Det ser ud til, at der hver dag bliver impliceret noget nyt som en mulig årsag til autisme. Fordi der er så lidt solid information om præcis hvadgørforårsager autisme, er det let at blive fanget i enhver medieblip. Kunne det være pesticider? Hundeshampoo? Flyvemærker? Alle disse og meget mere er blevet foreslået som mulige årsager til en stigning i diagnoser.
Virkeligheden er, at vi ikke engang er sikre på, at der har været en markant stigning i antallet af mennesker med autisme. Alt vi ved er, at antallet af personer, der kvalificerede sig til diagnose, da diagnosekriterierne blev udvidet. Og da bevidstheden blev udvidet, steg antallet af diagnoser også. Betyder det, at flere mennesker faktisk er autistiske nu end for 20 eller 30 år siden? Svaret er et kvalificeret "måske".
Der er meget få ting, der uden tvivl øger risikoen for autisme. Disse inkluderer arvelighed, visse medikamenter taget prænatalt og et par typer spontane genetiske mutationer, der forekommer af ukendte årsager.
Men det forhindrer ikke folk i at komme med (eller endda tro på) unøjagtige teorier om årsagerne til autisme.
Forkerte teorier om årsagerne til autisme
Selvom vi ikke ved nøjagtigt, hvorfor de fleste autister er autistiske, ved vi, at i det mindste nogle af teorierne er ukorrekte. Her er sandheden om nogle af de teorier, som vi ved er forkerte.
- Du kan ikke fange autisme: Nogle mennesker er nervøse for at lade deres børn komme i kontakt med autistiske jævnaldrende af angst over smitte. Men autisme er ikke en smitsom sygdom; det kan ikke overføres fra person til person gennem en virus, en bakterie eller andre måder (undtagen arvelighed). Selvom dit barn konstant er i kontakt med et barn på autismespektret, kan han eller hun ikke "fange" autisme. Du bemærker muligvis et typisk udviklende barn, der kopierer en autistisk peers manerer, men ingen kan blive autistiske som et resultat af fysisk nærhed.
- Du kan ikke forårsage autisme ved at lade din baby "råbe ud": Forældre er undertiden bekymrede for, om deres beslutning om at lade en baby græde i stedet for at skynde sig at trøste ham kunne have forårsaget autisme. Svaret er nej: et barns frustration kan ikke forårsage autisme. Og mens børnemishandling helt sikkert kan forårsage følelsesmæssige problemer, der ikke er relateret til autisme, er det ikke børnemishandling at lade en baby "råbe det ud". Afhængig af den særlige situation er det muligt, at overdrevne raserianfald kan være resultatet af endnu ikke-diagnosticeret autisme. Spædbørn med autisme kan være usædvanligt følsomme over for lys, lugt, lyde eller fysiske fornemmelser - så en våd ble kan være mere forstyrrende for en autistisk baby end for en typisk udviklende baby. Men der er ingen måde, at autisme kan være forårsaget af raserianfald eller følelser.
- Dårlig ernæring forårsager ikke autisme: Mange forældre har sat deres børn med autisme på gluten og kaseinfri diæter (og andre specialvaner). Det betyder ikke, at de "forårsagede" deres børns autisme ved at fodre dem hvede eller mejeriprodukter (eller pommes frites eller sodavand). Forskning tyder på, at nogle børn med autisme har gastrointestinale problemer, der kan forårsage ubehag, og at fjerne årsagen til det ubehag er meget sandsynligt, at det forbedrer adfærd, opmærksomhed og humør. Selvom en ændring i diæt (i en lille procentdel af tilfældene) kan forbedre autistiske symptomer, forårsager dårlig ernæring ikke autisme.
- "Dårlig" forældre forårsager ikke autisme: For et par årtier siden påvirkede Bruno Bettelheim berygtet det medicinske erhverv med sin teori om, at autisme er forårsaget af kolde "køleskabsmødre". Bruno Bettelheim tog fejl, men en generation af autismeforældre sluttede ikke desto mindre til skylden for deres børns handicap. Heldigvis er vi kommet forbi denne form for sårende skyld.
- Kabel-tv forårsager ikke autisme: For et stykke tid siden kom der en undersøgelse, der foreslog tanken om, at der siden kabel-tv og autisme steg i popularitet på samme tid, kunne der være en forbindelse. Der er intet bevis, der understøtter ideen om, at det at lade dit barn se en masse tv muligvis kunne forårsage autisme. På den anden side, når dit barn er diagnosticeret, er det en god ide at begrænse skærmtiden til fordel for mere interaktive aktiviteter. Faktisk er det en god idé at begrænse skærmtiden overalt.
- Mobiltelefoner forårsager ikke autisme: I årenes løb har medierne rapporteret om teorier om, at elektromagnetisk stråling (ER) skabt af mobiltelefoner og wi-fi-netværk er bag en stigning i autisme. Denne teori er sandsynligvis udviklet, fordi diagnoser fra mobilteknologi og autismespektrum steg med omtrent samme hastighed over en lignende periode. Der er forskning, der understøtter tanken om, at ER har indflydelse på hjernen - men indtil videre er der ikke lavet en troværdig forbindelse mellem ER og autisme. Bestemt, forældre forårsager ikke autisme hos deres børn ved at bruge deres mobiltelefoner.
- Vanskelige familiesituationer forårsager ikke autisme: En forælder fik at vide, at hendes søn var autistisk, fordi "han havde for mange søskende." Andre bekymrer sig over, at en skilsmisse eller død i familien kunne have forårsaget et barns autisme. Dette er absolut usant. Børn klarer skilsmisse, død og meget mere, og selvom der kan være psykologiske implikationer, kan sådanne oplevelser ikke forårsage autisme. Hvis et barn bliver tilbagetrukket eller utilfreds, er det dog helt sikkert muligt, at han eller hun lider af en ikke-autisme-relateret stemningsforstyrrelse, som skal diagnosticeres og behandles.
- Spanking forårsager ikke autisme: Slag i hovedet, iltmangel og andet fysisk traume kan helt sikkert forårsage hjerneskade. Hjerneskadede børn kan have adfærd svarende til autistiske børns eller endda blive diagnosticeret med en autismespektrumforstyrrelse. Men et hurtigt slag til bagenden, selvom det kan være en kontroversiel tilgang til børneopdragelse, kan ikke forårsage autisme hos et lille barn.
Et ord fra Verywell
Nylige fund tyder på, at genetik er langt den mest betydningsfulde faktor, der bidrager til autisme. I nogle tilfælde betyder det, at autisme er arvet; i andre tilfælde spillede spontane mutationer en rolle. Uanset om du bor i et palæ eller en skur, spiser økologiske grøntsager eller pakket mac og ost, plaster din baby eller lader hende græde, er det yderst usandsynligt, at (eller nogen anden) forårsagede dit barns autisme. Lige så vigtigt er det yderst usandsynligt, at enhver diæt, pille eller terapi helt vil udrydde dit barns autisme. Pointen er, at dit barn er, hvem han er, autisme og alt, og det vigtigste, du kan gøre for ham, er at elske, støtte og hjælpe ham med at opnå alt, hvad han kan i livet!
-test.jpg)