Hvad er vaginal kræft?

Vaginal kræft er en sygdom, hvor celler i skeden begynder at vokse ude af kontrol. Det betragtes som en sjælden form for kræft, hvor kun en af ​​hver 1.100 kvinder udvikler vaginal kræft i hendes levetid. Det er mere almindeligt hos kvinder i alderen 60 år eller derover. Hvis du er blevet smittet med det humane papillomavirus (HPV), eller hvis din mor fik ordineret diethylstilbestrol (DES) for at forhindre et abort i 1950'erne, har du øget risiko for at udvikle vaginal kræft. Din risiko for vaginal kræft er også højere, hvis du har haft unormale celler i vagina, livmoderhalsen eller livmoderen.

Sebastian Condrea / Getty Images

Typer af vaginal kræft

Der er fem typer vaginal kræft, og hver type dannes fra en anden type celle i vagina:

• Pladecellecarcinom: Dette er den mest almindelige form for vaginal kræft, der tegner sig for ca. 85% af alle vaginale kræftformer. Det udvikler sig i de pladeceller, der ligger inden for vagina og er mest almindeligt i den øverste del af vagina nær livmoderhalsen. Hvis den ikke behandles, kan den vokse dybere ind i og gennem vaginalvæggen og sprede sig til nærliggende væv. Denne type kræft udvikler sig ofte langsomt, men kan sprede sig til knogler, lunger og lever.
• Adenocarcinoma: Adenocarcinoma udvikler sig i de vaginale kirtelceller. Cirka 5% til 10% af vaginal kræft diagnosticeres som adenocarcinom, og det er mere tilbøjeligt til at sprede sig til lungerne og lymfeknuderne. Den mest almindelige type vaginal adenocarcinom findes hos kvinder ældre end 50. En anden type, klar celle adenocarcinom, er mere almindelig hos unge kvinder, der blev udsat for DES, da de var i deres mors skød.
• Melanom: Normalt findes der på huden, melanom kan også udvikle sig i vagina og andre indre organer. Færre end tre ud af 100 tilfælde af vaginal kræft er melanomer. Melanom har tendens til at påvirke den nedre eller ydre del af vagina.
• Sarkomer: Sarkomer er kræft, der starter i cellerne i knogler, muskler eller bindevæv. Ligesom melanom udvikler det sig meget sjældent i skeden, hvor færre end tre ud af 100 tilfælde af vaginal kræft er sarkomer. Disse kræftformer dannes dybt i skeden, ikke på overfladen. Rhabdomyosarkom er den mest almindelige type sarkom, der påvirker vagina. Det findes mest hos børn og er sjældent hos voksne. En sarkom kaldet leiomyosarkom rammer oftere voksne, specielt hos kvinder ældre end 50 år.
• Kræft, der spredes til skeden: Kræft, der starter i skeden, er meget mindre almindelig end kræft, der starter i andre organer (såsom livmoderhalsen, livmoderen, endetarmen eller blæren) og spredes derefter til skeden. både livmoderhalsen og vagina betragtes det som livmoderhalskræft. Ligeledes, hvis kræften involverer både vulva og vagina, betragtes det som en vulvar cancer.

Vaginal kræft symptomer

I de tidlige stadier af vaginal kræft vises symptomer muligvis ikke. Symptomer bliver kun mærkbare, når kræften har udviklet sig og spredt sig dybere ind i vaginaens lag. På grund af dette er det vigtigt for kvinder at have regelmæssige gynækologiske undersøgelser, som undertiden kan opdage vaginal kræft, selv før symptomer opstår.

Otte ud af 10 kvinder med invasiv vaginal kræft har et eller flere af følgende symptomer:

• Smerter under sex
• Vaginal blødning efter samleje
• Unormal vaginal udflåd
• En klump eller masse i skeden, der kan mærkes
• Smertefuld vandladning
• Forstoppelse
• Bækken smerter

For det meste er disse symptomer imidlertid forårsaget af noget mindre alvorligt end vaginal kræft. Uanset om du har nogen af ​​disse symptomer, skal du kontakte din læge så hurtigt som muligt for at finde ud af, hvad der forårsager disse symptomer.

