En refleks er en ufrivillig bevægelse til en stimulus. Det er en relativt enkel (men kritisk) måde, din krop videreformidler information på, der aldrig når bevidst bevidsthed. De fleste af os tager meget af det, kroppen gør for os for givet, og det er en god ting. Det ville være ekstremt vanskeligt at skulle planlægge og aktivt udføre enhver lille bevægelse, vi foretager.
Hero Images / Getty ImagesMens du læser dette, foretages der konstant subtile justeringer mellem musklerne i din ryg og torso for at holde dig i balance. Dine øjne foretager små justeringer for hvert skift i dit hoved. Dine elever udvides passende for at tilpasse sig lysniveauet og fokusere på, hvad der er foran dig. Når du sluger, lukker din hals automatisk din luftvej for at forhindre spyt i at gå ned i det forkerte rør. Hver vejrtrækning, du tager automatisk, justeres automatisk for at give den rette balance mellem ilt og kuldioxid i dit blod samt trække dybere vejrtræk nu og da for at holde lungerne åbne.
Dette er blot nogle få eksempler på de automatiske svar, der holder os i funktion hver dag. De fleste af de funktioner, der er kritiske for livet, ligger uden for vores bevidste kontrol. I stedet styres disse funktioner af reflekser.
Sådan fungerer reflekser
Den mest velkendte refleks er patellarrefleksen, hvor knæet rykker, når en læge banker på det med en hammer. Selvom dette betragtes som en simpel refleks, kunne mange sider udfyldes med udforskning af dets tekniske detaljer. Kort fortalt er det, du ser, kroppens automatiske forsøg på at rette op på en ubalance, der ellers kunne få det til at vælte. En muskel strækkes ved, at hammeren rammer en sene, og der sendes et elektrisk signal til rygmarven, som sender et signal for at spænde muskelen for at bringe den tilbage til sin rette længde. Resultatet er en kort rykkende bevægelse, og knæet sparker ud.
Samtidig sendes der et elektrisk signal til de modsatte muskler i hamstringen for at fortælle disse muskler at slappe af, så de ikke forstyrrer benets glatning. Intet elektrisk signal behøver nogensinde at nå hjernen for at denne refleks kan forekomme.
Hvorfor læger tester reflekser
Neurologer bruger forskellige reflekser for at se, hvordan forskellige dele af nervesystemet fungerer. For at knæstødrefleksen skal virke, skal nerverne til og fra musklen være intakte, og rygmarven skal arbejde på det niveau. Tilsvarende kan en hjernestamme-refleks, såsom pupiller, der trænger sig sammen til lys, hjælpe en neurolog med at vide, at hjernestammen fungerer korrekt.
Desuden modereres reflekser af mange andre ting i kroppen. For eksempel sender hjernen normalt impulser ned ad rygmarven, der holder reflekser som knæskallen relativt rolige. Efter et slagtilfælde eller anden hjerneskade mistes den beroligende indflydelse på refleksen langsomt, og dette resulterer i, at reflekser er hyperaktive. En af grundene til, at neurologer kontrollerer reflekser, er at se, om der er ubalance mellem venstre og højre sider, som kan være et fingerpeg om skade på hjernen eller rygmarven.
Nogle gange kan en refleks ligne meget på bevidst opførsel. For eksempel i “triple flexion” -refleksen bøjes knæ, hofte og fod på en sådan måde, at benet trækkes tilbage, når en smertefuld stimulus påføres. Dette kan ske, selvom et elektrisk signal aldrig når hjernen - det kan ordnes fuldstændigt af rygmarven. Det er vigtigt at skelne mellem en refleks og bevidst bevægelse i tilfælde af koma eller ændret bevidsthed.
Ikke at vide alt, hvad reflekser gør for os, sparer os for mange problemer i det daglige liv. At vide om reflekser og hvordan man tester dem kan imidlertid kaste meget lys over, hvordan nervesystemet fungerer, og hvor et problem kan ligge i en nervesystemlidelse.
.jpg)
