Fritlevende amøber er encellede organismer, der kan overleve i miljøet uden nogen form for vært. Amøbiske infektioner hos mennesker er sjældne, men kan forårsage dødelig neurologisk sygdom.
RoyaltyStockPhoto / Science Photo Library / Getty Images
Naegleria Fowleri
Naegleria fowleri findes i samlinger af varmt ferskvand i hele verden. Det skader oftest unge, tidligere sunde mennesker, der er gået i svømning i ferskvand. Nogle infektioner er også bundet til brugen af ledningsvand i Neti-potter.
Naegleria har tre livsfaser: cyster, trofozoitter og flagellerede former. Trofozoitter kan trænge ind i næsevæv og komme ind i hjernen. Resultatet er meningoencefalitis, kaldet primær amebisk meningoencefalitis eller PAM. Det forårsager svær hovedpine, feber, nakkestivhed, forvirring, kvalme og opkastning. Sygdommen er normalt dødelig inden for fire til seks dage på grund af forhøjet intrakranielt tryk.
Naegleria er svært at diagnosticere og bevæger sig hurtigt, hvilket gør det svært selv at sige med sikkerhed, hvordan sygdommen bedst kan behandles. Nogle undersøgelser tyder på, at den kombinerede anvendelse af svampedræbende medicin amfotericin B og fluconazol sammen med antibiotika og et kortikosteroid.
Acanthamoeba
Ligesom Naegleria findes Acanthamoeba-arter over hele verden. Der er rapporteret om at finde denne amøbe i svømmehaller, søer, ledningsvand, spildevand, kontaktlinseudstyr, dialysemaskiner, varme- og klimaanlæg, grøntsager og mere. Amøben kan trænge ind i kroppen gennem øjnene, næsen eller hudens sår.
I modsætning til Naegleria forekommer Acanthamoeba-infektioner sjældent hos raske mennesker og findes i stedet normalt hos dem, der er nedsat immunforsvar (svækket immunsystem). Amøben normalt invaderer blodbanen først og derefter rejse op i hjernen.
En gang i centralnervesystemet forårsager amøben langsom encefalitis. De første symptomer er normalt hovedpine, irritabilitet, kvalme og svimmelhed. Til sidst kan infektionen forårsage lysfølsomhed, fokale neurologiske problemer, dobbeltsyn, ataksi, forvirring og anfald. Sygdommen er normalt dødelig inden for en til to måneder efter de første symptomer optræder.
Den bedste behandling for denne sygdom er usikker. Centers for Disease Control and Prevention, eller CDC, har et undersøgelsesmedicin kaldet miltefosin, der kan prøves.
Balamuthia Mandrillaris
Balamuthia findes i jorden. Mens eksponering er almindelig, er infektion meget sjælden. Kun omkring 200 tilfælde af Balamuthia er rapporteret over hele verden. Det antages, at infektion begynder med, at amøben invaderer huden eller ved at indånde luftbårne cyster gennem munden eller næsen. Symptomerne ligner meget på Acanthamoeba-infektion Diagnosen er vanskelig og passende behandling usikker, selvom undersøgelsesmedicinen miltefosin sammen med andre svampedræbende og antibiotika kan anvendes.
Sappinia
Sappinia er en amøbe, der forårsager encephalitis, og der er kun en enkelt rapporteret sag i verden. Hos denne berørte person forårsagede amøben en enkelt masse i den temporale lap. Patienten forbedrede sig efter at være blevet behandlet med en kombination af lægemidler, som omfattede antibiotika og svampedræbende medicin.
Bundlinie
Disse amøbeinfektioner er sjældne nok til at komme med nyhederne, når de opstår. Det er vigtigt at huske, at mens disse infektioner er alvorlige, er sandsynligheden for, at en person nogensinde vil opleve en sådan infektion, meget lille. Når det er sagt, fordi infektioner er så alvorlige, når de opstår, er det også vigtigt for læger ikke at ignorere muligheden for, at deres patient kan have en amøbe i deres centralnervesystem.