Årsager

Den nøjagtige årsag til de fleste vaginale kræftformer er ikke kendt, men den er knyttet til en række tilstande og risikofaktorer, herunder:

• En tidligere infektion med HPV er forbundet med en højere risiko for at udvikle vaginal kræft. Forskning har vist, at normale celler fremstiller stoffer kaldet tumorundertrykkende genprodukter for at forhindre celler i at vokse for hurtigt og blive kræft. Højrisiko-HPV-typer som 16 og 18 producerer to proteiner (E6 og E7), der kan ændre den måde, hvorpå kendte tumorundertrykkende genprodukter fungerer.
• Kvinder med vaginal intraepitelial neoplasi (VAIN), som er en vaginal precancer, hvor der kun er fundet ændringer i cellerne i vaginaens inderste overfladelag. Disse celleændringer er ikke kræft, men kan blive kræft over tid. VAIN er mere almindelig hos kvinder, der har fået fjernet livmoderen (hysterektomi).
• Infektion med HIV øger risikoen for vaginal kræft.
• Kvinder, der havde livmoderhalskræft eller præcancer, er mere tilbøjelige til at have vaginal kræft. Dette er højst sandsynligt, fordi livmoderhalskræft og vaginal kræft har mange af de samme risikofaktorer, såsom HPV-infektion og rygning.
• Kvinder, hvis mødre tog DES for at forhindre abort mellem 1940 og 1971. Denne gruppe kvinder er kendt som DES-døtre. DES øger sandsynligheden for vaginal adenose (kirtel-type celler i vaginal foringen snarere end de sædvanlige pladeceller). Dem med en sjælden type adenose kaldet atypisk tuboendometriel adenose har en højere risiko for at udvikle vaginal kræft.
• Rygning fordobler risikoen for at udvikle vaginal kræft.
• Alder på 60 år eller derover. Få tilfælde findes hos kvinder under 40 år. Næsten halvdelen af ​​tilfældene forekommer hos kvinder, der er 70 år eller ældre.

Bemærk, at disse risikofaktorer ikke nødvendigvis betyder, at nogen helt sikkert vil udvikle vaginal kræft. Hvis du har nogen af ​​disse risikofaktorer og er bekymret for at have vaginal kræft, skal du tale med din sundhedsudbyder.

Diagnose

Rutinemæssige kvindelige undersøgelser og screening af livmoderhalskræft kan undertiden finde tilfælde af VAIN og tidlig invasiv vaginal kræft. Hvis du oplever symptomer, vil din læge bruge et antal tests til at afgøre, om du har vaginal kræft, herunder:

• En bækkenundersøgelse af vagina og andre organer for at finde mistænkelige klumper eller masser.
• En pap-udstrygning af livmoderhalsen for at finde eventuelle celleændringer, der kan være kræft eller føre til kræft.
• En kolposkopi udføres for at se eventuelle ændringer i livmoderhalsen og vagina, hvis Pap-testen viser unormale celler. Hvis der findes unormalt væv, udføres en vaginal biopsi for at udtrække celleprøver, der skal undersøges for kræft i et laboratorium.
• En biopsi er den eneste måde at være sikker på, at det er kræft. Et lille stykke væv fra det mistænkelige område fjernes, og en patolog vil derefter se på vævsprøven under et mikroskop for at se, om kræft eller precancer er til stede.
• En CT-scanning kan give oplysninger om tumorens størrelse, form og position og kan se, om kræften har spredt sig til andre organer.
• MR-billeder er især nyttige til undersøgelse af bækkentumorer. De kan vise forstørrede lymfeknuder i lysken.
• En positronemissionstomografi (PET) -scanning bruges ikke ofte til kvinder med tidlig vaginal kræft, men kan være nyttig til at finde kræftformede områder for mere avancerede kræftformer.

Behandling

Behandling af vaginal kræft afhænger af typen af ​​celle, kræftstadiet og din alder. Stadierne af vaginal kræft er klassificeret som følger:

• Trin I: Kræft er placeret i skeden og har ikke spredt sig.
• Trin II: Kræft har udvidet sig gennem vaginalvæggen, men har ikke nået bækkenets sidevæg.
• Trin III: Kræft kan være af enhver størrelse og kan vokse ind i bækkenvæggen, kan vokse ind i den nedre tredjedel af vagina og / eller har blokeret urinstrømmen. Det har spredt sig til nærliggende lymfeknuder i bækkenet eller lysken, men ikke fjerne steder eller organer. Dette inkluderer også kræft, der opfylder ovenstående kriterier, og som ikke har spredt sig til nærliggende lymfeknuder eller til fjerne steder.
• Trin IVA: Kræften vokser ind i blæren eller endetarmen eller vokser ud af bækkenet. Det kan eller ikke har spredt sig til lymfeknuderne i bækkenet eller lysken. Det har ikke spredt sig til nogen fjerntliggende steder.
• Trin IVB: Kræften har spredt sig til organer som lunger, lever eller knogler. Det kan være af enhver størrelse og kan eller måske ikke vokset til nærliggende strukturer eller organer. Det kan eller måske ikke har spredt sig til nærliggende lymfeknuder.

De tre standardtyper af behandling for vaginal kræft inkluderer kirurgi, kemoterapi og strålebehandling.

