I dag og i tid henvender sig både læger og patienter sig til moderne medicinsk teknologi til bekæmpelse af alle typer sygdomme og lidelser. Tilgange til behandling af infektiøse sygdomme er ikke anderledes, hvor mange patienter kræver recept på antibiotika med de mildeste symptomer. Desværre må misbrug af antibiotika føre til en øget fremkomst af antibiotikaresistente stammer af mikrober, hvorved infektion kan have ødelæggende og undertiden fatale konsekvenser.
Før opdagelsen af mikrobielle patogener troede mange mennesker, at sygdomme skyldtes onde ånder. Men videnskabelige bidrag i løbet af 1800-tallet af Louis Pasteur og Robert Koch beviste, at små mikrober (bakterier) kunne forårsage dødelige og deformerende sygdomme som tuberkulose og kopper. Men vidste du, at det dramatiske fald i infektionssygdomme mellem opdagelsen af mikrobiel bidrag og opdagelsen af antibiotika (også kaldet "mirakelmedicin") blev ikke tilskrevet højteknologiske medicinske behandlinger, men snarere ændringer i menneskelig adfærd?
Delmaine Donson / Getty Images
Tre personer, Ignaz Semmelweis, John Snow og Thomas Crapper, tilskrives for at indlede vores daglige livsstilspraksis med håndvask, drikke rent vand og toiletskylning.
Håndvaskens historie: Ignaz Semmelweis
Forestil dig hvordan livet ville være, hvis håndvask var valgfri blandt kirurger. Temmelig skræmmende, er det ikke? I udviklede lande fremmes håndvask stærkt for mennesker i alle aldre og samfund, men kun få mennesker kender historien om dens begyndelse.
I 1847 lavede den ungarskfødte læge, Ignaz Semmelweis, slående observationer, der førte til praksis med håndvask i medicinske klinikker. Mens han arbejdede på en fødselsklinik i Wien, blev Dr. Semmelweis forstyrret af det faktum, at dødelig barneseng (eller "puerperal") feber forekom signifikant oftere hos kvinder, der blev assisteret af medicinstuderende sammenlignet med dem, der blev assisteret af jordemødre. Gennem omhyggelig undersøgelse af klinisk praksis opdagede han, at medicinstuderende, der hjalp til fødsel, ofte gjorde det efter obduktion af patienter, der var døde af sepsis (af bakteriel oprindelse). Efter indførelse af en streng politik med håndvask med en kloreret antiseptisk opløsning faldt dødeligheden fra 7,8% til 1,8% inden for 3 måneder, hvilket viser, at sygdomsoverførsel kunne reduceres betydeligt ved denne enkle hygiejniske praksis.
Han kunne ikke overbevise sine kolleger om vigtigheden af hans opdagelse. Han blev anset for at være blevet sur og døde i en institution på grund af sepsis på grund af kvæstelser, han modtog der, ligesom mange af de kvinder, han søgte at beskytte.
Rent drikkevand: John Snow og Broad Street Pump
Kan du forestille dig, hvordan dit liv ville være, hvis din eneste kilde til drikkevand var forurenet med diarré fra mennesker, der døde af kolera? Det lyder ret groft, ikke?
I midten af det 19. århundrede i England førte udbrud af kolera (af bakteriel oprindelse) til en epidemi af enorme proportioner, hvilket efterlod titusinder af mennesker døde og mere syge. På det tidspunkt vidste folk ikke meget om den mikrobielle oprindelse eller spredning af smitsomme sygdomme. De var snarere overbeviste om, at kolerasygdommen skyldtes giftige gasser fra kloakker, åbne grave og andre forfaldssteder.
John Snow var en læge, der observerede, at kolera tilsyneladende spredte sig ikke gennem giftige gasser, men fra spildevandskontamineret vand. Han bemærkede, at de fleste af kolera-relaterede dødsfald fandt sted nær en pumpe på Broad Street, hvor område ofte stoppet for at drikke vand. Dr. Snow fjernede pumpehåndtaget, og næsten øjeblikkeligt var sygdommens spredning begrænset. Selvom det tog noget tid for den lokale regering at tro på hans påstande og handle, repræsenterer Dr. Snow's teorier og fund store bidrag både i forståelsen af oprindelsen af smitsom sygdom og i den formidlede brug af rent drikkevand.
The Modern Flush Toilet: Thomas Crapper
Husker du udhusets dage? Eller et hul i jorden, i nogle tilfælde? Det gør dig mere taknemmelig for det moderne skyltoilet, ikke?
Thomas Crapper, født i 1836 i Yorkshire, England, er blevet tilskrevet som opfinderen af skylletoilet. I virkeligheden opfandt han ikke skylletoilet, men menes at have ydet store bidrag til dets udvikling og distribution i det moderne samfund. . Ved at implementere et moderne septisk system, der pumpede snavset vand ud af byerne, var beboerne mindre tilbøjelige til at fange sygdomme fra mikrober, der findes i menneskelig afføring. Så om Thomas Crapper faktisk bidrog til praksis med toiletskylning er op til debat, men skyltoilettet repræsenterer et stort spring mod forbedring af folkesundheden.
Hvad er hjemmemeddelelsen?
Tre personer tilskrives disse kæmpe spring i menneskeheden, hvoraf de fleste vi tager for givet. Implementeringen af denne daglige praksis skete inden introduktionen af antibiotika, og selv før det blev forstået, at sygdomme kunne være forårsaget af mikrober. Hvad er hjemmemeddelelsen? Ændringer i livsstil vil sandsynligvis gøre en enorm forskel, når det kommer til at undgå dødelige infektioner.
