Mange mennesker har hørt om det forældede udtryk hermafrodit, men kender ikke udtrykket intersex, der i dag er meget brugt til at henvise til mennesker, der ikke har typiske mandlige eller kvindelige fysiske egenskaber. Få en bedre idé om, hvad det at være intersex er med denne definition af udtrykket og en gennemgang af de virkninger, som denne tilstand har på personer, der er født på denne måde.
Thanasis Zovoilis / Getty ImagesHvad er definitionen af intersex?
Sex er ikke binært. Udtrykket intersex bruges til at beskrive mennesker, der er født med seksuel anatomi, der ikke pænt passer ind i mandlige eller kvindelige kategorier. Intersex mennesker adskiller sig fra transpersoner, der kan ændre deres seksuelle anatomi gennem kirurgi, hormoner eller anden behandling. Nogle eksempler på transpersoner er reality-tv-stjernen Caitlyn Jenner, skuespillerinden Laverne Cox fra "Orange Is the New Black" -berømmelsen, skuespilleren Marquise Vilson fra "Disclosure" og modellen Indya Moore, der også spiller en rolle i "Pose".
Mens interseksuelle mennesker og transpersoner er forskellige, findes der interseksuelle mennesker, der også er transseksuelle. Folkesundhedsforsker og advokat Sean Saifa Wall er et eksempel.
Ikke desto mindre er der en stor variation i, i hvilket omfang mennesker påvirkes af intersex. Der er også stor variation omkring individuelle følelser omkring deres personlige intersex-egenskaber. Social accept spiller en væsentlig rolle i, hvordan intersex-egenskaber kan påvirke mennesker negativt.
Da læger ikke altid er veluddannede i at forstå intersex-problemer, giver de ikke altid det bedste råd til forældrene til en nyfødt med intersex-egenskaber.
Almindelige intersex-egenskaber
Nogle af måderne, hvorpå folk kan blive påvirket af at være intersex, inkluderer at have en lille penis (micropenis) eller en større end normalt klitoris. Derudover kan personen synes at have en pungen, der er opdelt, så den ligner en labia eller en labia, der ikke har en vaginal åbning.
Urinrørets åbning kan være på et andet sted eller måske ikke have udviklet sig naturligt overhovedet, og testiklerne kan være nedhængt, så de er inde i kroppen snarere end i pungen. Disse forhold kan påvirke mennesker uanset ydre fysisk udseende. Bryster kan også udvikle sig som forventet ud fra personens formodede køn.
Årsager
Nogle mennesker er født intersex, fordi de har unikke kombinationer af X- og Y-kromosomerne, der typisk bestemmer køn. Desuden reagerer nogle menneskers kroppe forskelligt på kønshormonernes budskaber, så de udvikler seksuelle egenskaber entydigt.
Selvom det er sjældent, kan intersex egenskaber undertiden indikere underliggende medicinske bekymringer. Hvis du eller dit barn har nogle af disse egenskaber, er det vigtigt at se en læge, før der opstår problemer.
Virkningen af at være intersex
Som et seksuelt mindretal kan mennesker med interseksuelle egenskaber have øget risiko for stofbrug og afhængighedsproblemer. De kan være udsat for undvigelse, latterliggørelse eller anden negativ opførsel fra voldsomme mennesker eller dem, der simpelthen ikke forstår, hvad det betyder at være intersex. Desværre har folk med intersex-karakteristika, der latterligt kaldes "hermafroditter", alt for længe været baghovedet om vittigheder eller endda cirkus-showattraktioner.
Kontroverser i sportsgrene, der involverer interkøn individer, har også skabt overskrifter. Den sydafrikanske løber Caster Semenya og den pensionerede tyske tennisspiller Sarah Gronert, der begge blev tildelt kvindelige ved fødslen, blev beskyldt for at have urimelige fordele i deres respektive sportsgrene for at have interseksuelle egenskaber. Caster Semenya meddelte for nylig, at hun fører sin kamp mod verdensatletik til Den Europæiske Menneskerettighedsdomstol, efter at verdensatletik krævede, at hun sænkede sit naturlige testosteronniveau for at konkurrere.
Mens offentligheden generelt stadig stort set ikke er fortrolig med interseksuelle mennesker, betyder voksende bevidsthed om transseksuelle mennesker sandsynligvis, at interseksuelle individer også vil være mere accepterede i fremtiden.
