som for kakerlakker (27%) og lidt mere end halvdelen af støvmider (40%)
Allergierne betragtes som sæsonbestemte, da de ofte forekommer i efteråret og vinteren. Afhængigt af regionen kan dette vare fra september til marts.
Forebyggelse og behandling
Den bedste måde at forhindre et mariehønsangreb på er at forsegle alle revner og åbninger, som de kan kravle igennem.
Hvis du finder asiatiske mariehøns inde i dit hus, skal du bruge en støvsuger snarere end en kost til at samle dem. Fejning kan udløse en refleksblødning.
Sørg for at bortskaffe dem hurtigt i stedet for at lade dem samle sig inde i støvsugeren. Og hvis du har en stærk allergisk reaktion, skal du overveje at bære handsker eller en maske, da du bortskaffer dem for at minimere din eksponering. Vask dine hænder med varmt sæbe og vand, når du er færdig med at håndtere bugs og snavs.
Hvis der opstår allergi, skal de behandles på samme måde som en allergi over for støvmider, pollen eller skæl til kæledyr. Dette kan omfatte brug af antihistaminer og andre allergimedicin. Selvom der ikke er nogen specifik behandling for mariehønsallergi, er allergisk skud blevet undersøgt hos mennesker, der har et positivt allergitestresultat.
