Eastern equine encephalitis (EEE) er en sjælden, men potentielt livstruende sygdom forårsaget af den østlige equine encephalitis-virus (EEEV). Som navnet antyder, er virussen kendt for at inficere heste. Det kan imidlertid også inficere andre pattedyr - inklusive mennesker.
Sitikka / Getty Images
EEEV er et arbovirus (ligesom West Nile-virus) og spredes af myg. De første tilfælde af EEEV i USA blev identificeret hos heste i 1831. De første tilfælde hos mennesker blev først diagnosticeret i 1938.
Ifølge Centers for Disease Control (CDC) er de fleste tilfælde hos mennesker fundet i Florida, Massachusetts, New York og North Carolina. Mellem 2009 og 2018 har der været 72 sager med mindst en ud af i alt 21 stater.
EEE er usædvanlig, og fatale tilfælde er sjældne, men hvis du bor i et område, hvor virussen er mere tilbøjelig til at blive fundet (endemisk), er det vigtigt at forstå, hvordan den spredes og forårsager sygdom. Der er trin, du kan tage for at reducere din risiko for eksponering for EEEV.
Du skal også være opmærksom på tegn og symptomer på EEE. Mens nogle tilfælde af infektionen er milde, kan den mere alvorlige form være dødelig.
Symptomer
Inkubationsperioden for EEEV er normalt fire til ti dage. Mange mennesker, der bliver smittet med EEEV, har ikke symptomer (er asymptotiske). Hvis de begynder at blive syge, afhænger sygdommens sværhedsgrad af individuelle faktorer, såsom deres alder og deres generelle helbredstilstand.
EEEV kan forårsage to forskellige sygdomsformer: systemisk og encephalitisk. Den systemiske form for sygdommen er generelt mindre alvorlig. Når EEE når hjernen (den encephalitiske form), kan den resulterende sygdom være dødelig.
Den systemiske form for EEE ser ud og føles som et mildt tilfælde af influenza. Feber, kulderystelser og kropssmerter kan forekomme så snart fire dage efter at være blevet bidt af en myg, der er inficeret med virussen, selvom det kan gå op til 10 dage, før nogen begynder at blive syg. Symptomer varer normalt ikke længere end en uge eller to.
Systemiske EEE-symptomer
- Feber
- Kuldegysninger
- Træthed
- Kropssmerter og ledsmerter
- Hovedpine
- Kvalme
Den mere alvorlige form for EEE (encephalitic) starter også med influenzalignende symptomer. I disse sjældne tilfælde migrerer virussen imidlertid til hjernen. Når hjernevæv bliver betændt og svulmer op, udvikler en person høj feber, hovedpine og opkastning. Disse symptomer har tendens til at komme hurtigt og skrider frem hurtigt.
Når hjernen først er blevet inficeret af EEE - normalt inden for fire dage efter, at en person først begyndte at føle sig syg - kan en person blive forvirret og desorienteret, få krampeanfald eller falde i koma.
Encefalitiske EEE-symptomer
- Influenza-lignende symptomer (normalt før neurologiske symptomer)
- Pludselig høj feber
- Hovedpine
- Stiv nakke
- Opkast
- Forvirring
- Følsomhed over for lys (fotofobi)
- Desorientering
- Krampeanfald
Cirka 20% af de mennesker, der er bidt af en inficeret myg, vil udvikle systemisk EEE. Cirka 2% til 5% af de inficerede voksne og en lidt højere procentdel af inficerede børn vil udvikle encefalitis.
Som det normalt er tilfældet med de fleste infektiøse sygdomme, er spædbørn, seniorer og alle med et kompromitteret immunsystem mere tilbøjelige til at opleve alvorlig sygdom, hvis de er inficeret med EEEV. Folk i disse grupper har også større risiko for at udvikle komplikationer fra EEE , inklusive død.
En ud af hver 3 personer med den alvorlige form for EEE vil dø. Da virussen infiltrerer i hjernen, bliver sygdommen hurtigt og gradvis værre. Når symptomer udvikles, kan en person dø inden for 10 dage.
Hvis nogen overlever en større EEE-infektion, har de ofte permanente symptomer og kan blive deaktiverede. Neurologisk skade fra virussen har vist sig at forårsage fysisk og psykisk sygdom for dem, der overlever infektionen.
Disse individers langsigtede helbred er ofte kompromitteret; mange vil dø inden for få år efter at være blevet syge af EEE.
EEE i dyr
I modsætning til mennesker kan heste vaccineres mod EEE.Kæledyrsejere og mennesker, der arbejder eller lever med dyr på steder, hvor EEEV findes, bør kende tegnene på EEEV hos dyr.