Kemoterapi

Kemoterapi bruger lægemidler mod kræft, der kan gives intravenøst, gennem munden eller påføres huden. Da vaginal kræft er sjælden, er der ikke gjort nok forskning for at identificere de bedste kemo-lægemidler til denne type kræft. Oftest bruger læger de samme typer lægemidler, der bruges til livmoderhalskræft. Narkotika, der er brugt, inkluderer:

• Cisplatin
• Carboplatin
• Fluorouracil (5-FU)
• Paclitaxel (Taxol)
• Docetaxel (Taxotere)
• Irinotecan

Hvad er de langsigtede bivirkninger af kemoterapi til kræftbehandling

Strålebehandling

Vaginal kræft kan behandles med ekstern strålebehandling og intern strålebehandling (også kendt som intracavity brachytherapy). En kombination af de to med eller uden lave doser kemoterapi bruges ofte til vaginal cancer. Med ekstern strålebehandling, leveres stråling udefra kroppen. Det kan krympe tumorer, så de kan være lettere at fjerne med kirurgi. Intern strålebehandling placerer en cylinder indeholdende radioaktivt materiale inde i skeden for at levere stråling. Når denne måde gives, påvirker strålingen hovedsageligt vævet i kontakt med cylinderen.

Langsigtede virkninger af strålebehandling, som alle burde vide

Kirurgi

Mulig operation kan omfatte:

• Laserkirurgi bruger en laserstråle til at skære en overfladelæsion. Dette bruges almindeligvis til behandling af tidlige ikke-avancerede kræftformer og præcancer. Det bruges ikke til behandling af invasiv kræft.
• En lokal excision (også kaldet en bred excision) fjerner tumoren sammen med sundt omgivende væv. Dette er passende for VAIN og kræft i lille fase I.
• En vaginektomi fjerner enten en del af (delvis) eller hele vagina (i alt).
• Total hysterektomi inkluderer fjernelse af livmoderen og livmoderhalsen.
• Lymfeknude dissektion, hvor lymfeknuderne fjernes og undersøges, om de er kræft. Hvis kræften vises i den øverste del af vagina, kan bækkenlymfeknuderne fjernes. Hvis kræften er i det nedre område af vagina, kan lymfeknuderne i lysken fjernes.
• Trachelektomi fjerner livmoderhalsen, men efterlader livmoderen intakt.

Når kræften er fjernet, kan du modtage strålebehandling for at dræbe resterende kræftceller eller for at forhindre dem i at udvikle sig.

Prognose

Overlevelsesraterne estimeres ved hjælp af procentdelen af ​​kvinder med samme type og kræftstadie, og om de har overlevet efter 5 år. For kvinder med vaginal kræft, der er lokaliseret (begrænset til vaginalvæggen), er den 5-årige overlevelsesrate 67%. For dem med regional vaginal kræft (kræften har spredt sig til nærliggende organer og lymfeknuder) er overlevelsesgraden 52%, og for kvinder med fjern vaginal cancer (kræften har spredt sig til lunger, knogler eller lever) er overlevelsen er 19%.

Bemærk, at disse procentsatser kun gælder kræftstadiet, når det først diagnosticeres, og gælder ikke, hvis kræften ændres, spredes eller gentager sig efter behandlingen. Disse tal tager heller ikke alt i betragtning. Andre faktorer som alder, generel sundhed, typen af ​​vaginal kræft og behandlingsrespons påvirker alle en persons prognose.

Håndtering

Efter at have modtaget en kræftdiagnose kan du føle dig overvældet og bange, men også bekymret over økonomiske problemer fra at skulle tage fri fra arbejde til at håndtere forsikring til at håndtere de dyre omkostninger ved behandlinger.

Stil spørgsmål til dit sundhedsteamteam, så du er forberedt på hvert trin i processen. Hvis økonomi bliver en byrde i løbet af denne urolige tid, kan flere organisationer hjælpe med medicinske omkostninger.

Endelig og vigtigst af alt, glem ikke dit følelsesmæssige velbefindende. Talrige organisationer yder en-til-en-rådgivning, men kan også hjælpe dig med at finde et sikkert supportnetværk med andre kræftpatienter, der har lignende vanskeligheder.

Kræftstøttegrupper og samfund

Et ord fra Verywell

Hvis du har haft HPV eller livmoderhalskræft, og du oplever symptomer, der peger på muligheden for vaginal kræft, skal du ikke ignorere dem. Gå til din læge så hurtigt som muligt for enten at bekræfte eller udelukke vaginal kræft. Så svært som det kan være at være rolig, skal du omgive dig med dit supportnetværk. Husk, at mange af symptomerne kan pege på en anden tilstand, og at have disse symptomer betyder ikke nødvendigvis, at du måske har kræft. Hvis du er blevet diagnosticeret med vaginal kræft, skal du informere din onkolog og resten af ​​teamet om andre tilstande, du måtte have.