Xesei / Getty Images
Autismespektrumforstyrrelse diagnosticeres af specialister eller teams af specialister, der normalt har betydelig erfaring. De bruger forskellige tests for at hjælpe med at afgøre, om nogen har symptomer på lidelsen. Derefter vælger de et af tre niveauer af sværhedsgrad og kan vælge fra en række specifikationer (såsom intellektuel handicap), der måske eller måske ikke er til stede.
Men selv alle disse værktøjer giver ikke nok information til at hjælpe en forælder, lærer eller terapeut med nøjagtighed at forestille sig en bestemt persons styrker, udfordringer, adfærd eller behov. Lige så markant har de ingen reel rolle at spille i at vælge de mest passende behandlinger eller forudsige resultater i løbet af levetiden.
Faktisk fortæller en diagnose af autismespektrumforstyrrelser bemærkelsesværdigt lidt om enhver individuel person, deres særlige udfordringer og styrker eller de terapier, der kan hjælpe dem med at klare eller overvinde symptomer.
Universelle symptomer på autisme
Alle med en passende autismespektrumdiagnose har visse symptomer, beskrevet i American Psychiatric Association "Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders Fifth Edition" (DSM-5). Disse inkluderer:
- Mangler i social kommunikation og social interaktion på tværs af flere sammenhænge
- Underskud i ikke-verbal kommunikativ adfærd brugt til social interaktion
- Underskud i at udvikle, vedligeholde og forstå relationer
- Begrænsede, gentagne adfærdsmønstre, interesser eller aktiviteter
- Insisteren på ensartethed, ufleksibel overholdelse af rutiner eller ritualiserede mønstre for verbal eller ikke-verbal adfærd
- Meget begrænsede, fikserede interesser, der er unormale i intensitet eller fokus
- Hyper- eller hyporeaktivitet over for sensorisk input eller usædvanlig interesse for sensoriske aspekter af miljøet
Alle disse symptomer kan naturligvis forekomme hos en person, der ikke er autistisk. For at kvalificere sig til en autismediagnose skal alle symptomerne derfor være til stede. Derudover må symptomerne ikke forklares med en anden diagnose.
For eksempel kan en person med mangler i kommunikativ adfærd være hørehæmmende eller have nedsat syn, hvoraf begge vil forringe typiske kommunikative færdigheder. Endelig skal symptomerne være signifikante nok til at have en reel indflydelse på dagligdagens aktiviteter.
Autismesymptomer er svære at negle ned
Hvis du lukker tæt på hvert af symptomerne på autisme, vil du erkende, at de er meget generelle. De er også afhængige af en fælles forståelse af, hvad der er "normalt". Diagnostiske kriterier giver en række mulige måder, hvorpå symptomerne kan præsentere sig, men selv disse begynder ikke at dække række af muligheder.
For eksempel har alle mennesker med autisme problemer med social kommunikation og interaktion. Men hvilken slags og sværhedsgrad? Mulighederne er næsten uendelige:
- En person med autisme kan være ude af stand til at bruge talesprog.
- De kan muligvis tale og skrive flydende, men har svært ved at genkende sarkasme eller vittigheder.
- De kan muligvis tale, men kun (uhensigtsmæssigt) ved hjælp af sætninger, de gentager fra tv eller film. Eller de bruger muligvis TV-samtaler korrekt, men er ude af stand til at udforme deres egne unikke sætninger og sætninger.
- De kan muligvis tale og skrive flydende, men har en usædvanlig "prosody" (flad eller usædvanlig vokaltone).
- De kan muligvis tale moderat godt, men bruger uventede sætninger, der er usædvanlige for deres alder eller deres situation (en 10-årig bruger udtrykket "utvivlsomt" eller en voksen, der taler om et børnehave-tv-show).
- De kan muligvis lære at bruge nye ord og sætninger i en usædvanlig langsom hastighed, eller de lærer måske aldrig at bruge nye ord eller sætninger overhovedet.
De passende behandlinger og forventede resultater er meget forskellige baseret på ikke kun sværhedsgraden, men også typen af taleforstyrrelse.
