dowell / Getty Images
Vigtigste takeaways
- Ny medicinsk teknologi kaldet nanosponge kan hjælpe med at forhindre og bekæmpe COVID-19.
- Nanosponge kan tiltrække virussen og neutralisere den.
- Der er potentiale for nanosponge-teknologi ud over COVID-19.
Mens der stadig ikke er nogen specifik behandling for COVID-19, arbejder et team af forskere ved University of California San Diego for at ændre det. Forskerne har opfundet en behandling, der involverer brug af "nanosponge" til at målrette og neutralisere SARS-CoV-2, den virus, der forårsager COVID-19.
Et resumé af holdets arbejde blev offentliggjort i tidsskriftetNano Lettersi juni, forslag om, at teknologien har potentiale til at være et vigtigt redskab i kampen mod COVID-19.
"Cellulære nanosponer har vist stort løfte om at hæmme infektionsevnen af SARS-CoV-2 og beskytte værtscellerne," Liangfang Zhang, ph.d., lektor i nanoingeniør ved University of California San Diego, der leder teamet, der skabte de cellulære nanosponer, fortæller Verywell.
Zhang og hans team har arbejdet med nanosponge-teknologi i næsten et årti. Men når den globale pandemi startede, indså Zhang, at hans nanosponge havde potentialet til at hjælpe med at bekæmpe COVID-19.
Indtil videre er disse nanosponer kun blevet testet i cellekultur, hvilket betyder et kontrolleret, kunstigt miljø, men Zhang siger, at hans teams "umiddelbare næste trin" er at teste disse nanosponer i dyremodeller.
Hvad det betyder for dig
Nanosponge-teknologien har et stort potentiale i kampen mod COVID-19, men der er stadig meget ved denne behandling, der skal undersøges. Tid - og mere forskning - vil vise, om det vil være en effektiv behandling hos mennesker på vejen.
Hvordan fungerer nanosponge?
Nanospongene er nanopartikler (dvs. ultrafine partikler), der tilsløres i humane lungecellemembraner og humane immuncellemembraner. De kan tiltrække og neutralisere SARS-CoV-2 og få virussen til at miste sin evne til at kapre en persons celler og reproducere.
Det adskiller sig fra andre antivirale lægemidler, der forsøger at finde mål, der skal følges inden for et patogen, men nanosponge skaber i det væsentlige lokkefugle for at forsøge at trække SARS-CoV-2 og derefter slippe af med virussen.
Zhang siger, at nanosponge kan bruges både som en behandling, efter at en person er blevet inficeret med COVID-19, og som en forebyggende behandling i betragtning af at nanospongene kan forblive i lungerne i en periode.
Hvordan administreres nanosponer?
Nanosponge-teknologien er stadig i sine tidlige faser, og der er meget, Zhang og hans team stadig har brug for at teste. Zhang siger dog, at der er et par mulige måder, nanosponge kan leveres til patienter på.
Den ene er ved at sende svampene direkte ind i lungerne hos mennesker, der er intuberet. En anden er gennem en inhalator, der ligner, hvordan mennesker med astma tager medicin. Nanospongene kan endda være i stand til at blive leveret gennem en IV, siger Zhang.
Når de er administreret, kan de oversvømme lungerne med en billion eller flere nanosponge, der arbejder for at trække SARS-CoV-2 væk fra sunde celler. Og når virussen først er bundet med en nanosponge, er den ikke længere infektiøs. Det vil blive angrebet af sunde immunceller og fordøjet, forklarer Zhang.
Hvornår vil nanosponge være tilgængelige for offentligheden?
Forskning på denne teknologi er i gang. Det næste trin er dyreforsøg, og hvis de går godt, planlægger Zhang og hans team at teste nanosponge i humane kliniske forsøg.
”Dette vil tage mindst et år og måske længere tid,” siger han og understreger, at det tager tid at danne og teste ny teknologi. "Vi udfører det vigtige arbejde, der er nødvendigt for at afgøre, om disse cellulære nanosponge er klar til at springe fra forskningslaboratoriet til hospitalet."
Det er vigtigt at bemærke, at nanosponge-teknologi til COVID-19 stadig er i sin barndom, og at der skal arbejdes på mange flere aspekter.
"Konceptet er interessant, men dataene er meget foreløbige, og de skal testes hos mennesker," Richard Watkins, MD, en smitsom sygdomslæge i Akron, Ohio, og en lektor i intern medicin ved Northeast Ohio Medical University, der er arbejder ikke på nanosponge-teknologi, fortæller Verywell.
Watkins udtrykte bekymring for, at svampene kunne udløse et immunrespons i menneskelige lunger og forårsage endnu flere sundhedsmæssige problemer for en person med COVID-19. ”Det er en af de sidste ting, en person, der kæmper med COVID-19, har brug for,” siger Watkins.
Hvad andet kan nanosponer behandle?
Zhang erkender, at hans teknologi muligvis ikke engang er nødvendig for COVID-19, når den er fuldt udviklet.
”Ingen ved, hvad verden har brug for om et år med hensyn til COVID-19,” siger han.
Han håber, at hans teknologi kan bruges til andre vira og sundhedsmæssige forhold, herunder blandt andet hiv, sepsis, reumatoid arthritis, bakteriel lungebetændelse og antibiotikaresistente infektioner.
