Slimhinder beskytter de indvendige dele af din krop, der udsættes for luft, på samme måde som din hud beskytter din ydre krop. Slimhinder er rige på slimkirtler, der udskiller slim for at hjælpe med at holde membranerne fugtige.
Patti McConville / Getty ImagesEksempler på slimhinder inkluderer læber, mund, næsepassager, mellemøret og det eustakiske rør. Andre slimhinder inkluderer slimhinden i fordøjelseskanalen, slimhinden i urogenitalkanalen (inklusive urinrøret og vagina), slimhinden i luftvejene og dine øjne (konjunktivalmembraner).
Den menneskelige krop har fire typer væv, hvormed vores organer, knogler, brusk og andre dele af kroppen er fremstillet. En af typerne, epitel, er opdelt i to kategorier: slimhinder og serøse membraner. Slimhinder er sammensat af epitelceller, der normalt dækker og beskytter underliggende bindevæv (fibrøst og elastisk væv bygget til at understøtte andre strukturer i kroppen).
Slimhinder i ørerne, næsen og halsen
Fordi de udsættes for omverdenen, findes slimhinder i dine ører, næse og hals.
Orale slimhinder er rød-lyserøde og linje indersiden af munden. Mundslimhinden fortsætter uden for munden for at danne læberne. Fordi slimhinder er tilbøjelige til at blive tørre, når de ikke er tilstrækkeligt hydratiserede, kan læberne ofte blive tørre. Under normale omstændigheder hjælper dit spyt med at holde dine læber fugtige.
Næseslimhinderne er foret med små blodkar, der hjælper med at varme og fugte luften, du trækker vejret. Slimhinderne er også foret medcilia, bittesmå hårlignende strukturer, der hjælper med at fælde det snavs, du indånder i. Cilierne bevæger derefter affaldet enten mod næsens forside eller mod bagsiden af halsen. Dette er en vigtig funktion i dit immunsystem og fungerer til at holde skadelige bakterier ude af kroppen.
Slimhinder i ørerne er den første forsvarslinje for mellemøret, som normalt er bakteriefrit. Ligesom næseslimhinderne har slimhinder i ørerne cilier, der bevæger eventuelt snavs mod åbningen af det auditive rør. Hørselsrøret har ligeledes slimhinder med cilier til at transportere snavs mod bagsiden af halsen, der skal sluges. Mellemøret kan blive påvirket af allergier og infektioner og kan blive fyldt med væske som følge heraf. Væsken kan være steril eller inficeret og indeholder ofte secernerede IgA-antistoffer og hvide blodlegemer.
Esophageal slimhinder arbejder sammen med en muskulær del for at give mulighed forperistaltik, som er processen med at flytte mad mod maven. Peristaltik arbejder i en bølgelignende bevægelse for at hjælpe madbevægelsen. Slimhinderne i spiserøret indeholder også mindre spytkirtler, der udskiller bicarbonat i høje koncentrationer. Bicarbonatet hjælper med at neutralisere enhver tilbagesvalet mavesyre.
Aldring og dine slimhinder
I modsætning til væv (hud) på ydersiden af din krop er slimhinder relativt beskyttet mod ultraviolet stråling og udsættelse for vejret. Dette hjælper slimhinderne med at forblive relativt uændrede gennem aldringsprocessen. Slimhinder kan også erstatte sig ret hurtigt. Undersøgelser har imidlertid vist, at mundslimhinden bliver stadig tyndere med alderen.
Orale slimhinder er kroppens spejl
Mundhulen kaldes ofte "kroppens spejl", fordi slimhinderne i munden skifter afhængigt af mange forskellige sygdomme.
En grundig mundtlig eksamen kan hjælpe med at tip din læge om, hvilket problem du har.
Ændringer kan ses i følgende typer lidelser:
- Hæmatologisk: jernmangelanæmi
- Autoimmun: Sjögrens sygdom
- Lungesygdomme (lunge): sarkoidose
- Endokrin: diabetes, sygdomme i skjoldbruskkirtlen, Cushings syndrom eller Addisons sygdom
- Gastrointestinal: Crohns sygdom
Pleje af dine slimhinder
Tørre slimhinder er et tegn på dehydrering og kan forårsage forskellige helbredsproblemer. F.eks. Kan tørre slimhinder i næsens slimhinde forårsage hyppige blodige næser. Du kan hjælpe med at holde dine slimhinder fugtige ved at drikke rigeligt med vand. Du kan også bruge en luftfugter, helst en kølig tåge-luftfugter.