Overraskende nok kan folk med mildere sociale / kommunikationsudfordringer finde det sværere at klare sig i typiske omgivelser end mennesker med mere alvorlige udfordringer - fordi de er mere opmærksomme på deres udfordringer, andres domme og deres sociale fiaskoer, når der opstår fejl.
Den samme vilde mangfoldighed af symptomekspression er den samme for mange andre autismekriterier. For eksempel, mens nogle mennesker med autisme er overfølsomme over for lyd og lys, er andre overfølsomme - hvilket betyder at de næppe bemærker sensorisk input, der vil overvælde typiske jævnaldrende.
Så en person med autisme i en overfyldt koncertsal kan finde musikken fysisk smertefuld, behagelig eller næppe mærkbar.
Kendte men ikke almindelige symptomer
Det er let at lade sig narre af medierne til at tro, at usædvanlige autistiske evner, adfærd eller interesser faktisk er universelle blandt mennesker på spektret. På godt og ondt er mange af disse imidlertid ikke kun universelle - de er relativt sjældne.
Filmen "Rainman" fra 1988 fik mange til at antage, at autisme er præget af fremragende hukommelsestilfælde og beregning. Denne evne, kaldet savant syndrom, er faktisk ret sjælden: kun ca. 10% af mennesker på spektret har savante evner. Af dem er de fleste (som karakteren i "Rainman") ikke i stand til at bruge disse færdigheder i den virkelige verden situationer.
Flere tv-udsendelser og dokumentarfilm samt medier generelt antyder, at folk på spektret har intelligens over gennemsnittet.
Mens der er mange mennesker med autisme, der har gennemsnitlige eller over gennemsnittet IQ'er, ifølge Autism Speaks: "Anslået 40% af mennesker med autisme er ikke-verbale, 31% af børn med ASD har et intellektuelt handicap (intelligenskvotient [IQ] < 70) med betydelige udfordringer i den daglige funktion er 25% i grænseværdien (IQ 71-85). "
Det er en truisme, som folk med autisme elsker og er gode til teknologi. Mens der helt sikkert er mennesker på spektret, der falder ind i denne gruppe, gør mange ikke. Faktisk har en stor procentdel af autister ringe eller ingen evne til at kode, bruge kompleks software eller endda håndtere en tv-fjernbetjening.
Mange kilder viser eller beskriver mennesker på spektret som værende i stand til at tænke visuelt på komplekse måder. Mens de fleste mennesker på spektret er visuelle tænkere, er evnen til (for eksempel) mentalt at manipulere tredimensionelle objekter usædvanlig.
En hel del præsentationer af autister antyder, at de er følelsesløse eller ude af stand til at danne kærlige forhold. De foreslår også mangel på humor og empati.
Der er mennesker på spektret, som synes at falde ind i disse kategorier. De fleste har dog stærke følelser og følelsesmæssige tilknytninger; mange er meget sjove, og de fleste er i det mindste sympatiske, hvis ikke empatiske. Mennesker med autisme udtrykker dog disse kvaliteter på idiosynkratiske måder, så de kan være svære at genkende.
Symptomer delt af typiske jævnaldrende
Der er mange autismesymptomer, der deles af mennesker, der ikke er autister. De bliver symptomer på autisme baseret ikke på deres eksistens, men på i hvilken grad de varierer fra det, der betragtes som "normalt."
Selvfølgelig er "normal" i betragteren. Således kan det være svært at afgøre, om en adfærd stiger til niveauet "autistisk". I en grad er det et spørgsmål omhvordanadfærden udtrykkes snarere endomdet udtrykkes. For eksempel:
Afstemning
Stimming, som er en forkortelse for selvstimulering, refererer til lyde og bevægelser, der ikke har andet formål end selvberoligende eller selvstimulerende. Disse kan variere fra det typiske (neglebidende, hår snurret, tåknapning) til det klart usædvanlige (voldsom gyngende, pacing, og endda selvskade gennem headbanging eller klemning).