Mennesker kan ikke blive syge af EEE ved kontakt med en inficeret hest - virussen kan kun spredes til mennesker gennem bid af en inficeret myg. En bevidsthed om tegn på EEE hos dyr kan dog advare mennesker om den potentielle risiko for at blive smittet virussen, hvis de bliver bidt af en myg.
Symptomer på EEE hos heste kan omfatte dem, der ses hos mennesker, såsom feber og sløvhed. Sikrede dyr kan også udvikle mere alvorlige neurologiske symptomer, herunder:
- Blindhed
- Trækninger
- Problemer med at gå
- Tab af tarm / blære kontrol
- Lammelse, koma og til sidst død
Disse symptomer kan også skyldes infektioner med andre vira, der kan forårsage hjernesvulst hos dyr. Enhver hest, der viser symptomer, skal evalueres af en dyrlæge og testes for EEEV, hvis de er i et område, hvor virussen er blevet identificeret.
EEEV kan også påvirke andre pattedyr, selvom det er meget mindre almindeligt. Sjældent er EEE blevet set hos hunde, der er bidt af inficerede myg.
Symptomerne på EEE hos hunde er ofte de samme som hos heste og mennesker, herunder feber og neurologiske symptomer såsom krampeanfald. Hunde kan også nægte at spise, have ukoordinerede bevægelser og udvise usædvanlig aggressiv opførsel.
Årsager
EEE er forårsaget af en virus. I naturen findes virussen typisk i ferskvandssumpe. Når det først begynder at sprede sig til værter, er det afhængigt af specifikke myggearter:Culiseta melanuraogCuliseta mortisans.
Derfra passerer virussen fra disse myg til de fugle, de lever af, hvoraf de fleste lever i sumpede områder.C. melanura, C. mortisans,og fugle inficerer ikke mennesker direkte med EEEV.
Virussen kan kun fortsætte med at sprede sig, hvis en anden myggeart, der lever af fugle og pattedyr (f.eksAedes)bliver en "brovektor." Transmissionscyklussen kan fortsætte, når en af disse myg bider en inficeret fugl og derefter bider en hest eller et menneske.
Når virussen først finder en hest eller en menneskelig vært, fortsætter den ikke med at sprede sig. Niveauerne af virussen i kroppen af et menneske eller en hest med EEEV er ikke nok til at inficere flere myg, hvilket ville være nødvendigt for at fortsætte transmission cyklus.
En person inficeret med EEEV kan ikke sprede det til et andet menneske, og mennesker kan ikke fange virussen fra kontakt med et sygt dyr - med en mulig undtagelse.
I sjældne tilfælde af EEE i emuer kan der være en øget risiko for transmission. Emuer oplever ofte blodig diarré fra infektionen, som kan være i stand til at sprede virussen. Dyr eller menneskelige plejere, der rører ved en emu's inficerede blod eller afføring, kan være i fare for at få EEEV.
En person kan blive bidt af en myg, der bærer EEEV og ikke blive syg. Ifølge CDC resulterer kun ca. 3-4% af EEEV-infektioner hos mennesker i EEE.
Tilfælde af EEE er meget sjældne i USA. Fra 2009 til 2018 blev der rapporteret i gennemsnit syv tilfælde hvert år (et interval fra tre til 15). Disse tilfælde var koncentreret i stater, hvor EEEV er endemisk, herunder:
- Massachusetts
- North Carolina
- New York
- Michigan
- Florida
EEE hos mennesker har også optrådt sporadisk i hele New England og Gulf Coast. Maine, New Hampshire og Georgien har også set flere tilfælde i det sidste årti.
Den nøjagtige forekomst af EEE i USA kan være højere end statistikken antyder. EEE er en anmeldelsespligtig sygdom, og stater opfordres til at informere CDC om bekræftede menneskelige tilfælde. Men fordi de fleste mennesker, der er inficeret med EEEV, ikke har eller kun milde symptomer, er det usandsynligt, at de søger lægehjælp og bliver testet for virussen .
Statistikker viser, at EEEV er mest aktiv i sommermånederne (juli, august og september).
Tilfælde af EEE, der påvirker hjernen, er hyppigere hos mænd end kvinder. Ifølge CDC er alvorlig sygdom mest sandsynligt at forekomme hos mennesker yngre end 15 eller ældre end 50, såvel som mennesker, der har kompromitteret immunforsvar.
Uden for USA er der fundet tilfælde af EEE hos dyr i hele Central- og Sydamerika samt Caribien. Mens EEEV er blevet isoleret i disse regioner, er det ikke ualmindeligt, at menneskelige tilfælde bindes tilbage til en person, der rejste til et område i USA, hvor virussen er endemisk.
Diagnose
Hvis en person har symptomer på EEE og søger lægehjælp, vil en læge starte med at udelukke mere sandsynlige årsager. For eksempel kan influenza og meningitis forårsage de samme symptomer som EEE, men disse infektioner er meget mere almindelige. Test for disse infektioner kan normalt udføres med en simpel blodprøve.
