Endometriose er en tilstand, hvor livmoderslimhinden, kaldet endometrium, vokser uden for livmoderen og ofte strækker sig til æggelederne, æggestokkene og bækkenvæggen. Næsten halvdelen af kvinderne, der er ramt af endometriose, vil have kronisk bækkenpine, mens omkring 70 procent vil have smerter i løbet af deres menstruationer (dysmenoré). Infertilitet er også almindelig og rammer så mange som en ud af hver anden kvinde med tilstanden.
Ingen ved i øjeblikket den nøjagtige årsag til endometriose. Genetik, miljø og livsstil menes at spille en vigtig rolle. Der er også visse risikofaktorer, der kan øge din sandsynlighed for at udvikle endometriose, selvom de har tendens til at være ikke-modificerbare (såsom din alder eller familiehistorie).
Det er uklart, hvad der kan gøres for at reducere din personlige risiko bortset fra at træne regelmæssigt og generelt opretholde optimal sundhed. Dette kan reducere høje østrogenniveauer, der bidrager til sværhedsgraden og hyppigheden af symptomer.
Verywell / Nusha Ashjaee
Almindelige årsager
Ifølge en 2016-undersøgelse iLancet, menes mere end 10 millioner kvinder påvirket af endometriose verden over. Det er mest almindeligt hos kvinder i 30'erne og 40'erne, men kan påvirke piger helt ned til 10 år.
Teorier
Selvom det ikke er præcist, hvad der forårsager endometriose, er der flere teorier, der forsøger at forklare, hvorfor endometriose opstår, og hvorfor nogle kvinder er berørt, og andre ikke.
Retrograd menstruation
Måske er den ældste hypotese teorien om retrograd menstruation. Det antyder, at nogle af cellerne og vævene fra en kvindes menstruationsstrøm kan strømme bagud gennem æggelederne og ind i bughulen (rummet i maven, der indeholder maveorganerne).
Hvis dette sker, menes det, at cellerne kan implantere sig selv og etablere "ankre", hvorpå endometrievæv fra livmoderen kan begynde deres udadgående invasion. Retrograd menstruation er imidlertid ikke i stand til fuldt ud at forklare oprindelsen af endometriose, da endometriose kan udvikle sig hos præpubescent piger.
Induktionsteori
En anden teori foreslår, at visse hormoner eller immunfaktorer utilsigtet kan omdanne visse celler i bukhinden (foringen af bughulen) til endometrieceller.
Kaldteinduktionsteori,hypotesen understøttes af dyreforskning, hvor livmodervæv podet på peritoneum af bavianer induceret endometriose. Senere evaluering af vævene viste, at de adskilte sig biologisk fra de endometrielæsioner, der naturligt forekommer med endometriose.
Teorien kan bedre forklare, hvorfor præpubserende piger får endometriose, samt hvorfor visse tilfælde af endometriose påvirker fjerne organer såsom hjerne, lunger eller hud. Det er stadig uklart, hvilken faktor eller kombination af faktorer (såsom hormoner, autoimmun sygdom, toksiner, blandt andre) kan fungere som "trigger" for endometrieinduktion.
Embryonal celleteori
En anden teori, kaldet den embryonale celletransformationsteori, antyder, at østrogen utilsigtet kan transformere udifferentierede embryonale celler (celler i et embryo, der endnu ikke har specialiseret sig) i endometrieceller i puberteten.
Ifølge teorien kan resterende embryonale celler i den udviklende kvindelige reproduktionskanal (kaldet mülleriske kanaler) fortsætte efter fødslen og induceres i endometriose under indflydelse af østrogen. Dette kan forklare, hvorfor nogle yngre piger får endometriose, da puberteten normalt begynder hos piger i alderen 8 til 14 år.
Hvor teorien mangler, er i tilfælde, hvor endometriose udvikler sig uden for den kvindelige reproduktive kanal. Nogle forskere mener, at dette sker, når frigjorte endometrieceller transporteres af lymfesystemet til fjerne dele af kroppen, meget på samme måde som lymfom og metastatisk kræft.
Genetik
De fleste forskere er enige om, at genetik spiller en stor rolle i udviklingen af endometriose. Statistik alene giver bevis for at støtte dette.
Ifølge forskning fra Østrig er en kvindes risiko for endometriose mellem syv og ti gange større, hvis hun har en førstegrads slægtning (såsom en mor eller søster) med endometriose.
Selv at have en anden- eller tredjegrads slægtning med endometriose kan øge din risiko.
Ud over arv af gener kan genetik også bidrage indirekte ved at påvirke hormonproduktionen. Endometriose forekommer almindeligvis i nærværelse af vedvarende forhøjede østrogenniveauer. Aromatase overskydende syndrom (AEX) er et ekstremt eksempel, hvor høj østrogenproduktion er knyttet til en specifik genetisk mutation.
Det menes, at endometriose ikke er forårsaget af en, men flere genetiske mutationer. De kan være somatiske mutationer (som forekommer efter undfangelse og ikke kan arves), kimlinjemutationer (som overføres til afkom) eller en kombination af de to.
Forskere har identificeret en række genetiske mutationer tæt knyttet til endometriose, herunder:
- 7p15.2, som påvirker livmoderudviklingen
- GREB1 / FN1, som hjælper med at regulere østrogenproduktion
- MUC16, ansvarlig for dannelse af beskyttende slimlag i livmoderen
- CDKN2BAS, som regulerer tumorsuppressorgener, der menes at være forbundet med endometriose
- VEZT, som hjælper med at skabe tumorsuppressorgener
- WNT4, som er afgørende for udviklingen af den kvindelige reproduktive kanal
På trods af disse tidlige fund er der endnu ingen genetiske eller genomiske tests, der pålideligt kan identificere eller forudsige risikoen for endometriose.