De fleste mennesker med autisme stimulerer, men så igen stimulerer de fleste mennesker på en eller anden måde; de fleste typisk udviklende mennesker lærer før eller senere, at mens hårvridning er acceptabel, er voldsom vugning eller snurring ikke (selvom de fleste børn gennemgår et stadium, hvor de gør en hel del vridning).
Stimming er i det væsentlige harmløs, men de mennesker med overdrevne eller usædvanlige former for stimming udsættes for drilleri, mobning, stirrer og marginalisering.
Sociale vanskeligheder
Hvis de fleste typisk udviklende mennesker var socialt kompetente hele tiden, ville der ikke være noget som selvhjælpsbøger, matchmaking-tjenester, romantiske sammenbrud eller skilsmisse. Faktisk ville reality-tv-shows ophøre med at eksistere.
Mange typisk udviklende mennesker har svært ved at læse uudtalte signaler, der siger "Jeg kan lide dig" eller "Jeg er romantisk interesseret i dig." Hvad der får disse kvaliteter til at blive symptomer på autisme, er derfor ikke deres eksistens, men deres kvalitet og intensitet.
De fleste typisk udviklende mennesker kan genkende en vittighed - dels baseret på deres forståelse af kropssprog, dels på deres forståelse af menneskelige situationer, og dels på deres forståelse af subtile forskelle, der kan gøre en situation morsom.
Mennesker med autisme genkender muligvis ikke vittigheder overhovedet eller kan have en helt anden idé om, hvad der er sjovt. Men så igen kan de fleste mennesker med autisme genkende og finde humor i pratfalls og fysisk humor.
Sensorisk dysfunktion
Hvis du nogensinde er blevet overvældet af kraftig støj, stærke lys, skarer eller endda lugte, ved du hvordan det er at opleve sensorisk overbelastning. Mange mennesker med autisme oplever sensorisk overbelastning som et resultat af, hvad de fleste mennesker anser for at være normal stimulus - det vil sige lysstofrør, nødsummer, overfyldte fester og lignende.
Men mange mennesker uden autisme har lignende problemer, og nogle mennesker (såsom dem, der lever med migræne eller tinnitus) kan have ret ekstreme reaktioner på sensoriske input uden at være autistiske.
Mennesker med autisme kan også være underfølsomme over for sensorisk input og ønsker høje lyde eller følelsen af at blive klemt. Interessant er, at vægtede tæpper, der engang blev betragtet som terapeutiske værktøjer til mennesker med sensorisk dysfunktion, nu er populære for mennesker med mild angst.
Begrænsede interesser og adfærd
Begrænsede interesser, adfærd og rutiner er meget almindelige blandt mennesker med autisme - og blandt mennesker generelt. Autistiske mennesker kan bære disse kvaliteter til det ekstreme (spiser intet andet end kyllingefingre eller bliver ophidsede, når sengetid skubbes tilbage med ti minutter).
Men mange mennesker med autisme er (eller kan være) så fleksible som mange "typiske" mennesker, der foretrækker ensartethed og rutine. Tilsvarende kan det være svært at skelne mellem en "normal" fascination af videospil og en "autistisk" fascination; forskellene ligger mere i, hvordan fascinationen udtrykkes end i selve fascinationen.
Det vil sige: en person med autisme kan have svært ved at tale om andet end den foretrukne interesse, diskutere interessen for en hurtig monoton og antage, at andre er lige så interesserede i emnet som de er.
Et ord fra Verywell
Det er vigtigt at huske, at autismespektrumforstyrrelse ikke er en monolitisk lidelse; mennesker på spektret er næsten lige så forskellige som den typiske befolkning. Mens nogle mennesker på spektret har ekstreme symptomer, der radikalt begrænser deres evne til at deltage i typiske aktiviteter, gør mange ikke.
Mens nogle mennesker med autisme har overraskende eller usædvanlige symptomer, er de ikke typiske for lidelsen. Bundlinjen, som ofte anført i autismecirkler: "Når du har mødt en person med autisme, har du mødt en person med autisme."
.jpg)