Når mere almindelige forhold er blevet udelukket, kan læger, der arbejder i områder, hvor man ved, at EEEV lurer, overveje mere invasive tests - især hvis andre tilfælde af EEE for nylig er blevet rapporteret.
Inflammation og hævelse i hjernen kan være synlig på en CT-scanning eller MR. Hvis en læge har udelukket andre forklaringer på disse symptomer, er det næste trin at teste for EEEV.
Der kan være tegn på betændelse eller EEEV-antistoffer til stede i en persons blod og spinalvæske. Hvis blodprøver ikke giver tilstrækkelig information, kan en læge muligvis udføre en lumbal punktering (også kaldet en "spinal tap") for at få spinalvæske til test.
Under en rygmarvsindsprøjtning indsættes en nål i nedre del af ryggen. Derefter drænes en lille mængde væske fra rygmarvskanalen ned i et hætteglas, som kan sendes til et laboratorium og undersøges for EEEV.
Sammenlignet med mere almindelige patogener kan det være vanskeligt at afgøre, om EEEV er til stede i en prøve. Derfor skal prøven testes i et laboratorium, der har teknologien til at undersøge den for EEEV-antistoffer. I stater, hvor det er kendt, at EEE forekommer, er laboratorier mere tilbøjelige til at være udstyret til at udføre testene. Sundhedsudbydere kan også arbejde med statens sundhedsafdeling eller sende prøver til CDC til test.
I nogle tilfælde kan en diagnose af EEE muligvis ikke bekræftes, før en person er død og deres hjernevæv testet som en del af en obduktion.
Alle bekræftede tilfælde af EEE skal rapporteres. Folkesundhedsafdelinger i hver stat indsamler data om infektiøse sygdomme og rapporterer det til CDC hvert år.
Behandling
Der er ingen kur mod EEE, og der er ikke udviklet nogen antiviral medicin, der er specifik for EEEV. Som med andre virussygdomme er antibiotika ikke effektive til behandling af EEE.
Mængden af lægehjælp, som en person med EEE har brug for, afhænger af hvor syg de er samt deres individuelle risikofaktorer. Spædbørn og ældre voksne, dem med en anden medicinsk tilstand eller personer med svækket immunforsvar er mere tilbøjelige til at blive alvorligt syge. Derimod kan en ellers sund ung voksen have milde symptomer, der forsvinder alene og ikke engang berettiger ved et opkald til deres læge.
Mennesker med encefalitisk form for EEE kræver næsten altid indlæggelse. Der kan de testes for EEEV og modtage lægehjælp for at lette deres symptomer. Det kan være nødvendigt, at de indlægges på intensivafdelingen og sættes i åndedrætsværn eller i koma, der er induceret af medicin, så deres krop kan prøve at bekæmpe virussen.
Selvom der muligvis ikke er kur, specifikt behandlingsforløb eller vaccine, er der skridt, du kan tage for at reducere din risiko for at få EEEV.
Intravenøs væske kan bruges til at rehydrere nogen, mens antipyretika kan reducere feber. Behandling med IVIg (intravenøs immunoglobin) har givet blandede resultater og har brug for mere undersøgelse. Sagsrapporter har variabelt vist steroider for at hjælpe eller skade resultatet, men kan teoretisk reducere betændelse og hjerneødem.
Som med andre sygdomme, der spredes af myg, er anvendelse af insektafvisende middel og iført beskyttelsesbeklædning de primære måder at reducere risikoen for infektion på. Hvis du bor, arbejder eller deltager i friluftsliv i stater, hvor EEEV er blevet identificeret, skal du være særlig opmærksom på, når myg er mest aktive. For eksempel i sommermånederne af året og ved daggry eller skumring.
Hvis du sørger for, at alle vinduer i dit hjem har skærme, og at din have er fri for stående vand, kan det også reducere din eksponering for myg.
Et ord fra Verywell
Eastern equine encephalitis (EEE) er sjælden hos mennesker. Mennesker, der er inficeret med virussen, har muligvis ingen symptomer, milde symptomer eller alvorlig livstruende sygdom. Selvom EEE også kan inficere heste, kan folk ikke fange virussen fra en hest eller et andet pattedyr - inklusive mennesker. En ud af tre personer, der får EEE, dør, og de, der overlever, bliver ofte permanent handicappede. Der er ingen vaccine, kur eller specifik behandling for EEE. Der er dog måder at reducere din risiko for at få viruset. EEEV overføres kun til mennesker med myg. Du kan beskytte dig mod myggestik ved at bruge insektmiddel og iført lange ærmer, når du er udenfor, især i områder eller på tidspunkter af dagen, hvor myg er mest aktive, hvor du bor.
.jpg)