Andre risikofaktorer
Ud over en familiær risiko er der en række andre karakteristika, der typisk ses hos kvinder med endometriose. Alle disse risici (eller nogen af dem) er ikke nødvendige for udviklingen af endometriose. Det er dog ikke overraskende, når en person med endometriose har en eller et par af disse risikofaktorer til stede.
Alder
Endometriose påvirker kvinder i reproduktiv alder, normalt mellem 15 og 49. Selvom det undertiden kan udvikle sig før en piges første periode, forekommer endometriose normalt flere år efter menstruationens start (menarche).
De fleste tilfælde identificeres mellem 25 og 35 år, det tidspunkt i livet, hvor mange kvinder forsøger at blive gravid. Hos mange sådanne kvinder kan infertilitet være det første åbenlyse tegn på endometriose (eller det der tvinger dem til at søge lægehjælp).
Estimater antyder, at mellem 20 procent og 50 procent af kvinderne, der behandles for infertilitet, har endometriose, ifølge en gennemgang fra 2010 af undersøgelser iTidsskrift for assisteret reproduktion og genetik.
Vægt
Et lavt kropsmasseindeks (BMI) er længe blevet betragtet som en vigtig risikofaktor for udvikling af endometriose. (Dette er i modstrid med mange sundhedsforstyrrelser, hvor et højt BMI bidrager til sygdomsrisiko.)
Ifølge en gennemgang fra 2017, der involverede 11 kliniske forsøg, var risikoen for endometriose 31 procent mindrehos kvinder med en BMI over 40 (defineret som overvægtige) end kvinder med normal vægt (BMI på 18,5 til 22,4). Selv sammenlignet med overvægtige kvinder havde kvinder med fedme en lavere samlet risiko for endometriose.
Menstruationsegenskaber
Der er visse menstruationscyklusegenskaber, der ofte opleves hos kvinder med endometriose:
- Start din menstruation inden 12 år
- Under korte menstruationscyklusser, generelt mindre end 27 dage
- Oplever tunge perioder, der varer længere end syv dage
- Går gennem overgangsalderen i en ældre alder
Jo længere du udsættes for østrogen (enten ved at starte menstruation tidligt eller slutte sent), jo større er din risiko for endometriose.
Det samme gælder for sværhedsgraden af menstruationssymptomer, som ofte forekommer med høje østrogenniveauer.
Uterine abnormiteter
Uterine abnormiteter kan øge risikoen for endometriose ved at lette retrograd menstruation. Disse inkluderer tilstande, der ændrer livmoderen eller forhindrer menstruationsstrømmen. Eksempler inkluderer:
- Uterine fibroids
- Uterine polypper
- Retrograd livmoder (også kendt som en skråtstillet livmoder), hvor livmoderen kurver bagud i livmoderhalsen i stedet for fremad
- Medfødte uterusmisdannelser, herunder kryptomenoré (hvor menstruation opstår, men ikke kan ses på grund af en medfødt obstruktion)
- Asynkrone vaginale sammentrækninger, hvor skeden trækker unormalt og / eller overdrevent under menstruation
Graviditetskarakteristika
Kvinder, der aldrig har været gravide, har større risiko for endometriose. Det er uklart, om dette udelukkende er en risikofaktor for endometriose, eller om det er en konsekvens af infertilitet, der rammer næsten hver anden kvinde med sygdommen.
På bagsiden er graviditet og amning forbundet med en reduceret risiko for endometriose. Det gør de ved at forlænge fraværet af menstruationsperioder (postpartum amenoré) og derved reducere niveauet af østrogen og andre hormoner (som frigivelse af oxytocin og gonadotropin hormon) forbundet med endometriose symptomer.
I modsætning til almindelig opfattelse "helbreder" graviditet ikke endometriose. Det kan give midlertidig lindring, (især hvis det kombineres med amning), men det udrydder ikke den underliggende endometrievækst.
I nogle tilfælde kan endometriose forsvinde helt med overgangsalderen (medmindre du tager østrogen).
Abdominal kirurgi
Abdominale operationer som et kejsersnit (C-sektion) eller hysterektomi kan undertiden fortrænge endometrievæv. Eventuelt resterende væv, der ikke ødelægges af immunsystemet, kan implantere sig uden for livmoderen, hvilket fører til endometriose.
En analyse fra 2013 konkluderede, at kvinder, der havde en C-sektion med deres første barn, var 80 procent mere tilbøjelige til senere at blive diagnosticeret med endometriose end dem, der fødte vaginalt.
Der blev ikke set nogen risiko efter to eller flere C-sektioner.
Miljø
Livsstil spiller en mindre rolle i udviklingen af endometriose, end man kunne forestille sig. Dette gør risikoreduktion endnu mere udfordrende, da der er få faktorer, du kan ændre, du kan ændre.
Du kan muligvis reducere dine chancer ved at sænke niveauet af østrogen i din krop. Dette gælder især, hvis du har kendte risikofaktorer for endometriose, herunder familiehistorie, polymenoré eller kryptomenoré.
Office of Women's Health i Washington, D.C. anbefaler følgende trin for at hjælpe med at sænke og normalisere dine østrogenniveauer:
- Træn regelmæssigt, ideelt set mere end fire timer om ugen.
- Reducer dit alkoholindtag til ikke mere end en drink om dagen.
- Skær ned på koffein, ideelt set ikke til mere end en koffeinholdig drink om dagen.
- Spørg din læge om østrogen prævention med lav dosis, herunder piller, pletter eller intravaginale ringe.
