South_agency / Getty Images
Vigtigste takeaways
- De første dokumenterede tilfælde af COVID-19-reinfektion viser, at patienter blev reinficeret med to forskellige versioner af SARS-CoV-2-virus.
- Virale mutationer og variationer er en normal del af livscyklussen for RNA-vira som SARS-CoV-2.
Mens du måske er bekymret for dokumenterede hændelser med koronavirusreinfektion, der skaber overskrifter, er smitsomme eksperter mindre bekymrede.
Mandag offentliggjorde en undersøgelse iLancets smitsomme sygdombekræftede, at en 25-årig Nevada-mand testede positivt for SARS-CoV-2, de vira, der forårsager COVID-19, ved to separate lejligheder: 18. april og 5. juni. Han testede negativt for virussen imellem denne periode , hvilket indikerer, at han kom sig og blev geninficeret. Ifølge forskerne var hans symptomer mere alvorlige under den anden infektion.
Dette er ikke det første bekræftede tilfælde af reinfektion. I slutningen af august sagde forskere fra University of Hong Kong, at de havde identificeret det første tilfælde af reinfektion med SARS-CoV-2. En oversigt over resultaterne blev offentliggjort iKliniske smitsomme sygdommeden 25. august.
Ifølge forskerne testede en 33-årig mand fra Hong Kong, der oprindeligt blev smittet med SARS-CoV-2 i marts, igen positivt i august efter hjemkomsten fra Spanien. Under den første infektion var hans symptomer milde. I modsætning til Nevada-manden var han under den anden infektion asymptomatisk. Den eneste grund til, at hans infektion overhovedet blev identificeret, var på grund af en rutinemæssig lufthavnsscreening for COVID-19, som er standard i Kina.
Er dette en god eller en dårlig ting? Den gode nyhed er, at det viser, at immunsystemet reagerer på SARS-CoV-2, ifølge eksperter fra infektionssygdomme, der ikke er involveret i undersøgelsen.
”Denne patient havde oprindeligt et mildt tilfælde af COVID-19, så det antyder, at selv en mild infektion med coronavirus kan resultere i et immunrespons,” fortæller William Li, MD, en lægevidenskabsmand og præsident og medicinsk direktør for Angiogenesis Foundation. Meget godt via e-mail.
Tidligere undersøgelser tyder på, at en mere alvorlig SARS-CoV-2-infektion betyder et mere robust immunrespons. Set fra dette synspunkt, hvis denne patient havde oplevet mere end bare milde symptomer første gang, er det muligt, at hans immunsystem ville være blevet primet nok til at forhindre ham i at få virus igen. Men Li forklarer, at et mere alvorligt tilfælde af COVID-19 faktisk kunne have den modsatte effekt.
"Vi ved fra indlagte tilfælde af alvorligt syge patienter med COVID-19, at et massivt og overvældende immunrespons kan føre til en potentielt dødelig cytokinstorm hos nogle patienter," siger han. ”Det er stadig usikkert, hvad der udgør et passende immunrespons for at undgå COVID-19.”
Immunolog Robert Quigley, MD, D.Phil, senior vicepræsident og regional medicinsk direktør for risikobegrænsende selskab International SOS, siger, at denne nylige casestudie antyder, at en SARS-CoV-2-infektion kan værebeskyttendemod senere infektioner, men ikke helt forebyggende.
Robert Quigley, MD, D.Phil
Der kan være mange geninfektioner, som vi ikke kender til, fordi vi ikke tester folk igen. Dette er bare det første tilfælde, der fik det til at trykke.
- Robert Quigley, MD, D.Phil”Enhver immunitet, der var resultatet af den første infektion, var ikke nok til at blokere for reinfektion, men nok til at beskytte patienten mod sygdom,” fortæller Quigley til Verywell. ”Dette resultat, det være sig i kun én sagsrapport, kan give tillid til det faktum, at besætningsimmunitet mod naturlig infektion sandsynligvis ikke vil eliminere SARS-CoV-2, og at forfølgelsen af en vaccine bestemt er vejen mod besætningsimmunitet.”
COVID-19 Vacciner: Hold dig opdateret om, hvilke vacciner der er tilgængelige, hvem der kan få dem, og hvor sikre de er.
Forskere forventer flere versioner af SARS-COV-2
Genomsekventering af patientens åndedrætsprøver viser, at han var inficeret med to separate SARS-CoV-2-vira. Med andre ord fik han SARS-CoV-2, kom sig ind og fik derefter det igen. Det var ikke en lang, mild infektion.
Quigley siger, at han på dette tidspunkt ikke kan sige, at en af disse versioner af SARS-CoV-2 er værre end den anden. Men han kan sige, at flere virale stammer er normale.
”Virus ændrer konstant og definerer stammer, varianter og slægter,” siger han. ”Dette er en del af den normale udvikling af en RNA-virus. Selvom mutationer er almindelige, skaber de typisk ikke en mere virulent stamme af virussen - selvom de kan. ”
I tilfælde af denne geninficerede patient var de to vira, han blev inficeret med, kun forskellige af 23 nukleotider, hvilket Li beskriver som "byggestenene til genetisk materiale som RNA og DNA." Til skala er SARS-CoV-2 lavet af 29.811 nukleotider. Det er ikke en numerisk signifikant forskel, men beløbet er ikke det, der betyder noget.
”Det er ikke så meget forskellen på kun 23 nukleotider, men snarere om disse ændringer ændrede virulensen — eller et hvilket som helst kendetegn — ved virussen,” siger han. "Dette kunne ske med kun to nukleotider, der skiftede."
Hvad det betyder for dig
COVID-19-reinfektion er ikke noget at gå i panik over, og eksperter siger, at det sandsynligvis sker mere, end vi tror. Selvom vi stadig har meget at lære om virussen, afhænger det af deres individuelle immunsystem og den belastning, de blev udsat for anden gang, om nogen trækker det mere end en gang eller ej.
Hvorfor har vi ikke identificeret geninfektion før?
Fordi virale mutationer og varianter er en normal del af en RNA-viruss livscyklus, er eksperter ikke overraskede over, at nogen blev reinficeret. Men hvis det er så normalt, burde ikke det medicinske samfund se mere af det?
"Jeg vil spekulere i, at geninfektion sandsynligvis er meget mere allestedsnærværende, end vi tror," siger Quigley. "Der kan være mange geninfektioner, som vi ikke kender til, fordi vi ikke tester folk igen. Der kan være, at folk bliver reinficeret med varianter eller mutante stammer af SARS-CoV-2, og vi har ingen idé. Dette sker bare med være den første sag, der fik det til at trykke. "
Ifølge Li bør vi forvente at snart begynde at se flere hændelser.
"Det faktum, at geninfektion finder sted, er ikke overraskende; vi kan blive forkølede flere gange om året," siger han. "Det vigtige er at vide, at det er muligt at blive geninficeret, og at vide, at dit immunsystem har evnen til at bekæmpe [virussen], så du ikke bliver syg. Dette skal undersøges i større antal. Den enkelte sag udvides til hurtigere , uden tvivl."